比利时伊普尔，原本就不见阳光的天色渐渐暗了下来。
天气越发寒冷，这里原本潮湿泥泞的土地已冻成了冰块，一铁锹下去只能砸出一个小白点。
克洛德上尉希望在战壕侧壁上刨出一个可以攀爬的“梯子”，这样能更方便他探出头去看看情况。
但他最终还是放弃了，把工兵锹一丢，钻进坑道内一边搓着手一边抱怨：“我们或许只能希望德国人的炮弹帮我们完成那些该死的工事了。”
挤在坑道里的士兵们笑了起来，在昏暗跳动的烛光下传着所剩不多的香烟。
冬天的一个好处是工事会坚硬得多，德国人的火炮往往也会被冻住，战争的热度也因此下降。
或者也可以说，经历三个多月的战事后，原以为战争会很快结束的他们已经厌烦了。
中尉德尼给克洛德上尉递上一张报纸：“看看这个吧，它或许会让您暖和些！”
克洛德上尉打着哆嗦接过报纸，摊了开来朝向蜡烛方向，眯着眼睛看了看，只见上面写着“夏尔将在圣诞前夕给前线士兵派发一万床行军被”。
“的确是好消息！”克洛德上尉说，但他的反应很平淡：“前线人太多了，这批行军被分到我们手里，可能只剩下几根毛。”
士兵们再次笑了起来：
“夏尔是个很好的军官，他总给法兰西带来胜利。”
“他还给我们送物资，从未断过。”
“但他只有一个人，其它资本家把他当作敌人和对手，就因为他与别人不一样……”
“不不。”克洛德上尉摇着头：“你们这些傻瓜！”
看着一脸疑惑的部下，克洛德上尉解释道：“你们以为其它资本家把夏尔当作敌人，仅仅只是因为他与别人不一样？”
“那是为了什么？”
“您还知道些什么，上尉？”
士兵们好奇的围了上来，在无趣、艰苦又充满危险的坑道里，新鲜有趣的话题总是最受欢迎的。
克洛德上尉不答反问：“想想吧，资本家宁愿把牛奶倒掉也不留给饥饿的人，你们知道是为什么？”
士兵们被问住了，他们虽然知道资本家的确这么干，却不知道为什么。
这的确匪夷所思，一边是资本家把卖不掉的牛奶倒进河里，另一边是正要饿死的人群。
为什么不把这些牛奶送给要饿死的人？这样还能为他们博得好名声。
克洛德上尉用低沉的声音回答：“原因很简单，那些饥饿的人里，有可能还有1%的人能买得起牛奶，或者100个人凑钱能买上一杯，但如果资本家把牛奶送给他们，他们就不需要买了。而一旦需求压力减小，原本就降无可降的牛奶价格还会进一步下跌，那就是与他们自己作对！”
士兵们恍然大悟：
“这会让他们赚不到钱。”
“真让人恶心，这些资本家居然为了这点钱眼睁睁的看着人们饿死。”
“他们只想着能赚钱，别人丢掉性命那是别人的事！”
不久他们又想到夏尔，有人问：“可这跟夏尔有什么关系？”
克洛德上尉只是“嗯哼”一声，笑而不答。
不久就有人想到：