两江总督陈辉祖颤抖着双手接过圣旨，脸色瞬间变得煞白，额头豆大的汗珠滚滚而下。他深知此次圣意难违，若是不查，那便是欺君之罪，可若真查，自己与高恒那千丝万缕的关系一旦暴露，后果不堪设想。
他匆忙赶到高府，一进高府，便满脸忧色地与高恒商议。陈辉祖眉头紧皱，焦虑地说道：“国舅啊，这次皇上动了真怒，非要查个水落石出，这可如何是好？”高恒却神色镇定，嘴角勾起一抹冷笑：“总督大人，你我本就是一条船上的人，若是我倒了，你觉得你能独善其身？”陈辉祖听闻，身子一震，眼中满是恐惧与犹豫。
高恒见状，语气稍缓，又开始软硬兼施：“大人，只要你我齐心协力，定能度过此劫。况且，大人这些年也没少得好处吧？而且，皇上年纪也不小了，十二阿哥是嫡子，又是亲王，素有贤名，我与他关系匪浅，等皇上百年之后，你我必受重用，进入军机处也未可知。现在咱们只需稳住，莫要因小失大。”陈辉祖咬着嘴唇，陷入了沉思。高恒继续道：“你按我说的做，我保证不会让你陷入困境，若是你现在反水，哼，大家都没好果子吃。”
陈辉祖在高恒的威逼利诱下，心中的天平渐渐倾斜。他长叹一口气，无奈地说道：“国舅，我就再信你一次。”
回到衙门后，陈辉祖虽然派出了人马，但却在差役出发前暗中叮嘱心腹：“若是查到与高国舅有关的事，切莫声张，先来禀报于我。”当差役们查到关键线索前来禀报时，陈辉祖内心慌乱，但表面上仍强装镇定，不耐烦地摆摆手：“你们这些人，就会大惊小怪，这点小事能算什么证据？休要再来烦我，继续查！”
就这样，几个月过去了，案件毫无进展。陈辉祖每次写奏报时，都坐在书桌前唉声叹气，装出一副为案件殚精竭虑却又无可奈何的样子，边写边喃喃自语：“证据不足，线索中断……”写完后，他苦笑着摇摇头，将奏报封好呈给乾隆，眼中闪过一丝侥幸。
乾隆看着两江总督送来的奏折，眉头越皱越紧，心中已然明了，这奏折不过是敷衍之词，两淮盐政怕是早已腐烂透底，当地官员相互勾结，妄图蒙蔽圣听。他将奏折狠狠掷于地上，怒声道：“哼！这帮蛀虫，以为朕好糊弄吗？”
在朝堂之上，乾隆面色阴沉，目光威严地扫视群臣，朗声道：“林汝龙一案，疑点重重，两江总督数月毫无进展，朕决定派钦差大臣南下彻查。此次定要将真相大白于天下，无论涉及何人，绝不姑息！”
朝堂下顿时一片寂静，大臣们面面相觑，心中各有盘算。乾隆略作思忖，目光落在了刘墉身上，道：“刘墉，朕命你为钦差大臣，即刻南下扬州，务必查清此案，不得有误！”