古贺首相过去在国会的行为让他成为所有人都欢迎的中介，也让所有人都对他保持警惕，没有人会真正接纳这样一个随时会倒戈的人物进入自己的决策团体。年迈的首相总是冷冷地注视着那些前来献媚的议员，这些人背后的势力看到了临时首相的利用价值，希望能够在权力真空中创造有利时机。老奸巨猾的古贺元太郎谨慎地选择着自己的合作者，他不愿成为其他人用来推卸责任的工具。后藤弘毅的信用值得肯定，大村义政不会拿自己的女婿当作替死鬼。
“这个建议很有意思。先用美国的魔法技术打破我国魔法师家族的垄断，等到压制他们的势力后，nffa会在美国本土消除魔法师的影响……”
“其实他们还准备了另一个计划，而且是一旦公布便足以让我们身败名裂的计划。”后藤弘毅不敢逼迫古贺元太郎，他也不清楚老狐狸背后藏了多少手段，“nffa可以利用他们的盟友来制造紧张状态，届时主张再武装化的军方或其他强硬派一定会想方设法迫使那些魔法师家族在地区对峙中耗尽资源。既然那些怪物声称他们的特权是因为呕心沥血捍卫国家才换来的，我们一定要给他们一个真正保卫我国的机会。”
古贺元太郎不动声色地应付着后藤弘毅，他正在构思一个完美的解决方案。敌人到处都是，邻国是敌人，盟友中也有敌人，国内的魔法师家族也是敌人。只有利用各个敌人之间的矛盾，危机才能得到缓解。和其他发达国家一样，日本迄今为止尚未受到粮食危机带来的致命影响，但nffa已经发出了警告。乌克兰作为粮仓的地位并非万能的，nato能从其他国家夺取的资源也不是无限的，假如全球的冰期还要持续下去，现有的求生手段将带来更加惨烈的反抗和灭亡。
首相的目标是自保，于个体便是保全自己，于集体便是保全国家。但是，他从后藤弘毅的眼中看到了不一样的色彩，那是食肉动物看到猎物的眼光。没错，利用合众国霸权衰落的机会，想方设法让合众国投入更多资源、更快地失去霸权，日本就能得到自由。这些方案全都是豪赌，赌博失败的下场是在新秩序中彻底沦为傀儡。
结束了和古贺元太郎的商谈后，后藤弘毅离开首相的老房子，径直来到停在路边的轿车旁。他打开车门，却惊讶地发现有一个看起来脸熟的外国人坐在司机的位置上。
“早上好，后藤议员。”戴着墨镜的外国人向着后藤弘毅问好。
“司机呢？”
“他实在是太不称职了，当您进屋会见古贺首相时，他居然擅离职守，跑去周围看热闹。”那外国人的口气中带着挥之不去的轻蔑和嘲讽，“如果有人要刺杀您……不必说什么魔法师，一个普通的杀手就足够抓住这一机会在您的车子上安放炸弹。”
这倒是提醒了后藤弘毅，他不由得为自己的粗心大意而感到慌乱。为了防止引起外界注意，他的保镖们制造了假象，这会让记者或是其他在东京搜集情报的组织认为后藤今天没有来寻找古贺首相。古贺首相的屋子太过破败，至少有一点好处：监视变成了不必要的事情，或者说在附近监视反而会将自身暴露给对手。
“您应该道歉。”
“我从没听说过美国人要向日本人道歉。”这下子后藤弘毅终于认出对方是前两天和亚当·希尔特一起来找他谈判的那个年轻人，好像是姓所罗门，“当然，介于我的手段并不怎么正常，唯独这一点才是我确实需要道歉的地方……哦，首相先生说了什么？”
后藤弘毅看到司机被绑在后排座位上，暂时放心了。只要对方没有公然行凶，他就不担心nffa在东京大开杀戒。
“你们找错人了，古贺首相不想在任内承担任何责任。”后藤弘毅自认为判断出了对方的心态，于是便坐在副驾驶的位置上，“你该回去告诉你们那位顾问，古贺首相不是一个合适的谈判对象。”
外国人不答话，只顾开动车子，径直向着前方驶去。这并不是后藤弘毅返回的路，他立刻意识到了这一点，只是不敢对这个外国人的行动有任何异议。合众国的影响力阴魂不散，后藤弘毅自己和对方也有一些说不清的交易，保持默契对双方都有好处。
“喂，你要——”
依旧没有任何回答。
车子在东京市区内转了好几个圈，最后来到了一家酒店的地下停车场。那美国人领着后藤弘毅顺着停车场的电梯离开，在他们进入电梯之前，后藤弘毅隐约听到周围有人在高声讲话。他想起了那个令人厌恶的声音，是白川雄二。一个生意人不去认真做生意，反而终日大放厥词，这种行为是大村义政所厌恶的，也是后藤弘毅所鄙视的。
那个穿着运动服的美国人领着后藤弘毅来到了酒店顶部，让他俯视着高楼林立的东京市区。
“后藤议员，这一切的繁华以前是你们的，很快就不再属于你们了。”美国青年来到后藤面前，背对着后藤，向前走了几步。后藤弘毅突然产生了把这个令人恼火的家伙直接从这里推下去的想法，他终究还是控制住了内心的冲动，一切应当以大局为重。
“你们找错人了。”后藤弘毅重复着这句话，“我们和魔法师家族之间的斗争是日本的内部问题……而我没有兴趣给美国人打工。”
“有趣。后藤议员，您认为给美国人打工是屈辱的，那么给魔法师打工就算不上屈辱吗？”
迈克尔·麦克尼尔想到过许多用来使对方动摇的手段，这些方法最后都被他自己否决了。他需要一个能够形成具有冲击性效果的地点，比如说悬崖上，来向对方施加心理压力。后藤弘毅不带保镖出门，确实是后藤本人的过失，而后藤的行踪却是古贺首相提供给nffa的。借助古贺元太郎传递的消息，麦克尼尔轻而易举地在事实上劫持了后藤弘毅，强迫他来到酒店顶部并进行表态。
“想象一下，您为合众国办事，虽然只是廉价的打手和工具，但总算还有一丝希望。”麦克尼尔见对方默不作声，决定从多个角度劝诱后藤，“你们不是为了做奴隶而为合众国效忠的，是希望自己总有一天能够争取到平等。换一种条件，这一次是魔法师统治了日本，您认为您的后代和魔法师的后代会平等吗？不，平等已经消失了——假如是在谈判桌上，他们完全可以选择在谈判破裂时杀人灭口。想一想您的孩子们，后藤议员……您奋斗了这么多年，一定想为他们创造一个更光明的未来吧？”
后藤弘毅自始至终保持沉默，他明白这是毒苹果，吃不得。这个美国人所说的一切都是正确的，现状是正确的，推论或许也是正确的，可后藤弘毅不能赞同他的想法。
“你们又如何保证自己能摆脱这种问题呢？”
“我国没有魔法师家族，所有的魔法师都受到严密的监控，其武力也必须用于军事。”麦克尼尔冷笑道，“况且，我国有把握在魔法师叛乱时将其全部镇压，贵国可没有这样的能力。”
但是，麦克尼尔逐渐察觉到了后藤弘毅的真实态度，他明白这个国会议员是不会服软的。古贺元太郎是个八面玲珑的人物，他能够随时随地出卖任何人，立场和态度也不过是用来掩饰的工具而已。后藤弘毅在国会议员中以强硬著称，这强硬既是对内也是对外，也许他希望同时摆脱合众国和魔法师家族的控制。利用后藤弘毅对魔法师家族的反感来激怒他，这是亚当·希尔特提供的想法。显然，亚当·希尔特低估了后藤弘毅的理智，他知道该把哪一种矛盾放在优先地位。美国人决不是为了帮助日本铲除魔法师家族才伸出橄榄枝的，这样的道理，后藤弘毅当然明白。
见后藤弘毅不为所动，麦克尼尔拍了拍手，希尔兹上尉凭空出现在了后藤弘毅身后。
“您该认真考虑一下。不然，再过几天，日本的主要媒体就会说，著名的强硬派众议员后藤弘毅因打击魔法师家族势力而受到敌视，进而被敌对魔法师暗杀……”
听到这句话，后藤弘毅脸上的面具终于熔化了，他可以和美国人对抗，也可以虚与委蛇，这一切都建立在正常的谈判程序上。岳父说得对，nffa根本不守规矩，他们只在乎结果和目的，过程无关紧要。以nffa的能力，即便东京部分地区已经安装了检测装置，公众依旧会认为后藤弘毅是被魔法师家族派出的杀手所杀。
“我投降。”后藤弘毅干脆利落地说道，“看在大村先生的面子上，请你们放我一条生路，我愿意合作。”
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