水的“味道”变了。
身体的感知告诉阿萨思。
这种感觉十分细微,区别只在于她平缓潜泳时莫名下降了一些高度……
当环境出现了细枝末节的变化，大部分掠食者都是不在意的，它们防备的通常是竞争者和天敌。但阿萨思一向谨慎,自打吃过电鳗的亏后她就学会了“如履薄冰”,从不小瞧任何一丝变化。
尤其是现在,她离开熟悉的努布拉岛，一路跟着装满恐龙的大船潜泳，可不得更小心？
海洋环境她不熟悉,前往大陆的航线她不清楚，就连追在船尾的鲨鱼她也没见过,只觉得它们个头很大、生得肥美，想来她的晚饭是有着落了。
只是，眼下出了点情况,她姑且选择停下。
一直以来,她追着大船匀速前进,途中换了四次气，应该游了两小时左右。为保存体力，她没有下潜太深，只维持着同一个深度和速度向前，怎么会突然“下沉”呢？
如果换成人类来体验，他们大抵知道这是“水的密度变了”的原因。可恐龙不是人类,阿萨思也没受过系统的教育,不懂何为“密度”。她只是把环境的改变归因于“味道”，而“味道”一次具体是指她对环境的体验与感知。
变了，都变了……
与她同行的鲨鱼不知什么时候散去,就连前方的大船也消弭了声音,她没再看见它投下的巨大阴影。
水道逐渐变窄,光线却亮了许多，“海”里出现了树木粗壮的根部，水面上也倒映着植被的绿意。
阿萨思心知有异，立刻朝上游去，直至浮出水面的那一刻她才终于明白，她身上发生了一件怪事，似乎从大海直接游到了另一片大陆？
仰头是苍蓝的天空，环顾四周是参天巨木。不知名也从未见过的林鸟飞过树间，多种多样的陌生气息涌入鼻腔，而这里的气温比努布拉岛还要高些。
炎热潮湿，虫鸟嘶鸣，阿萨思发现自己身处一片湖泊中。
湖泊颜色苍翠、鱼种繁多，有三条支流向它汇聚，它又拧出一条水道通往远方，流得无声无息，看上去幽秘且深沉。
看来真是换了个地方……在她不知不觉间，在她与鲨同行时。
可是，这究竟是怎么回事？到底是怎么办到的？难道海中有什么密道是直通另一块大陆的吗？
带着深深的不解，阿萨思迅速游上岸，改换肤色融入了森林。
她舔去身上的水渍，咂摸着味道，待发现是淡水后就将这一片湖暂定为自己的领地，再沿着河流缓慢探索，仔细看过每一株花木，又观察着微小的动物。
有蚂蚁，有蜘蛛，有雨蛙……阔叶植物有，但乔木、藤本和表层植物更多。新地方瞧着与努布拉岛大差不差，就是不知道这里有没有可吃的“主食”？
她可是恐龙，一头20吨重的暴虐霸王龙，每顿要吃下500千克左右的大肉，不吃是会发疯的。
但她失去了冷库，又失去了一座岛的储备粮，眼见新地方没有恐龙生活的痕迹，连一堆粪便都嗅不到——她的心顿时沉了
底，变得凉飕飕的，仿佛灌进了西北风。
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不是吧，到了一个没恐龙的地方，那她吃什么？()?()
难不成她要靠捕鱼养活自己，那一天得吃多少条才能饱啊？()?()
喂饱肚子是第一要义，没找到肉源的阿萨思变得有些焦虑。好在她的新领地是一片湖泊，而动物们离不开淡水的给养，或迟或早，它们都会来喝水。()?()
于是，她耐心地蛰伏起来，一边恢复游泳消耗的体力，一边等待猎物们的出现。
狩猎是个漫长的过程，有时候从日出等到日落都未必能得手，因此忍耐和挨饿成了猎手最重要的品质。
或许是河道较长、水源充足的缘故，阿萨思等了半天也没见多少“肉”过来，有的只是一头美洲虎、一只巨蚁熊，然后是游过河道的巨型河狸、南美水獭，最末是一条浮上河面透气的大鲶鱼。
帕拉伊巴鲶鱼，一种生活在亚马逊河流中的巨型鲶鱼，是水中的顶级掠食者之一。
它体长12英尺，重440磅，主以鱼类、鸟类和哺乳类动物为食，偶尔也会吞下几个贪玩的土著小孩。它是水下杀手，是暗中怪影，是吃人的魔鬼，更是落水者不愿遇到的噩梦——但很可惜，它这次遇到的是一头恐龙。
而它之所以这么倒霉，主要是它把自己养得太过肥美，追杀水獭时又过于凶残。
阿萨思一向对“有活力的大肉”感兴趣，见大鲶鱼如此嚣张，她就勉为其难地一口下去，将它轻松叼上了岸。
去掉腌臜的部分，400磅肉只够半饱。为了果腹，阿萨思将渣滓扔进河道，等着血腥味引来第二条“大鱼”。
可惜没有，“大鱼”没有来，小鱼倒是不少。它们围着鲶鱼的骨架吃得欢，数量颇多，但阿萨思对“小水花”没什么兴趣，她扫了一圈没发现水下有什么大热源，便没入林中去别处寻找食物了。
约莫半小时后，一道泛黄发黑的巨大蛇影从湖泊的支流处游入，又顺着另一条支流游出。少顷，浮在水上的鱼骨和“小水花”一下子被拖了下去，水面泛起了一道蜿蜒的波纹，而森林中的猴子全部爬到高处，冲着河流发出了凄厉的叫声。
“啊！吱嘎——”
森林中传来了动静，阿萨思回望了一眼，直觉是有什么掠食者在捕猎。但双方距离太远，她又不熟悉路况，要是费劲追杀过去大概会落空，她不想尝试突围“既定的败局”。
往里，再往里，阿萨思嗅到了一股腥臭味。
循着臭味继续进去，她看见一具人类尸体倒挂在树上。牛仔裤、格子衫、黄头发，是她熟悉的人类装扮，所以这里也有人吗？
阿萨思绕着尸体走了一圈，直觉这人死了没多久，可不知为何腐败得这么严重？
他像是在水里泡过，浑身肿胀、疙瘩遍布，骨头不知是泡软了还是全碎了，他弯折成奇怪的弧度倒挂着。而那张面目全非的脸上定格着一个恐惧的表情，她虽然看不懂，但她能“共情”——
这不就是猎物遇到她的表情吗？
当人类遇到一个不可抗衡的、无法匹敌的
巨型掠食者时，出现这种反应并不奇怪，奇怪的是在这片没有食肉龙的森林里，到底存在着什么能让一个人类死得这么惨？
它把他挂在这里也是为了“钓鱼”吗？
阿萨思有心会一会它，但她不会傻傻地等。她只是记住了这股腥臭味，继续没入林中熟悉地形。
说起来，这股气味似曾相识，她一定吃过。
她一般不会忘记吃过的猎物，除非“食物”发生了一些变异，变成了她没碰过的东西……会是什么呢？啧，这片区域的小蛇有点多啊。
*
走走停停，阿萨思饥一顿饱一顿地步行了三天，却发现还没走出这片森林。
它实在太大了，不是树就是水，不是沼泽就是湿地。她一路走来见识了数不清的物种却摸不到它的边际，它似乎没有“边际”的限制，永远在往外延伸、延伸……
她明白了，假如她想熟悉这里，那么所需的时间以“年”为计。她不能靠双腿走遍全区，只能先找一块领地，再慢慢扩张。
该找哪里？
食物、水源、草药和互利共生的生物，这四样缺一不可。
但根据她目前的体验，森林是够大，大型动物实在不多。能填进她肚子的动物有鳄鱼、熊、老虎和大鱼，偶尔也会有鹿和牛羊入腹，可它们不顶饱啊！她吃一只还得捕食第二只，碰上体量轻的还得捕食三四回，这不浪费体力吗？
她迫切需要一种重达数吨，抓一次能吃一两天的大型动物，否则她会活不下去的！
或许大自然有灵，或许是阿萨思走得够远。在经过一处瀑布后，她在枯枝烂叶的堆积处嗅到了一丝丝人类排泄物的臭味。
有人？
有人的地方就有“库”，阿萨思没有迟疑，立刻循着味道而去。不料，人倒是没见着，她倒是进入了一个荒废已久的村落。
那是一座座泥草屋，共十二间，当下塌了一半。它们建在树木架起的地基上，低矮朴素，留有火堆，可属于人的气味早就散了。
这儿的人不知离开了多久，大部分痕迹已被雨水抹去，只剩下粉碎的陶罐，凌乱的长矛，以及一些沾着血迹的尖锐石头。
也是无聊，阿萨思干脆绕着村落走起来，搜搜人类没带走的肉干。结果肉干没有，铺在屋里的兽皮倒有不少。她伸出爪子勾出兽皮，展开才发现是一张张蛇皮，短的6英尺，长的20英尺，再大就没有了。
蛇？
住在这里的人类以蛇为主食吗？
不怪阿萨思会这么想，实在是村落的每一间屋里都堆放了大量蛇皮。并且，村落近河的地方放着一只大水缸，人类在上面凿了两条大蟒蛇，它们纠缠一处绕成一圈，头部合拢的位置拱着一朵花。