在有着杀怪升级要素的电子游戏里，想要确认敌方怪物是否死亡有个非常简单的办法，那就是看看自己的经验值是否增加。如果没增加，那就意味着敌人多半没有死，甚至说不定还会以第二形态再次出现在玩家角色的面前。

    我的“炉渣”作为在杀人之后才会出现的物质，似乎与只有在杀死敌方怪物之后才会增加的经验值有着异曲同工之妙。既然祝拾说过怪人制造者的本体就是意识网络，而在毁灭意识网络之后又增加了如此之多的“经验值”，那就意味着应凌云肯定已经死在了我的手里。

    但是，事实真的如此吗？

    一旦想到从意识网络之中神秘出现的灰色雾气，以及怪人制造者的本体应凌云很可能有着神印碎片的推测，我就无法以确凿无疑的口气宣布他的死亡。

    方便起见，之后就依然称呼死在我面前的怪人制造者为“怪人制造者”，而将其本体称呼为“应凌云”。

    神印是足以改天换地的终极神器，纵使其碎片亦是不容小觑。虽然现在的我无法有效利用自己手里的神印碎片，但是应凌云作为人道司的高层决策者，同时也是作为研究者，他很可能已经研究出了利用神印碎片的技术（假设他有神印碎片），能够封杀异能之力的黑色雾气，以及在最后关头出现的灰色雾气便是其证据。

    那片灰色雾气不止是能够阻碍我的感知和超能力，也阻碍了我判断应凌云的生死。在最后关头操纵如此神秘莫测之力量的人物，却像是路边的杂鱼一样毫无悬念地死去，着实难以令人全身心地信服。

    诚然，怪人制造者是认为自己的本体已经死去，但是他也说过离线的自己并不知道某些只有应凌云才知道的秘密，他在应凌云生死问题上做出的判断是存疑的。

    他对于神印碎片的了解仅仅是道听途说，似乎不是完全相信应凌云有着神印碎片，甚至未必相信神印的存在本身。我能够怀疑应凌云“因为有着神印碎片，所以未必会死”，他却不见得能够和我有相同意见。

    我甚至觉得他的本体之后还会活灵活现地再次现身，而且还是再次摆出那副不可一世的姿态出现在我的面前。

    我反复琢磨着自己的推测。慢慢地，我品出了一条真相。

    或许我不止是难以相信应凌云会如此简单就死去，我更是不希望自己再也无法见到他。

    过去与我战斗的那些怪人，孔探员、不死身怪人、换影怪人……他们临死前的表情总是悔恨的，或者是狼狈的，亦或是绝望的。

    而怪人制造者则展示出了不一样的气度，他清清爽爽地承认了自己的败北，然后死去。

    说心里话，我可能有些喜欢上他了。

    在今后的冒险之中，我也一定会遇到真正的生死危机，什么时候死去都不足为奇。届时，我想要如同他一样泰然自若地迎接自己的死劫。事实上，从十五楼的地下室走出来之后，我就再也没有认为过自己做不到，可未来总是未知数。现在的我对于怪人制造者产生了对于先驱者的尊敬。

    就连分身都如此气度非凡，本体又会差到哪里去呢？

    虽然非常遗憾于未能够经历到自己想要的生死战斗，但是我从另外一个角度得到了珍贵的体验，真是塞翁失马，焉知非福。

    夜深之后，我和麻早差不多也要睡觉了。其实就和吃饭喝水一样，我们没有那么需要睡眠，只是一种不约而同的默契而已。

    临睡前，麻早向我提出了一个请求。

    “你想要拿着神印碎片睡觉？”我问。

    “是的。”

    她点头，然后解释自己的动机。

    她的想法非常简单，那就是想要进入迷雾梦境。

    既然我能够靠着持有神印碎片进入迷雾梦境，那么她说不定也可以做到相同的事情。对她来说，迷雾梦境本身很可能没什么吸引力，真正令她放心不下的应该是出现在迷雾梦境之中的二号小碗。

    二号小碗正处于业魔化的生死危急关头，麻早不可能不去重视。

    我倒是不介意把神印碎片转借给麻早，但是这其中有个障碍，那就是神印碎片的自动回归现象——只要我把神印碎片扔到远处，它就会在不久后自动回归到我这里。有时候就算我忘记把它带在身上出门，它也会自己跟过来，简直就是灵异故事里的诅咒物件。

    当然，这种现象在与我和神印碎片距离不远的时候可能不会触发。比如说在同一个屋檐下，麻早就有可能代替我持有神印碎片入睡。

    只是实际测试效果不容乐观。在由其他人持有的情况下，神印碎片的自动回归现象变得更加容易触发了。当我把神印碎片交给麻早之后，只要一不留神，神印碎片就会回到我这里。哪怕全神贯注地凝视着，也会出现回过神来目标便已经转移了的结果。