象牙湾港,霍桑的建设脚步还在继续。
当净化的白光覆盖整座小山,不仅老公爵的城堡,连带着周围数百万平方米的山地,都成了霍桑新一个修道院分基地的领土。
最中间的区域,也就是老“海狼”公爵的城堡,自然就成了他修道院的核心地段;而除此之外,小山靠近城区的山脚下,便成了修道院的慈善建筑“施粥处”的地点。
战斗修女们暂时地放下了武器,将老公爵家里的仓库打开,把里面的物资全部搬出。而后,她们在这里支起大锅,将肉丁、鲜鱼、稻米等放在一起,熬煮成浓浓的一大锅粥,然后舀到碗里,装热气腾腾的一大碗,然后再分发给前来领取的市民。
施粥处的制度,依然是霍桑原本总结出来的那些:这些粥要保证营养充足,同时要保证一定要足够难吃,这样那些才能够筛选出真正的穷人,让那些富裕的人不必来占便宜。
不过,在贫富差距巨大的黎贝尔港,这一招能够奏效。但在这普遍贫穷的黑土大陆,筛选的效果似乎并不明显:大多数人都足够困苦饥饿,因而对他这带着浓重鱼腥味的肉粥并不排斥,拿到便是享受至极地大快朵颐。
对此,霍桑也没有进一步地降低食物的品质,任由市民们来领。毕竟本质上来说,他们暂时并不缺少食物和物资。
而究其原因,还得是依靠老海狼公爵那超乎寻常人的自信。
这个家伙大抵真的是被金龙们给忽悠瘸了,满脑子都是“自由贸易”那一套。天真的他当真以为以自己的资金,可以撼动整个世界的市场,肆意操纵物价,攫取全世界的财富。
根据赛巴斯的介绍,两年半之前,老公爵趁着全球稻米的价格暴跌,狠狠地吃进了一大批的货物,然后储存在小山底下的冷库之中,准备等未来价格升上去之后再卖出去,狠狠地赚上一笔。
他认为粮食是人类的必需品,所以他如此大肆收购,价格迟早会重新涨上去,到时候他囤积粮食,哄抬价格,就能在最高点,狠狠地赚上一笔。
但显然,他投入的资金相比于庞大的全球市场,只不过是九牛一毛。稻米的价格在未来确实出现了些许波动,但却与他无关,总之价格一直没有出现他所期望的暴涨,这批稻米也就一直在冷库之中储藏着,没有动。
再后来,老公爵便把这事儿忘了,又打算去炒作咸鱼、玛瑙等市场,然后再将它们忘记在冷库深处。
整个公爵领地里,恐怕也就只剩下赛巴斯还记得这些物资,并为它们即将腐败的储存状态感到心疼。
而如今霍桑来了,知道这儿还有这些现成的物资,甚至还马上就要放坏了,便没有任何犹豫,立刻将这些物资还给了真正需要它们的本地居民。
当然,他要求达成的是真正的按需分配:也就是市民们可以不限量地领取这些肉粥,但每一碗都必须现场喝完,把碗还给修女们之后,才能再重新排队,去领取下一碗。
虽然这些东西不是霍桑的钱买来的,但他也完全不打算浪费,得物尽其用才行。
在这一制度之下,施粥处的外面排起长龙,穿着简陋粗布短衫,没有工作和收入的干瘦市民,还有城市周围村庄的农民们听说此处有免费的食物可以领取,便都纷纷赶来,在这里排队。
纵然霍桑考虑到工作量可能会极其麻烦,在山脚底下同时建造了十座施粥处,但看上去却还是有些供不应求,让修女们忙得满头大汗。
而这,也是霍桑留下那些港口的警卫,发挥自己作用的时候。尽管这些家伙都是些痞子人渣,只会敲诈勒索过往的客商,但毕竟眼下人手不足,他尚且需要这些家伙的力量,去维持现场的秩序。
身穿链甲衫的警卫们手持长枪,态度凶神恶煞,口中吐着唾沫,连喷带骂,将那些妄图插队的,抢别人领好的粥的,偷盗财物的,和旁人打架的,随地大小便的人都一一制服,让他们不得不规规矩矩地老实排队。