“这个时辰还去西明寺？”朱颜咕哝，目送他出了门，就与陆垂垂撞了面。
陆垂垂面色发白，瑟瑟地开门见山道：“六娘，西明寺又挖出了尸身。”
“加上邝盏心和梁尘重的，已有六对男女共十二具尸体。这些尸体与邝梁二人的死状相同，皆为相拥，且仵作都在肋骨上及女子脸上发现了同样的刀痕，意思便是……”
朱颜凝重道：“他们都被剖心划脸，作案手法一致，西明寺，发生了连环杀人案。”
至西明寺，昔日香火鼎盛门庭海客不断的景象因曝出的凶杀案，早已面目全非。
炉鼎里积的香灰已经半冷。住持特辟出几间屋舍摆放那些尸身，十几个僧人从长廊行往大殿，诵念经文超度寺中惨死的亡灵。
梵音不绝，瓦舍之下内卫有序将案发地围起，看着这些穿着金贵黑袍的内卫面不改色，混在其间短衣缚袴鼻下捂着白布刑部差役，苦不堪言地抱怨：“这两天日头毒辣，里头的味道越发难闻，真是熏也要熏死了，真不知这些内卫怎么忍得下，还有刚刚那位大阁领，那尸臭如此严重，他便直直去翻尸身，也不怕遭尸毒，真是……”
“案发重地，不得喧哗私语。”
正说着，一身简装的朱颜走了进来。
差役们齐齐叫一声书令史，还没问一句好呢，便看见朱颜抬眼望着另一头。
他们顺着看过去，景林不知何时站在对面廊上，在他身后，身着紫衣玉带，身形颀长舒朗的沈渡眼神阴鸷，眉峰微拧，隐约有些不愉。
差役们汗毛竖立，眼见沈渡走下来，他们膝盖发软，险一下跪倒在地的时候，沈渡却伸出手一把扯过朱颜，又往回一推。
“回去，谁准你来的？”
朱颜本还以为他又要怎样，乍被推出去，她一愣，立时反应道：“我是刑部官员书令史，若案发有职在场录事协助，为什么不能来？”
话落，身后有人叫了一声“朱颜”。
身配长刀的刑部缉捕司班头江明从外头奔上来，方正刚毅的脸在看见朱颜时大露喜色，可行了两步，扫见沈渡，他又卡住了步子。
“属下见过大阁领！”江明微敛神色，立时抱拳一礼。
沈渡斜睨了他一眼，视线又回到朱颜身上。景林跟着沈渡久了，直接代问道：“方才发现的那对干尸尸身放在何处？”
江明连忙引路。
沈渡收回眼，顺着他指示去往后院。朱颜听着身后的陆垂垂叽叽喳喳说沈渡眼神可怕，嘘了一声，跟在沈渡身后。
屋舍内，窗扉紧掩，燃着几盏油灯。
竹席之上，一对男女虽呈相拥之状，可是半点温情也无。男子尸体大约看出二十上下年纪，皮肤因成干尸粗糙黑紫。他双目紧闭，面容安详，但胸口却开了天窗，豁出黑黝黝的大洞。
“此人为泉岭村人士，姓黄，叫黄云，是个穷书生。他家中有个老母，妻子于五年前病故了。据说他生性老实，为人忠厚，学业刻苦，在村中学堂中从未与人起过冲突。”
江明将搜集来的情报细细说给沈渡和朱颜听。