“只是安装了一些特殊装备而已，并不是完全意义上的新型号。”布朗慎重地说明他们还没有更大规模的开发计划，“我想您应该也有所耳闻。”
房间里的气氛轻松了不少，然而麦克尼尔的战斗还没有结束。对他来说，这只是实现计划的一小步，而他还在尽可能地根据周边环境分析可行的撤退策略。m9型as机甲每小时能急速狂飙超过200千米，尽管它在山区中的前进速度受到了一定的影响，但以麦克尼尔目前的状态，要不了多久就会从阿布哈兹进入格鲁吉亚境内。到那时，发生在今天的袭击事故就会被解读为是购买了美军武器装备的格鲁吉亚所为，而一直心心念念要从俄国人手中夺回阿布哈兹和南奥赛梯的格鲁吉亚恐怕也不会否认——甚至会主动认领这桩事件。
追击他的对手们的心情比他更焦灼。在俄军驾驶员们的眼中，这个不知道从哪冒出来的袭击者轻而易举地把他们耍得团团转甚至还瘫痪了他们的一架as机甲，而敌人付出的代价不过是涂装上的些许擦伤。虽然俄军驾驶员们不太清楚敌方as机甲至今仍然不使用任何远程武器的理由，他们自己也不打算继续射击了，那除了浪费弹药之外，毫无意义。于是，山谷中上演了一出别开生面的闹剧，一方是用一只手抓着大卡车并用另一只手拿着单分子切割刀的m9，另一方是三架像搜救犬一样紧追不舍的zy-99。两方都放弃了主动攻击的打算，都盼着对手先采取行动以便给自己留出反击的余地。
胜利的天平还没有向着任何一方倾斜，直到麦克尼尔和追逐他的俄军as机甲越来越靠近边境地带的时候，战斗才又一次变得白热化。直接把战斗引到格鲁吉亚境内根本不是麦克尼尔的本意，但他要让对手以为他打算越过边境逃跑。后面的三名俄军as机甲驾驶员大概做梦也想不到，麦克尼尔的目标不是抢了大货车之后逃跑，而是借此把他们吸引到适合交战的地区以便完成测试工作。
不想浪费弹药而放弃了在追击过程中持续射击的俄军驾驶员们被打了个措手不及，追在最前面的俄军zy-99型as机甲首当其中被麦克尼尔斩落马下，这架as机甲只来得及将机甲所持的巨型步枪略微上抬就被麦克尼尔直接砍掉了上半部分，勉强逃过一劫的驾驶员惊喜地发现他还能控制机甲的上半身尝试着反击，然而很快这半具as机甲就成为了麦克尼尔表演跳高杂技的跳板，以至于刚死里逃生的驾驶员连同他那半具机甲都被踩进了松软的泥土中。
“如果允许他使用枪械的话——”布朗琢磨着该怎么发挥麦克尼尔的特长。
“那么战斗早就结束了。”舒勒给出了肯定的答复，“我们公司之前保存的测试记录不也是这样吗？”
“所以我更加好奇他为什么远离了战斗岗位、做一个无关紧要的财务官，也许他确实缺钱？”布朗皱了皱眉头，他那一直耸立着的炸毛的头发也随之晃动，“难道他不清楚逃避并不能让他赚更多的钱吗？算了，等测试结束后，我们应该找他和他的长官好好聊一聊，反正我们也没心思管他们和伊拉克人之间的交易。”
即便只剩下两个对手，麦克尼尔仍然没有掉以轻心。想确保其中一个对手一定不会耽误他和另一个敌人单挑的最好办法就是抛出对方必须吞下的毒饵——麦克尼尔在半空中把手里的大货车扔了出去。同样打算让机甲在半空中迎击麦克尼尔的俄军驾驶员见了，顿时手忙脚乱，以至于放弃了原本的攻势、转而全力以赴地保护很可能连同里面的货物被一起摔得粉身碎骨的大货车。就在这架as机甲忙着保护货物的时候，绕过了另一架as机甲射击盲区的麦克尼尔毫不犹豫地解除了那架as机甲的武装。他把敌方机甲的四肢全部切断以确保这东西再也没有反击能力。
“别误会。”他自言自语着，“我对你们也没有什么同情心，不过要是你们很不巧地死在这，俄国人不会善罢甘休，而我并不想现在惹麻烦。”
但是，如果情况反过来，合众国会不会为他而出气，就很难说了。想到这里，麦克尼尔重重地叹了一口气。
现在他面前只剩下一个敌人了，麦克尼尔并不认为对手有任何胜算。俄军as机甲见状不妙，重新向着麦克尼尔开火，同时不停地移动以免被麦克尼尔贴近。双方绕着谷地打转，一时之间谁也不得靠近对方，无奈炮弹总有打完的时候，麦克尼尔便趁着敌方换弹的机会飞速发起反攻，一面破坏了俄军as机甲的供能装置，一面把对方勉强抓着那辆大货车的手臂直接切断并当做新的战利品。他这时才注意到大货车里的驾驶员已经被吓得神志不清，看来他也不必担心这些人会泄密了。
测试获得了圆满成功，被列为测试中攻击目标的4架俄军as机甲现在都失去了战斗力，虽说麦克尼尔没有将其彻底击毁，但对他来说那也不过是举手之劳。当他从容不迫地驱动自己的m9型as机甲向格鲁吉亚继续前进时，身处库尔德斯坦关注着他的战斗的吉欧特隆公司代表们已经开始了新一轮的庆祝活动。在美利坚合众国，吉欧特隆公司就是as机甲的灵魂企业，如今这场以少胜多且驾驶员只被允许使用近战武器的实战测试更是证明了他们所开发出的第三代主力as机甲远胜过俄国人的产品。
哈罗德·布朗率先站起来鼓掌，而后一边拨打电话一边示意舒勒跟他一起离开。
“他是我见过的最优秀的as驾驶员之一。”布朗欣慰地笑着，“……我得通知格鲁吉亚那边的人手做好准备。”
“还有更好的？”舒勒明显不太相信。
“也许有，也许没有，不过都已经死了。”布朗没多说什么，而是立即对着他的其他下属布置工作。麦克尼尔身上的危险还没有解除，即便他逃到了格鲁吉亚境内，也不能完全逃离俄军的追击。
麦克尼尔当然不清楚吉欧特隆公司的代表们会怎么评价他今天的表现，他只知道俄军的飞机真的出动了，而且离他越来越近。即便他确实刚刚跨过了边境并抵达了格鲁吉亚，然而周围并不像是会有格鲁吉亚军队忽然钻出来为他保驾护航的样子。正当他有些感到绝望并准备躲避俄军战机发射的导弹时，扫描装置显示出的飞行物信号让他顿时振作起来。很快便有几架战斗机划过上空、朝着抵近格鲁吉亚领空的俄军战机逼近，意图将对方逼退。
见肇事者已经安然无恙地逃到了格鲁吉亚，不想随便进入格鲁吉亚领空的俄军飞行员们沮丧地向长官报告详情并放弃了追击的打算。
“总算安全了。”他从显示屏上的标记中找到了吉欧特隆公司为他指定的会合地点，“换成别人，大概已经死了。”
他提心吊胆的旅程在他见到了前方等待着他的车队后终于告一段落，年轻的美军士官停下as机甲，把缴获的这辆大货车平稳地放在地上，然后让自己驾驶的人形as机甲做出了匍匐在地的姿态，这样他才能从驾驶舱里潇洒地跳出去而不是摔在地上变成肉酱。
“欢迎回来，麦克尼尔中士。”其中一名雇佣兵和他握了握手，“你的表现让吉欧特隆公司非常满意，也给美军争来了不少面子。”
“哦，我最担心的就是我的表现不能让测试项目组满意，看来这是我想多了。”麦克尼尔指着后面那辆大货车，“不过……我能提出一个要求吗？现在我想看看这辆大货车里到底装了什么，至于你们打算怎么处置已经晕过去的司机，那是你们的工作，我不在乎。”
接应他的雇佣兵们交头接耳好一阵，始终没能得出统一答复。过了一阵，其中一名雇佣兵建议请示他们的雇主，因为这并不是他们这些雇佣兵和麦克尼尔之间的事务。几分钟后，麦克尼尔得到了肯定的答复。他松了一口气，缓步走向大货车另一侧，尝试着和其他雇佣兵一起开启有些变形的大门。
映入麦克尼尔眼中的货物让他丈二和尚摸不着头脑，里面并不是什么看起来像是尖端武器或机密仪器的装置，而是一些医疗用品和一些疑似用于让病人休息的高压氧舱，起码这是他自己的直观感受。不死心的麦克尼尔跳进车厢里，但他不能完全看懂俄语，只能隐约读出这确实只是一些医疗用品。
“俄国人派了4架as机甲护送一堆医疗设备！？”他百思不得其解，“到底是他们疯了还是我疯了？”
凭着直觉，麦克尼尔认为此事必有蹊跷。不过，现在是他享受胜利的时候，等他成功地见到舒勒后再聊这些细枝末节的事情也不迟。
tbc