“天哪，现在战场上至少有5个核心！”他这样对同样手足无措的研究人员说道，“通用银河的首脑，有一半在伐折罗母星，另一半在frontier船团；伐折罗女王已经被通用银河控制，另两个可能扮演角色的人物在暂时未被控制的frontier船团作战部队之中……”
好消息或许是雪莉露·诺姆和最近半个月以来frontier推出的另一名歌手（经舒勒确认同样是能够有效地以生物折跃波遏制伐折罗攻击的重要人物）兰花·李（rankalee）安然无恙，这倒是让舒勒免去了许多不必要的担忧。
然而，他时刻告诫自己，其实还存在第六个核心，那就是很可能已经在伐折罗母星登陆的薄红。不仅如此，当他意识到自己利用索米-3的原始文明遗迹定位的和进攻温德米尔王国并最终被薄红控制的伐折罗首领其实是同一只后，光头学者的心中涌现出了不祥的预感。
如果上帝要因为他提出了什么惊世骇俗的学说而惩罚他，那也应该是让他的理论失灵而不是面临着虽然能解释却无比复杂的应用场景。
“……理论上是可以在金字塔顶点层次出现多个个体的。”助手小心翼翼地提醒道，“您之前也说了，伐折罗群体内部没有出现是因为那不符合它们的进化规律，但外界干扰可不属于自然进化的一部分。”
“你怎么能确定它们会共存而不是……进化出新的东西呢？”舒勒叹了一口气，“……什么？那就让他们把反应弹的弹头拆下来，换上我们设计的次元弹装置。”
先前，舒勒考虑过种种将次元弹应用于实战的办法，并竭尽全力地要求新统合军封锁相关情报。通用银河不能用次元弹去威胁新统合、把次元弹挂在伊甸或地球的上空，仅仅是因为他们还没发明出小型化的次元弹装置，而舒勒研发的新装置又没经过严格测试。万一通用银河在总攻开始前掌握了相关技术，他们只需要威胁用次元弹攻击新统合的首都行星，便能迫使无比珍惜自己身家性命的新统合首脑集团投降。
nexus船团远征军舰队各战舰在接到命令后，严格地遵照马林准将的安排，将他们最近赶工制作出的次元弹弹头和反应弹弹头混编使用。这样一来，即便次元弹没有发挥预期作用，反应弹也能暂时击退一部分伐折罗。此外，发射反应弹的警告能让大部分见过反应弹爆炸的士兵们下意识地躲避，而不是为了见识新武器的爆炸效果去自找麻烦。
马林准将的想法很简单：他们不可能将外围的伐折罗全部歼灭，因为光是伐折罗个体的数量就超过了新统合军远征军舰队舰船总数，更别说敌人之中还有通用银河控制的宇宙战舰和无人机。只要打通了通往封锁线内侧的伐折罗母星的通道，新统合军就要尽快向行星大气层内输送作战部队，尽早消灭被通用银河控制的伐折罗女王。此外，倘若frontier船团的情况变得不可控，他们也只能选择将frontier船团一并消灭。决不能让通用银河继续壮大。
其他船团的远征军舰队多半只会派出航空队，唯独马林准将决定同时派遣陆战队。别在这时候和他谈什么通力合作，他可不想让人类未来的新家园被其他人完全占据而自己只能成为外来户。要用这些陆战队在结束战斗后立刻抢占最有利的位置，为nexus船团圈出一片自留地，日后新统合迁都时他们也有讨价还价的余地。
这也许会是加布里埃拉·马林和拉斐洛丰塔纳一生中最艰险的一次行动，他们将要在成千上万的伐折罗构筑的火力网中强行登陆伐折罗母星，其间的困难和危险不是常人所能理解的。
“今天热闹得就像是过圣诞节一样，我的脑袋里同时有三首歌在响。”丰塔纳中尉一直敲着自己的脑袋，他总以为自己有点精神错乱，这让其他忙着换上作战服的士兵都纷纷投来了诧异的目光，“长官，你有没有听到什么？”
“你该去看医生了，明明是两首嘛。”马林上尉一脸茫然，“……嗯，好像大家都对自己的脑海里有着别人的歌声这件事习以为常了。”
“不，听我的，三首，如果您觉得是两首那肯定是因为您没接受过音乐方面的培训——”
被丰塔纳中尉的言论动摇了威信的马林上尉跳了起来，眼疾手快地帮丰塔纳中尉穿上了作战服并将他踢进了登陆舱中，看得刚进入室内的亚科武中士连连摇头。
他最有理由向曼弗雷德·白兰度寻求复仇，因为他不仅是参加过第二次统合战争的老兵，还是曾经拼死保卫第117大规模调查船团却失败的幸存者之一。两份仇恨叠加在一起，他却什么都不能做。这是上天赐予他的机会，让他跟随nexus船团的陆战队士兵们共同去寻找那个刽子手。
“我的灵魂啊，你为什么沮丧？你为什么在我心里面不安？仰望上帝吧：因为我还要赞美祂……阿门。”
从他的地球人先祖身上继承了希腊人的样貌和文化的战士庄重虔诚地在胸口画了个十字，念着诗篇中的祈祷文，准备踏上在他眼中直达地狱的不归路。他本就没有打算活着迎接胜利，但曼弗雷德·白兰度必须死。
……如果连着新统合一起完蛋，似乎也不错。
关于次元弹的保密工作也许是新统合迄今为止最成功的一次欺骗，尽管这对各大船团远征军舰队司令们来说似乎是个常识，但许多士兵和普通军官完全不知情。埃癸斯·福克所在的部队仅在攻击开始前才刚刚接到警告，明文内容只说要求飞行员避免被反应弹爆炸波及。幸好和马克西米连·吉纳斯关系密切的福克上校早就了解了新统合军的想法，他不慌不忙地把又一架由曼弗雷德·白兰度本人的意识操控的无人机击落，而后慢悠悠地撤出了前线。
“他们明知道反应弹没有作用，却还要这么做。”埃兰戈万少校对此颇为不满，他只得下令被伐折罗困在前线的飞行员尽快返回。当他发现很多人仅能躲避伐折罗的攻击而无法执行命令时，便决定让他的温德米尔人战友们前去支援。
马林准将或许对非地球人有着很多意见，这不代表其他人——甚至是同样属于nexus船团的军官们——一定要持有相同的观点。格拉米亚国王在第二次统合战争中和如今的新统合前身并肩作战的英勇事迹还停留在许多亲历者的脑海中，温德米尔人愿意用流血牺牲换取更多的自主权，那么新统合也没有必要逼迫过紧。再说，他们当然有理由和马林准将扮演不同的角色：施恩者的角色。
“因梅尔曼少校没能来这里，真是遗憾。”法拉提尔紧急赶往友军被困的地点，攻击附近的伐折罗，迫使这些外星异形怪物暂时转移攻击目标。确定友军成功逃脱后，法拉提尔也不打算和这群伐折罗交战，只是先决定撤出战场，免得被反应弹爆炸波及。
以反应弹的名义被发射出去的弹头确实爆炸了，出现的却不是像往日那样刺眼而夺目的炽热火球。一个又一个吞噬了一切光明的黑洞出现在战场上，甚至让近在咫尺的其他反应弹爆炸产生的等离子体也失去了应有的光彩。这些深不见底的漩涡开始吸收周围的一切，无论是伐折罗还是双方的战斗机又或者是宇宙战舰，连反应弹爆炸的产物都被卷入其中并迅速消失不见。
“这就是……”法拉提尔内心倍感苦涩，温德米尔王国和新统合之间的军事技术差距本就惊人，如今地球人又发明出了新的超级武器，眼看着他们有生之年恐怕再无翻身的希望，“……没有站在我们这边吗？比我们更早地进化……”
黑洞很快消失了，什么都没有留下。被黑洞覆盖的空间范围内，一切曾经存在过的东西全部无影无踪，连伐折罗也不例外。被战场上发生的剧变打乱了节奏的通用银河防卫部队紧急向着缺口填补，谁也没想到新统合军能在短时间内撕碎防线。
趁着防线的缺口尚未被填补的机会，马林准将响应卡比洛夫中将的号召，也派出了自己的航空队和陆战队参与了进入大气层内的登陆作战。投放作战部队的运输飞船和宇宙战舰小心谨慎地靠近缺口，完成任务后便逃命般地离开，不敢和这些伐折罗多做接触。
“计划还在按预期进度进行着……虽然敌人的规模比预想中还要夸张，我军至少掌握了多种对抗手段。”不知为何，马林准将还是认为战场上存在着其他致命的敌人，“……是我多虑了吗？通用银河应该没有什么秘密武器了。”
tbc