“奥，原来总督大人是想买船。这个好说啊，我们江南造船厂师承不列颠，有不少来自不列颠的技师与工程师，质量上乘，该会令大人满意。在下会尽快与商会总号联系。”一听到胡莱想买船，陆掌柜顿时喜笑颜开，毕竟船舶买卖向来是大买卖。

　　“只是……”突然陆掌柜像是想起了什么般，话锋一转，刚才还一脸笑意的他突然又面露难色。

　　“怎么，你们不会不卖船吧，需要我跟你们李大掌柜亲自打个招呼吗？”胡莱看出了陆掌柜的难色，于是紧问道。

　　“不……不……总督大人您误会了。我们怎么会有生意不做呢。只是最近海盗活动猖獗，海事险恶，这船舶的买卖怕是得过一阵再能成交了。”陆掌柜十分惋惜道。

　　胡莱听罢联想起最近

　　几天官员汇报说这几天路过靠岸的船只明显减少，于是立刻追问道:“海盗猖獗？最近什么情况？这一阵来文昌的船都少了些。”

　　“最近活跃的海盗都是南洋海盗，这些海盗仗着自己手上各色船舶好几十艘，以东南亚的一些岛屿为基地，经常对往来经过周边的船只进行劫掠。最近这些南洋海盗愈发猖獗，不仅劫掠路过的商船，甚至开始上岸劫掠沿岸城镇。这么一闹，经停或者靠岸文昌港的船只自然就少了。”陆掌柜解释道。

　　“南洋海盗？怎么之前没听说过这伙人啊？”

　　“大人有所不知，南洋这一片都是粤王殿下的势力范围。粤王手底下的水师兵强马壮，以往粤王的水师经常巡航南洋，因此南洋海盗不敢造次。但近些日子，粤王开始转变态度，南洋水师不再巡航南洋，粤王的战舰只对归顺于他的城邦进行护航。这等同给了那些南洋海盗机会。”陆掌柜耐着性子解释道。

　　“呵呵，这意思就是除非加入他粤王的阵营，否则其他势力的过往船只他一律不负责任。这样一来粤王是只保护了自己的船队，同时又借南洋海盗的手打击了别的玩家势力，粤王这可真是打的一手好算盘啊。”胡莱很容易的就看出了粤王的意图。琇書蛧

　　“小胡大人您看的清清楚楚，这粤王就是这个意思。我们吴王为了保护自己船队和贸易路线不得不增加成本，派自己的东洋水师前来南洋接应并进行护航。当下这种乱局，已经有不少沿海城镇遭了海盗劫掠，所以眼下的局势在下真不建议大人买船，买炮建炮台确保文昌城安全倒是当务之急。”

　　“建炮台？”胡莱听罢若有所思的仰望天花板。

　　这似乎确实也是个急事……那些南洋海盗是一方面，粤王的那些蒸汽炮舰亦是威胁。胡莱不由想起一个多月之前阻止其拿下海口城的扬武号巡洋舰。要是有一天粤王手下的那些战舰出现在文昌附近海域，胡莱该如何应对呢？