早在传出广宁虐杀面首，皇上就让人带信给太后。
信中承诺太后，只要太后制住皇后，稳住朝局，他会赐婚曲家姑娘，让二皇子娶对方为妻。
“曲家离开上京，退出朝堂，只要不是小五，那便已经没有威胁。”皇上低声道。
太后唇角勾了勾，眼底闪过嘲讽。
“皇帝不必为难自己给出这么个承诺，哀家会帮你，但你要答应哀家，放过皇后和小五，给曲家一个免死金牌。”
皇上诧异，只是这些？居然比不过再让一个曲家女成为皇后吗？
“曲家如今适龄的女子只有荞儿，哀家舍不得她进宫吃苦。”太后冷冷地道。
“当初皇后也不是这样的，她为何变得面目全非，皇上不清楚吗？”
皇上的脸色更加苍白。
太后叹息了一声，“广宁之死，的确跟皇后无关，应该是有人浑水摸鱼了。”
“广宁被惯坏了。”皇上低声说。
听出皇上并不是很相信自己的话，太后也不强求。
“皇后如果有这个脑子，今日后宫就不是姚贵妃的天下了。”太后淡淡地说。
“母后，张首辅野心太大，这些年他以曲家之名为小五拉帮结派，这个人，朕已经用不得了。”皇上说。
太后颔首，“哀家会劝他致仕。”
“有您护着二皇子，朕可以安心养病。”
“哀家让姚贵妃来照顾你。”太后起身。
“朕已经将她降为姚妃。”皇上道。
太后：“还不如贵嫔。”
皇上：“……”
姚妃来到养心殿，她穿着素雅的宫装，头发简单用钗子挽起，眼尾还有些红肿。
“臣妾拜见皇上。”她屈膝行礼，面容即使憔悴，双眸依旧清亮有神。
“你受苦了。”皇上哑声说。
姚妃喉咙哽咽了一声。
“臣妾日夜悔恨，为何对广宁这般娇惯，若是从小把她当儿子一样严厉教导，或许她就不会养成这个性子。”
“子不教父之过，朕也有责任。”皇上叹息。
“你起来吧，地上凉。”
姚妃站了起来，望着皇上花白的鬓角，姚妃心痛，“皇上，您一定要保重。”
皇上笑着摆手，“姚妃，不要让人去查广宁被谁所害，至少现在不可以。”
“孟直回来了，他说广宁离开上京之后，一直觉得有人在跟踪他们。”姚妃低声道。
“皇上，早有人想要广宁的命，上京发生的种种，都是有预谋。”
皇上：“那也是广宁有把柄在别人手中，才轻易被拿出来利用。”
姚妃含恨点头，“是，臣妾知道。”
她知道广宁错了，将广宁贬为庶人已经是最重的惩罚。
可却有人偏要杀了她。
她无法原谅杀死广宁的人。
丧女之痛，锥心刺骨。
“皇上，您放心，您不让查的，臣妾绝不会去查。”她低声说。
但孟直却清楚这一路哪里有异样，他一定能查出，到底是会去把那屠夫引到广宁的面前。
那屠夫只要活着，掘地三尺都一定要找出来。