前朝，皇上忍无可忍，决定不再容忍年羹尧的嚣张跋扈，于是借着八爷、九爷的事情来试探年羹尧的态度。
这次没有了曹琴默和甄嬛在背后撺掇华贵妃，华贵妃倒是没有给年羹尧出什么馊主意。年羹尧果断地上书要求严惩八爷、九爷。
皇上见此情形，暂时停止了对年羹尧的训斥，华贵妃也松了一口气。
然而，皇上并没有放过年羹尧的打算。由于没有敦亲王与年羹尧勾结在一起，皇上处理起这件事来更加得心应手。甄嬛也因此没有和皇上一起演戏，被送往蓬莱洲。
很快，秋天悄然已至。回宫后，皇上仍然将八爷、九爷改名为阿其那、赛斯黑，以示惩罚。
幸运的是，敦亲王福晋得到了念曦事先的提醒，她努力按住躁动不安的敦亲王，告诉他要忍耐，等待时机。
她劝说只要等到念曦的儿子登基，一定会释放八爷和九爷。如果敦亲王不能忍住这口气，恐怕又会在此时惹怒皇上。
但是，念曦却并不知道福晋还打着这样的主意。
早朝之上，皇帝端坐在龙椅之上，面色严肃，“年羹尧，不恪守为臣之道，公行不法，全无忌惮。朕若不惩处，何以平息名愤，重振朝纲！凡年羹尧之党徒，若仍念旧情，负国恩而感私惠，阳奉阴违，发觉之后，均应以逆党之罪，重罪正法。”
随着这一声令下，皇上开始清理年羹尧和他的党羽。
寒冬初至，翊坤宫内，周宁海急匆匆地走了进来，神色慌张地说道：“娘娘，娘娘，大事不好了！大将军被革了川陕总督的职位了。”
听到这个消息，华贵妃手中的茶杯瞬间掉落在桌上，她的心也跟着慌乱起来。
在养心殿内，陵容带着月琴缓缓走来，脸上挂着微笑，“皇上兴致今日看上去很好。”
皇上微微颔首，轻声感慨道：“是啊，前些日子朝政繁忙，朕也没有心思听你好好唱上一曲。”
陵容微微一笑，眼眸低垂，柔声道：“臣妾也许久没见皇上了。”
皇上露出一抹调侃的笑容，打趣道：“许久没见朕，会不会都没有力气弹月琴了？”
陵容娇撒娇道：“是啊，因为许久没见皇上，臣妾技艺都生疏了呢！”
皇上闻言，关切地问道：“知凝最近怎么样？朕也是很久没见她了。”
陵容微笑着回答道：“知凝一切都好。臣妾常常带着她去姐姐那里，有洛瑶和弘煊陪她，她开心地不得了。”
皇上感叹道：“你和皇贵妃姐妹情深，三个孩子从小一起长大，日后也定是兄妹情深。”
陵容眼神坚定，认真地说道：“姐姐对臣妾很好，臣妾视姐姐为自己的亲生姐姐。在以后得时日，臣妾也希望能常陪伴皇上，跟姐姐左右。”
皇上缓缓伸出手，轻轻拉住陵容纤细的小手，“有容儿陪着朕和皇贵妃，朕觉得甚好。”
此时，华贵妃火急火燎地赶来。苏培盛一见，急忙迎上前去请安，并小心翼翼地提醒道：“柔嫔正在伴驾呢。”
然而，华贵妃全然不顾，径直往里面冲。苏培盛赶紧拦住她，着急地说：“皇上有旨，这些日子娘娘不必来请安求见了。”
华贵妃满脸焦急，不解地问道：“皇上为何不见本宫？”
苏培盛压低声音劝道：“皇上的圣意，奴才怎敢揣测？娘娘，您还是三思啊！”
华贵妃不听劝告，大步走到殿门口，两名太监连忙拦住她，不让她进去。
华贵妃见状，转身准备离开。但突然想起自己的哥哥，又转过身来，扑通一声跪下，大声求情道：“皇上，臣妾的兄长并非有意冒犯天威。‘夕阳朝乾’这四个字纯属无心之失，还请皇上念在臣妾兄长多年来的功劳，宽恕他吧！皇上！”
苏培盛看华贵妃如此，也是有些不忍心，劝道：“哎呦，娘娘，您这样只能使自己更加难堪哪，何苦来着？”
华贵妃眼神坚定，“本宫一定要跪，跪到皇上见本宫为止。”
接着苦苦哀求道：“皇上！皇上！哥哥那是无心之失啊！皇上！皇上就见见臣妾吧！皇上！”
屋内的陵容小心翼翼地询问：“皇上，华贵妃娘娘在外面如此乞求，您要不要见见她？”
皇上脸色阴沉，“朕知道他会来，就是不想见她，朕才见了你。”
陵容从前也受过华贵妃言语奚落，自然是不会那么好心，缓缓开口道：“可是华贵妃娘娘在外面求得如此凄惨，实在叨扰了皇上的安宁。”
皇上冷声吩咐道：“苏培盛，你去告诉华贵妃，若要朕生气，就尽管哭闹。”
华贵妃听着屋内传来的月琴声，哭得伤心……
承乾宫内，沐春将养心殿上演的一切都回禀给念曦，念曦叹息道：“华贵妃以后是不足为惧了。”
沐春也感慨道：“要是那可是盛宠的华贵妃娘娘，如今皇上却任由她在殿外苦苦哀求，不愿见她一眼。”