从战术难度来讲，守城的难度远高于攻城，即使城中只有一千太平军，即使曾纪泽的淮军武器先进，他也不敢贸然发动强攻。何况，他此战的目的只是要吸引李秀成主力回援，并不需要非攻下太仓不可。
于是，曾纪泽令潘鼎新部步兵团沿东门搭建掩体工事，做持久战之状，并命首属炮营一百余门野战炮齐射，猛轰太仓东门。
炮声隆隆，曾纪泽再一次让太平军见识到了火炮的威力，钱寿仁精心建构的外围防御工事很快被炸得惨不忍睹。在死伤两百余人的情况下，他不得不下令太平军急撤入城中，凭借城墙之险坚守。
只可惜，太平军面对的不是湘军的鸟枪和抬炮，而是连欧美军队都没有大规模装备的先进野战炮。更可怕的是，他们遭受的不是一门两门炮的打击，而一百余门，这样可怕的火炮数量，只有在普法战争时才开始出现。
曾纪泽下令炮营调整射程，改轰东门城墙。炮弹如雨点般倾泻而下，硝烟与烈火覆盖了半个太仓城，在隆隆的炮声之中，砖土堆砌的东城墙轰然倒塌，将近裂开一道十米多宽的口子。
无论枪炮多么的先进，最终还需要步兵上前收拾残局。五团的淮勇们在淮军炮火的震奋之下，个个热血沸腾，跃跃欲试。潘鼎心眼看着炮营大耍威风，心痒难耐不己，忍不住向曾纪泽请战：“大人，该让我的五团上了吧，再轰下去长发都给炮营的兄弟炸光了，我连个骨头都捞不着啦。”
部下奋勇，曾纪泽怎能不高兴，眼下时机成熟，也该是上五团的弟兄们尝尝鲜血是什么味道了。
“潘鼎新听令，全团上刺刀，准备冲锋。”曾纪泽下达了预备令。潘鼎新兴奋的脖子都涨得通红，霍的抽出大刀，挥舞着向手下们吼道：“弟兄们，都给我上刺刀，准备杀长毛子啦！”
曾纪泽正准备下令炮营停止炮击，忽然脑海里闪过了一丝历史的片段，似乎他想起了什么关于史上太仓之战的记载。
潘鼎新催道：“大人，是时候了，下令吧，我保证把那些长毛鬼子杀得干干净净。”
曾纪泽眉头微皱，猛然间有所省悟，问道：“你可知道城中的长毛守将叫什么名字？”
潘鼎新一怔，他不明白他这位统帅是怎么了，战事如此紧张的情况下，他才想起问敌军守将是谁。他挠了挠后脑勺，答道：“好像是叫什么钱寿仁来着。管他是谁呢，就算是李秀成那个狗贼，我也一并割下他的人头”
曾纪泽心下不屑，你也太自不量力，李秀成是何许人也，凭你也敢跟他叫板么。曾纪泽微点了点头：“先等等吧，也许这个钱寿仁很快会投降，不战而屈人之兵是为上策。”
潘鼎新就郁闷了，心说这位曾大公子到底会不是会带兵呀，哪有占尽优势不趁势进攻，却把得胜的希望寄托在敌人的投降上，这也太托大了。不过统帅就是统帅，潘鼎新虽百般不解，却还得唯命是从，只得让他的五团弟兄继续待命。
炮击又进行了十多分钟，太仓城大火熊熊，却仍不见有什么动静。潘鼎心又急了，又向曾纪泽劝道：“大人，发匪贼心不死，估计这会早从旁门逃了。咱们还是冲吧，杀一个是一个啊。”
潘鼎新口气有点窝火，曾纪泽微皱的眉头却松开了，他得意一笑，抬手摇指太仓城头，“你看那是什么。”
潘鼎新回望城头，不由大吃一惊。只见残乱的城头上，赫然竖起了一面白旗。