额日敦巴图王子感到有些失落，但他还是尊重了和静公主的决定。他微微点头，收回了手中的刀，然后回到了自己的座位上。
乾隆不动声色地将这一幕尽收眼底，眉头微微一蹙，心中暗忖：这和静公主竟如此不给王子面子，此事若处理不当，恐影响大清与科尔沁的关系。待宴会稍歇，乾隆招手唤来和静公主。
和静公主不知何事，心中正因为刚才王子之事烦恼，竟然莲步轻移般，慢慢的走到乾隆面前，蹲了个万福行礼道：“皇阿玛，唤女儿何事？”乾隆看着她，轻声说道：“和静，朕知你性子直，但额日敦巴图王子身份尊贵，他对你有意，你为何如此冷淡？”和静公主先是一愣，随后下巴一扬，眼中闪过一丝倔强：“皇阿玛，女儿就是不喜欢他，管他什么身份。女儿的人生，不想被这莫名其妙的政治联姻束缚。”乾隆脸色一沉：“婚姻大事，岂容你任性？这是关乎大清与科尔沁蒙古联盟的大事，你身为公主，必须以大局为重，休要再胡言乱语。”和静公主毫不畏惧，直视乾隆的眼睛：“皇阿玛，大清与科尔沁的联盟难道就非要牺牲女儿的幸福来维系？女儿不依，哪怕是公主，也有权力追求自己的感情，而不是成为政治的棋子。”乾隆闻言大怒：“放肆！你这是大逆不道！”
乾隆见周围有几位大臣和宫女似有耳闻他们的争执，神色一凛，语气缓和了些，却仍带着不容置疑的威严：“和静，你先起来。今日之事，不可意气用事。朕并非要你立刻答应，只是希望你能慎重考虑。”
和静公主缓缓起身，眼中仍有泪光闪烁，却倔强地咬着嘴唇不说话。
乾隆微微皱眉，继续说道：“额日敦巴图王子一表人才，武艺高强，他心怀大志，一心想让科尔沁繁荣昌盛，同时也对我大清忠心耿耿。这样的青年才俊，世间罕有，若你能与他成婚，定不会受委屈。”和静公主微微摇头：“皇阿玛，即便他有千般好，女儿对他没有爱意，也无法勉强。女儿不想像笼中鸟一般，被困在这无爱的婚姻里。”
乾隆眼中闪过一丝不屑：“哼，爱情？皇家子女的婚姻，何时能只论爱情？从古至今，多少公主为了国家利益远嫁联姻，她们亦能担起自己的责任，为何你就不能？”
和静公主听了乾隆的话，心中一阵刺痛，脑海中不由自主地浮现出香妃娘娘的身影。那位来自远方的美丽女子，曾经也有着自己的自由与梦想，却因政治联姻被带到这陌生的宫廷，虽然地位崇高，锦衣玉食，可眼中的哀愁却从未消散。她就像一朵被折下的花朵，虽被精心呵护，却失去了自由绽放的权利。