核心城区，赵府。
“胡冢没有答应。”一名赵氏族人汇报道。
“倒也不意外...”族老赵不童拄着拐杖，眯着眼睛淡淡道。
“一次小小的试探而已，不过那胡冢半步没让么？”
“胡冢将敬卓名字列到帅位候补名单上了。”赵氏族人当即道。
“罢了，那就看敬卓争不争气了。”另一个族老，赵歆雷闭目道。
“听说他最近在闭关，可是有突破的机会？”赵不童忽而问道。
一旁的赵家家主点点头，“敬卓临闭关前，我问过了，约莫有三成把握能够开启那最后一道天武脉。”
“三成啊，不少了...”赵不童点了点头。
“唉，若是敬天还活着，哪有这么多事......”赵列忽而冷哼道。
也不知是不满擅自死去的十九军大帅赵敬天，还是不满军部对他们赵氏的态度。
事实上，赵氏近些年一直都过得不算顺心，家族实力，威望，影响力，都有明显的下滑。
哪怕他们内心不愿意承认，但种种迹象表明，家族是在走下坡路。
如此境地下，赵敬天这名重要族人的阵亡，无疑是雪上加霜的结果，令人心烦意乱。
“去看看敬天的情况，若有需要什么，族里全力支持。”赵不童起身说罢，便拄着拐杖抬步离去，不愿久待。
其余几名族老也都相继离场。
“伯启，事到如今，宁可做错，也不要什么都不做，你是当代家主，应当看清当下局势，做出自己的判断，当年让你当上家主，不是让你一事无成的......”
赵歆雷临行前，脚下顿了顿，忽而头也不回的开口说道。
身后的赵伯启闻言，脸色微变，最终拱手应是，不敢多做辩驳。
他何曾不知道赵家现在的困境，但知晓是一回事，破除困境谈何容易......
赵伯启思潮起伏，不知道在想些什么。
又过了几日，关于竞选帅位的消息并没有在军中传开。
这也是因为军部并未声张此事，眼下与妖族的战况激烈，不想将士们因此事而分心。
只有将军层面以上的人方才捕风捉影得知一二。
事实上，就连宋长明杨臻等被选中的人，也不知那份候补名单上都具体有谁。
不知对手，只能凭空猜测。
别说，还真让杨臻猜到了一些人。
事实上，只要对各路军马足够了解，军中消息灵通些，每个人心中多少都有一些必选的人，认定他们有资格胜任帅位。
只能说在军中，实力强未必就威望高，而威望高的必定是实力强的！
宋长明则没有杨臻这般上心此事，他还是照旧日常修炼，镇守防线。
不时巡视一圈，偶尔主动出击，灭杀几波规模不大的妖群，采集妖血祭炼。
有空闲时，他也会钻研其他，生活充实很快就将此事抛之脑后。
这天。
第三城区，符阵被阿大激活，化作一层透明光膜，阻隔了内外。
院中搞出再大的动静，也传不出去。
院中，一口一人高的三角铜鼎坐落其中，酷似一个扁圆的胖葫芦状。
若是有了解之人，定能看出这是一尊药鼎，炼丹用的最重要器具。
此刻，炉底生火，火温滚滚，热力尽数封存在鼎内，没有外泄一分。
宋长明在一旁以他所学的炼丹术操持。
在他的面板之中，那绿色品级的炼丹士特性正发着微光。
一旁的苏青青好奇的看着这药鼎的火焰变化。
她想不到离开的这些年，公子不光学了符道，连这炼丹之术都会了！
只觉世上当真没有什么事物能够难得住自家公子。
什么叫全才，如她家公子一般的就叫全才！
如此又等了三个时辰，从上午等到了午后，炉火方才熄灭。
“开鼎！”又过了一夜，第二天，宋长明方才吩咐道。
一旁的阿二赶忙伸展猿臂，将鼎盖掀开。
此时鼎内已经没了热气留存，只余下清凉的药香散出，很快便飘满整个院子，令人心旷神怡。
“好香啊...”苏青青琼鼻微动，眼睛发亮。
想来这炉丹药多半是成了。
宋长明抬手间罡气包裹，鼎内成形的丹丸随之排排飞出。
每颗都比鹌鹑蛋更小些，表面圆溜溜，呈黄褐色。
见到丹丸出现，才算能证明这两天的炼丹确实是成功了，一炉的好药材终于没有白费。
“失败了九回，也该成一回了...”宋长明摇头，笑着说道。
这并非是宋长明第一回炼丹，过去几年前前后后，他陆续尝试过九次，均以失败告终。
直到这两日得空，心血来潮再炼了一回，由于吸取了前九次失败的经验，这次他终于成功
炼出了人生第一炉丹药。
至此，若有人问及，他也可以说自己是一名堂堂正正的炼丹师了。
虽然只是最低的一阶炼丹师的水准就是了...
“一共二十九枚，公子。”阿二收好丹丸，清点后说道。
宋长明闻言，接过丹丸一一看去。
他此番炼制的是一阶的祛湿丹。
相当普通常见的一味丹药，作用也平平无奇，用于祛除体内湿气之用。
宋长明只看中了这味丹药的炼制难度不高，才选作初次炼丹。
一次炼出二十九枚丹药，看似数量不少，但跟所用的药材量相比，却是浪费了太多精华，药材折损率太高。
正常来说，一炉祛湿丹，成品五十枚到七十五枚之间，算是炼制的极好。
四十到五十枚之间则是合格的标准。
而宋长明的这炉二十九枚成品祛湿丹，相比之下，自然是少了。
且这二十九枚丹药，品质也有好有坏。
上品也即精品，一眼看去是一枚都没有，就是中品也只有少数三五枚，余下则都是下品次等丹药，药效最是一般。
这么看来，很难说这炉炼丹大获成功，若是拿出去寄卖，甚至可能就连药材的成本都收不回来。
但宋长明作为刚起步的炼丹学徒，要求自然不可能放的太高。
事实上，与其他刚开始的炼丹师相比，他的这第一炉丹药的成果，已经算是相当不错了。
寻常第一次成功，能炼出十枚八枚的成品丹药才是大多数，更有甚者只能炼出一两枚成品丹药，算是青涩的黑历史。