他们没有闻到任何明显的臭味，也没有看到尸体，或许情况还不算太糟糕。
“舒勒博士，你听听，周围是不是有汽车鸣笛的声音？”丰塔纳中尉竖起耳朵，“好像还有什么人在说话。”
“我们前方有一个广场，说不定那里还有当地居民在活动。”马林上尉喜上眉梢，“快点去看看吧。”
“等等，咱们直到现在也没碰到真正能和我们交流的当地居民，为什么你们会——”
这些士兵确实会尊重舒勒的意见，但那仅限于跟技术相关的问题。一旦到了需要他们自己在军事问题和行动计划上做出决定的时候，没有战斗力的舒勒又成了队伍中名副其实的透明人。他只得上气不接下气地跟在士兵们身后，期望着自己之前的猜测是错误的。
再穿过一个拐角，人声鼎沸的广场出现在了众人眼前。成千上万的居民穿梭在广场和附近的街道之中，和他们所熟知的城市生活没有什么区别。尽管这些居民无一例外地无视了唐突地闯入这里的士兵们，马林上尉依旧认为他们找到了一个更快地渗透进入通用银河的机会。
法内力·伊扬诺·亚科武中士眼含热泪地向前走去，他穿过几个有说有笑地从他身边路过的居民，自言自语着：
“我回来了。”
望着几乎像朝圣一样从街道的出口处步入广场的亚科武中士，舒勒心中升起了前所未有的警觉。他想要把亚科武中士叫回来，但亚科武中士已经脱离了街道并将一只脚迈入了广场边缘。就在这一刹那，亚科武中士的面前弹出了一个巨大的全息投影：和舒勒看到的全息投影不同，这个举着牌子的白色圆筒型家居机器人的脑袋是个骷髅头。
“警告：检测到被除名的遗失id。启动应急防御计划：绿色。”
成千上万颗头颅不约而同地转向了亚科武中士还有他身后的其他士兵们，未等马林上尉从这一突如其来的变故中回过神来，这些居民的身上突然发生了让这些见惯了杀戮和死亡的士兵们也毛骨悚然的变化。所有人身上的人造皮肤全部碎裂，取而代之的是挥舞着触手状的电子线路以生化人机械骨架的姿态向着他们扑来的无数异形怪物。这一幕把众人吓得魂飞魄散，丰塔纳中尉打响了第一枪，开始了他们和生化人之间的搏斗。
亚科武中士且战且退，用链锯砍倒了两个想要向他扑过来的生化人，匆忙地返回战友们身旁，也不做什么解释，只顾着向从四面八方逼近的敌人射击。
“马林上尉，我们中埋伏了——”通讯频道中传来其他作战部队的警报，“这里到处都是人形怪物——”
“你真是给我们送上了一份大礼。”被士兵们保护在中心的舒勒纵使有再多的智慧也没法在这种场合下起到作用，他除了抱怨亚科武中士给他们招来了祸患之外，别无他法，“认清现实，我们对通用银河来说是叛徒。回到这里，是为了彻底摧毁这里——想热爱我们的家乡，就必须痛恨它如今的模样。”
“抱歉。”亚科武中士没好气地回应了一句。
“不管是说还是说，咱们已经被困在这里了。”丰塔纳中尉急得跳脚，“虽然这些生化人身上没有携带武器，但我可不想试一试它们身上那些诡异的触手……长官，咱们是不是应该向某个方向撤退啊？”
马林上尉向着蜂拥而来的生化人持续射击，效果并不理想。只剩下骨骼架构的生化人比一般活人目标更加难以被击中，况且这些生化人也不会被因为击中头部或是其他部位而立刻停止行动。眼见敌人越来越近，马林上尉下令全体士兵停止射击、改换链锯进行近战。几十名凶猛而悍勇的士兵把舒勒团团保卫在中心位置，如同缓慢爬行的巨型龟一样迟缓地蠕动在生化人的躯体和尸骸构成的沼泽之中。
“最近的入口在第500层。”舒勒插话道，“等我们到了那里，就能进入通用银河的总部了。”
“那咱们现在的位置是第几层！？”丰塔纳中尉咬牙切齿地把又一个扑上来的生化人锯成了两段。
“450层。”亚科武中士沮丧地回答道。
“见鬼，没等我们走到那地方，咱们就会被这群生化人分食。”丰塔纳中尉发出了瘆人的笑声，“想不到像我这种一心一意地偷懒的薪水小偷竟然会履行职责而战死，简直是讽刺。”
就在他们漫无目的地在生化人组成的海洋中冲撞时，已经有多名士兵被生化人身上那些看起来像章鱼的触手多过电子线路或是机械手臂的东西卷进了人潮之中，转眼间就消失不见了。新统合军陆战队士兵的作战服是可以从外部拆解的，这是为了方便他们在使用登陆舱从高空轨道进行突袭时迅速地完成着装，因此舒勒几乎可以想象到那些士兵被拆掉作战服后成为血肉模糊的碎片的下场。
鲜血遮蔽了马林上尉的视线，一个近乎疯狂的构想出现在了她的头脑中。
“舒勒博士，把这一层的平面图发送给我。”
“别幻想了，第450层没有进入通用银河总部的路线。”舒勒几乎丧失了信心，他前不久才刚刚面临一次死亡的威胁，想不到类似的危机这么快地再次降临到他的身上。学者就该躲在远离战场的安全区域，而不是到前线跟着职业杀人机器一同冲锋陷阵。
“把通用银河总部大楼的位置标注出来，计算它和附近楼层平层地面之间的最短距离。”马林上尉向着舒勒喊道，“这件事总归是你能做的，对吧？”
这只巨大的开始向着通用银河总部所在方向移动，而马林上尉的用意不言自明。他们需要保护舒勒，所有的作战行动都因此而受限。如果把舒勒和几名卫兵送进通用银河的总部大楼内，既能保障舒勒的安全并让舒勒尽早拿到所需的资料，也能让训练有素的战士们实施更有效的突围战术。
马林上尉和丰塔纳中尉共同把一名张牙舞爪地扑上来的生化人砍成两段，又告诫其他手下保持阵型以免被这些生化人围攻，同时紧张地构思着在这样的绝对不利条件下把舒勒和卫兵送进建筑物内部的办法。
“把建筑外墙炸开，然后将舒勒博士和我们选好的保镖送进去。”丰塔纳中尉眼见那遮天蔽日的巨型高塔离他们越来越近，飞速运转的头脑中很快萌生出了一个计划，“建筑内部环境相对比较狭窄，不会出现这样的大规模围攻。”
“你去继续保护舒勒博士。”马林上尉脸色铁青地后退两三步，躲开了生化人大军向着她投掷过来的几十条机械手臂，“亚科武中士的精神状态不稳定，即便他和舒勒博士一样是通用银河的受害者，我也不能太相信他。”
丰塔纳中尉浑身颤抖，他从未设想过冷酷无情而热衷于战功的长官会做出这样的决定。
“你们不可能仅凭几十个人从这么多生化人的包围圈中杀出去。”他咬着下唇，“这份功劳对我而言无关紧要，但对你来说却是能让你继承马林准将的事业的下一步。你进去保护舒勒博士，我留在外面指挥他们防守。”
加布里埃拉·马林沉默了一阵，即便隔着两层面罩，丰塔纳中尉也隐约看见那和自己同样呈现出猩红色的眼眸中流露出的坚毅。
“任由自己的士兵去送死而自己躺在尸骨之上承受赞誉的指挥官只不过是无能而懦弱的败类。”她轻声说道，“没这份功劳，我照样能在马林准将的庇护下过着衣食无忧的生活，但这份战功说不定能改变你的人生……我们船团的信条是个骗局，你比我更早地意识到这些。不管是想要当薪水小偷，还是打算造反，总之……争取新的生活罢。”
靠近金属地面边缘的士兵们成功地用舒勒开发出的单兵激光武器把建筑烧出了一个缺口，在亚科武中士向着建筑物发射滑索并将全部着力点固定好之后，他首先决定携带着舒勒闯入建筑内。
“当心点。”舒勒闭着眼睛，不去看下面几百层的那些生化人和没命地奔逃的其他士兵，“还有很多工作需要完成。”
身手矫健的希腊人士官带着他们的博士成功地抵达了另一侧，在确认这个房间中没有什么机关或是敌军士兵后，他向着丰塔纳中尉等人招手，让他们尽快转移。
“如果他们全都过来，最后一批人员会遭到生化人追击。”舒勒敏锐地察觉到了蹊跷之处，“到时候为了避免生化人沿着滑索追赶我们……”
“事实上他们已经没法继续坚持了。”亚科武中士不停地哆嗦，他知道是自己的失误带来了不必要的损失。丰塔纳中尉刚滑行到一半，又有十几名士兵在生化人的冲撞下掉进了下方的无底深渊，看得丰塔纳中尉头皮发麻。
险些在滑索尽头边缘被撞下去的丰塔纳中尉眼疾手快地拉住了前来协助他的亚科武中士，两人手脚并用地爬进了建筑中，回望这还在另一侧坚守的士兵们。
“长官，快点转移到这边！”丰塔纳中尉冲着另一头的战友们喊道。
马林上尉反手挥动链锯砍断了滑索，就在她放弃了一次反击机会的一瞬间，已有更多的生化人从缺口冲向这些孤立无援的士兵们。
回忆着曾经至高无上的信条，加布里埃拉·马林-塞拉诺扣下了脉冲手雷的开关。
“愿人类荣光永存。”
tbc