在死亡如影随形，冰冷彻骨的威逼之下，
天照大神高傲的脊梁好似被重锤狠狠砸弯，她的面庞扭曲着，恐惧与挣扎在眼眸深处激烈交锋。
嘴唇哆哆嗦嗦地颤动了好一阵，才终于，像是从牙缝里挤出一般，
吐露了被尘封许久的惊天秘密：“若想超凡入圣，成为神祇，
体内便会历经一场艰难的蜕变，进而凝聚出一种至强至玄的存在——神格。
这神格只要稳稳存续，不遭损毁，拥有者便等同于手握不死金身，岁月的镰刀都无法收割其性命，将永远在这世间存续下去。
只不过……”
说到这儿，她顿了顿，抬眼偷偷觑向楚河，目光中满是忌惮与惊惶：“若想将这神格摧毁，唯有同样身负神格的神明，才有这般逆天的能耐。”
天照大神心里门儿清，
眼前这个楚河，虽说外表看起来就是个凡人，可周身散发的那股气势，
却如凛冽寒风，直直穿透她的灵魂，
让她莫名地从心底最深处，感受到了死亡那阴森森，凉飕飕的寒意。
“神……神可以杀死神？”
楚河剑眉微微一挑，眼中瞬间闪过一抹疑惑。
天照大神艰难地咽了口唾沫，脑袋机械般地点了点道：“确……确实可以。
神格之间，有着如同天堑般森严的位阶划分，
而我……我不过是这金字塔底端，最微不足道的下位神罢了。
在我之上，还依次盘踞着中位神，上位神。
那些高高在上的上位神，实力强得超乎想象，恐怖到了极点，
他们一旦动怒，仅仅只需轻飘飘地吐出一句话，
话里裹挟的无上神威，便能如同摧枯拉朽般，
让我等下位神，中位神瞬间灰飞烟灭，连一丝反抗的机会都不会有，彻底从这世间被抹去痕迹。”
说着，她像是突然回过神来，意识到脖颈旁那寒光闪闪，择人而噬的草薙剑，犹如索命的无常，
正紧紧贴着自己的肌肤。
她忙不迭地抬起那如葱白般纤细，娇嫩的手指，轻轻将剑推到一旁。
随着剑身与肌肤缓缓拉开距离，死亡的威胁也跟着减弱了几分，
天照大神明显松了口气，紧绷得如同拉满弓弦的身体，微微放松了些许，
脸上的惊恐之色也褪去了一些，取而代之的是劫后余生的庆幸。
“那神明都去哪儿了？”
楚河再次抛出一个犀利至极的问题。
天照大神眼中瞬间闪过一抹炽热的向往，
光芒如同夜空中璀璨夺目的星辰，熠熠生辉，
她的声音不自觉地轻柔下来，仿若在诉说着一个最美的梦境：“神明们都在天宫。
那是一处悬浮于苍穹之上，神秘得如同仙境的所在，
周身仙雾缭绕，如梦似幻，琼楼玉宇鳞次栉比，珍宝奇玩更是数不胜数，
唯有神明才有资格踏入那神圣之地。
传说中，天宫里的每一寸空气都弥漫着祥瑞之光，
是这世间最神圣，最令人向往的地方。”
提及天宫二字，天照大神的眼神愈发迷离恍惚，
仿佛灵魂已经挣脱躯壳的束缚，飘向了遥不可及的圣地，
尽情沐浴在那无尽的荣耀与光辉之中，
看得出来，她对那个存在于传说中的地方，满心都是炽热到极致的渴望。
“天宫在哪里？”
楚河心头猛地一动，眼中隐隐泛起一丝兴奋的光芒。
他敏锐地察觉到，从这天照大神口中撬出的情报，
就像一把把精准无误的钥匙，正逐步打开一扇扇通往真相的大门，
将自己此前如同在迷宫中徘徊般漫长而艰辛的调查之路，极大地缩短了。
通过眼下所获的这些信息来推断，
神明与人类走向了对立面，至少有一部分神明是如此。
他们在成神之后，便被自私与贪婪蒙蔽了心智，妄图垄断这成神之路，
不愿再让其他人类有机会触及那至高无上的神之领域，于是悍然斩断了后来者的希望。
然而，追溯到最初，那些率先成神的，
却无一不是在人类的倾力相助下，才得以冲破重重桎梏，羽化登仙。
当时，他们还曾信誓旦旦地承诺，
待自己成神之后，定会引领其他尚未成神的人类一同迈向那神圣的殿堂。
现在看来不过是骗局，
楚河心中存疑已久，此刻便想从天照大神这儿得到确切的印证。
天照大神闻言，脸上瞬间闪过一丝迟疑，咬了咬下唇，犹豫了片刻，片刻的犹豫仿若一个世纪般漫长，
最终，还是缓缓点了点头，轻声应道：“的确如此，当初的约定……”
她的声音越来越低，片刻后，才回过神来，继续说道：“至于天宫究竟位于何处，我确实不知。
那可不是凡人能够窥探的圣地，哪怕只是稍稍抬头，妄图看上一眼，
都会遭受严厉到极致的镇压，运气差些的，甚至会被当场诛杀。
我若泄露半分，便会被视作背叛神明的叛徒，
到时候，等待我的将是神明们无尽的怒火，
最轻的惩罚，恐怕也是要让我在痛苦中煎熬数百年，上千年。
天宫的规矩，森严得超乎想象，无人敢轻易触犯。”
说到这儿，天照大神下意识地缩了缩脖子，眼中满是畏惧之色，身体也微微颤抖起来。
“你不是成天把神明二字挂在嘴边，自称是神明吗？
虽说只是个在神之序列里垫底的下位神，可好歹也顶着这神的名号，
怎么着，这会儿倒跟我打起马虎眼，说连天宫在哪儿都不清楚？”
楚河狭长的双眸微微眯起，眼中寒芒如冰刀闪烁，犀利的目光仿若实质化的铁链，紧紧锁住天照大神，要将她的灵魂都剖析个透彻：“按照你之前所言，
神明们可都在那神秘至极的天宫逍遥度日，
你身为神明，为何不在其中，反倒流落在这凡尘俗世，
还被我拿捏得毫无还手之力，像只待宰的羔羊？”
楚河心中笃定，这天照大神言辞之间破绽百出，
定是藏着什么不可告人的隐秘，
他铁了心要从她嘴里撬出所有真相，哪怕手段强硬些，也在所不惜。
“我……”天照大神娇躯猛地一颤，瞬间再度陷入了深深的迟疑泥沼之中，难以自拔。
娇艳欲滴，仿若春日花瓣般的双唇，此刻却像秋风中瑟瑟发抖的残叶，微微颤动起来，
每一丝细微的颤动，都如同在寂静空气中撕开一道口子，
将她内心的惶恐不安暴露无遗。
那模样，分明是藏着什么惊世骇俗的秘密，不敢吐露半个字，
又深知眼前这个喜怒无常的楚河，一旦被触怒，抬手间便能让她魂飞魄散，再无重生之机，故而吓得噤若寒蝉。
楚河见状，鼻腔中发出一声冷哼，声音仿若三九寒冬里破碎的冰碴子，
透着刺骨的寒意，能让周遭的空气都为之凝结。
他手腕轻轻一抖，看似随意至极，实则暗藏玄机。
原本静静垂落在一旁，好似沉睡凶兽的草薙剑，瞬间瞬移到天照大神那如玉如雪，用羊脂玉精心雕琢而成的脖颈旁。
寒光闪闪的剑身，紧紧贴着她娇嫩得一吹即破的肌肤，
只需楚河指尖稍稍用力，便能轻而易举地划破那脆弱的喉咙，
让鲜血瞬间喷涌而出，溅起一片刺目的血花。
“我说！我说！”
天照大神惊恐地瞪大了双眸，
眼中的慌乱汹涌澎湃，瞬间便能将人吞噬的潮水，铺天盖地地将她淹没。
她几乎是用尽全身的力气，歇斯底里地尖叫道：“因为我身上背负着高阶神明亲自下达的艰巨重任，那便是死死守住这天地之门，
绝不容许再有任何人窥探成神之路。
一旦察觉有人妄图冲破桎梏，踏上成神之途，
我就得毫不犹豫，毫不留情地出手，将其斩杀于萌芽状态，
让那一丝成神的希望彻底湮灭！”
天照大神此刻声音颤抖得厉害，用尽了毕生的力气，才将这些话说出口，豆大的汗珠从她光洁的额头上滚落，
啪嗒一声砸在地上，溅起细微的尘土。
“这天地之间，当真还有其他神明存在？”
楚河目光如炬，瞬间捕捉到关键信息，毫不留情地继续追问，不给天照大神丝毫喘息，缓神的机会，
只想将这神秘莫测的神明世界，一层一层地剥开，直至露出最核心的真相。