许厚才哼了一声，一脸的不以为然，“曾大人说过，邪教蛊惑下的士兵，往往会比正常的士兵更勇敢。那是因为他们的头脑被邪说清洗，为了所谓的‘理想’，盲目的狂热，甚至置生死于不顾。但被洗脑的人终有一天会清醒，当他们发现邪教的那些说宣扬与说教，其实都是****的欺骗时，他们的勇敢与狂热，会瞬间崩溃。”
许厚才眼随曾纪泽日久，曾纪泽平也常向他们讲述一些较为“先进”的观念，目的是试图在潜移默化中让他的部下们开启智慧，逐渐形成同他一样的信念与价值观。当然，曾纪泽的这些说教都很明智的保持在一个适当的限度，而不致使他的学说被视之为“异端之说”、“大逆不道之言”。
潘鼎新方才成为曾纪泽部下不久，自然没有足够的机会聆听曾纪泽的教诲，不过他通过短暂的接触，己经对曾纪泽是相当的佩服。许厚才的一番话，很快引起了潘鼎新的共鸣，他不由点头说道：“曾大人见解果然深远，别看他年纪轻轻，可好多事情都比咱们这些当部下的看得要透彻呀。我潘鼎新平生没几个服气的人，曾公曾大帅是一个，还就是咱们的曾大人了。他们两个可真是虎父无犬子啊。”
许厚才算得上是曾纪泽亲信的部下之一，他对曾纪泽当然是佩服的无体头地，听潘鼎新也由衷钦服，忙也附和赞同，“咱们曾大人可不是一般人，你瞧咱这大清朝几百年来，有几个人是这么年轻就坐上了巡抚的位子呀！咱们也不是外人，我就跟潘兄你说个心里话吧，咱们跟着曾大人是算是跟对了人，荣华富贵那是早晚的事了。”
许厚才是从一名普通的炮手升到今天炮营营长的地位，他是个粗人，连自己的名字也不会也，眼睛里自然只有“荣华富贵”西个字了。潘鼎新则不同，他自幼家境颇丰，文化水平也有一定的层次，看问题的深度当然也不会像许厚才这样的肤浅。
许厚才的想法潘鼎新并不反对，但他心里却默默在想：“我大清内忧外患，江山惨遭荼毒，这般无止无休的动乱，不知何日才是个头。曾大人之才深不可测，纵观华夏，只怕曾公也未必能及，或许，将来平定天下，重振中国之威就在他身上了。”
他二人感慨的同时，远在城外的蔡元隆也在感慨，不过是在感慨淮军之火器之强，心疼自己精锐之牺牲。三千冲锋部队己损失大半，这一次强攻胜负己分。蔡元隆眼见夺城无望，只好下令全军暂退。在淮军密集而不间断的火力“欢送”下，太平军颇为狼狈的退却而去。
而就在潘鼎新和许厚才刚想松一口气时，探马来报，李秀成率领的一万人马己经离太仓南门不过三十余里。潘鼎新二人不由倒吸一口凉气，想那李秀成名震天下，他可不像蔡元隆那样好对付，此番其亲率大军而来，太仓的形势实在不容乐观。
但现如今，除了死守下去也别无他法。于是潘鼎新一面命加强南门方面的防御工事，一面派人由海路去往上海，请曾纪泽速派大军驰援。