太上皇之寿辰，终是在那一片喧闹繁华、主宾皆欢的盛景中落下帷幕。
贾环斜倚于回府的马车轿厢之内，思绪飘转间，忆起那太上皇将他所献的九十九个玉米赏予王公大臣之景，顿觉面上一阵滚烫。
仿若前世生辰时，错把那粗粝白糖当作细腻奶油涂抹于蛋糕之上，心内满是尴尬与羞惭之意。
“环儿，你这大胆的猴儿，竟真将抱琴姐姐从那宫里请了出来，为你迎送宾客？
瞧你这出息，现今倒是有了偌大的脸面！”
探春见贾环上车便毫无顾忌地靠在自己肩头，目光呆滞，一副慵懒模样。
便伸出葱管般的手指，轻轻点了点他的脑门，口中嗔怪，然那眉眼间却也透着几分忧虑。
此番太上皇盛宴，探春亦是随着贾母、赵姨娘、邢夫人、尤二姐等一干有诰命在身的女眷进了宫闱。
贾环身处太极殿中周旋应酬，探春则于皇极殿内谨言慎行，二人于那宫墙之内竟未得相见。
直至出宫之时，探春依着元春的嘱托，带着抱琴来与贾环会合。
谁曾想，元春此番并非权宜之计的出借抱琴，而是决然地将其送予了贾环。
这些年，承蒙贾环的机敏聪慧与提点照应，元春在宫中行事渐趋沉稳练达。
她审时度势，知晓自身无子嗣之福，故而未引得皇后侧目猜忌，反是一步一步稳稳当当地向着皇后的阵营靠拢。
自那香妃踏入宫门，以其绰约风姿与才情，一时间独得皇上恩宠，六宫粉黛仿若蒙尘，往昔光彩尽失。
这后宫之中，一时之间暗流涌动，局势变幻莫测。
皇帝膝下，现今唯有与皇后所出的一子，且早早册立为太子，本应是皇后之位稳如泰山，母仪天下之态高枕无忧。