第二天清晨，万物没有复苏。
漫长的伊普尔前线异常恐怖，这里几乎没有活物，飞鸟、昆虫、蚂蚁，甚至是生命力无比顽强的老鼠和蟑螂都不见了踪影。
到处是尸体，人的、动物的、植物的，空气中弥漫着一种怪味，不知是来自毒气残留还是尸体腐败，放眼一望似乎到了末世。
德第26军第79步兵师指挥部，这是一个半封闭的碉堡工事。
师长乔纳斯少将坐在炮弹箱上一边喝着咖啡一边翻看通讯兵送来的法兰西报纸。
其实不用看他也能猜到，全球都对德国发起的毒气战进行大篇幅报道，且无一例外全是谴责：
“毒气战是不人道的，我们应该禁止它使用！”
“这是人间悲剧，它将人类的黑暗面发挥到了极致！”
“毒气战将会毁灭人类，没有人能控制得了这个恶魔，德国人也不例外，他们必将遭到反噬！”
……
乔纳斯少将轻轻一笑，他放下报纸施施然起身，悠闲的端着咖啡杯走了几步，视线跃过射孔投向一公里外的法兰西防线。
这些愚蠢的人，乔纳斯心想，你们的军队正在失败，当然会把毒气形容成恶魔。
它与机枪、大炮有什么区别？
不都是致人于死地？
难道他们认为，一发子弹把人打得脑浆迸裂，或者炮弹把人抛上天瞬间分成几块，又或者弹片划开肚子让他在痛苦中缓缓死去，这些会比毒气更人道？
这时拉尔夫少校带着他的部队回来了，那是乔纳斯派出去的侦察队。
拉尔夫钻进碉堡在乔纳斯面前挺身，报告道：
“将军，前方确定没有毒气残留。”
“法兰西第43师在我军正面，他们毫无战意随时准备撤退。”
“不过……”
乔纳斯视线始终望着法军防线，冷声问：“不过什么？”
“第105步兵团，将军。”拉尔夫少校回答：“他们说第105步兵团已经增援到第43师了，具体位置不太清楚。”
“105步兵团？”乔纳斯一愣，这个番号有点耳熟。
接着他猛地扭头望向拉尔夫：“夏尔的部队？你是说夏尔在我们正面？”
“不，将军。”拉尔夫回答：“那的确是夏尔的部队，但他们说夏尔没来，他很可能在巴黎指挥。”
乔纳斯“唔”了一声，微微点头。
这才合理，否则，只要他下令释放毒气，夏尔就要变成一具尸体或者受伤被俘。
考虑了一会儿，乔纳斯少将扭头对参谋说：“给斯蒂芬将军发报，请求对敌人防线发起进攻。”
“是，将军。”参谋应声，马上向通讯兵下达了命令。
从昨天起，乔纳斯少将就一直请求进攻，现在已经是第五次了。
乔纳斯认为这是个机会，敌人被突如其来的毒气打得军心尽失，这是进攻的最佳时机，哪怕冒着被残留毒气波及的危险也值得。
战争必定会有危险会有伤亡，其它时候要取得这样的胜利，可能要付出几十甚至上百倍的代价。
然而，斯蒂芬将军总是回应：