才从码头走过来没几步，霍桑就感觉周围的气温以可以感知的速度飞速升高，让他简直有些难以忍受，背后情不自禁地便浮现出一层热汗。
他扭头看向周围，就发现除了不为冷热所动的蝶，其他几个姑娘都被这里的气温弄得大汗淋漓，一副难受至极的样子。
尤其是劳伦缇娜，这个更习惯于低温和潮湿环境的姑娘，此刻已经是热得双颊通红，额头和鼻尖皆是汗珠，甚至不停地张开红润的小嘴，吐着热气，以此散热。看她那副样子，怕是再不想个什么办法，她就得直接热晕过去。
霍桑注意到她的窘态，走过去，悄无声息地伸手，牵住她的小手。那冰凉但柔软的小手被他握在大手之中，触感颇为美妙，但劳伦缇娜却为之一颤，仿佛是娇羞，就要将自己的手抽走。
他默念咒语，施展四环法术“火焰护盾”，选择低温的一面，将周围的热量都隔绝开来，这才帮这个姑娘好受了一些。后者意识到他的好意，便也没再反
抗，红着脸，低着头，任由他牵着自己的小手，和他并排，一同向前。
某种不可言喻的紧张和窃喜，悄悄在她的心底滋生，随后越来越强。
然而，这宛若蒸笼一般的要塞内部，高温只不过是第一层考验。随着他们的继续深入，更多的东西还在等着。
滚滚浓烟正在从这大厅后方的锻炉之中冒出，纵然灰矮人们使用了一些排风的工具，可这地底世界普遍本就风平浪静，因而还是有很多烟雾囤积在这里。
刺鼻的烟味弥漫在大厅里面，久久不曾散开。灰矮人们神色如常，但霍桑却难以忍耐。更不用说，巨大的锻锤轰击锻砧时传来的噪音，甚至会让大地都发生颤抖，这种恶劣的环境，当真不是人类能够居住的。
嗯，也就只有这些灰矮人，才能够忍受此等恶劣的环境了。
霍桑痛苦地想着，众人只得忍耐着这一切，继续向前。
在大厅的中央，在一些用彩带围起来的区域之中，霍桑还能够看到一些精钢打造的战车，还有火炮。
说是精钢，实际上也就是掺杂了精金的钢材，其强度不如纯正的精金，然而却远远地胜过寻常的钢铁。
自然，这种技术在别处是几乎没有的，就连塞因也做不到，因为后者无法像矮人一样长期生活在地底，还能够掌握能够发出如此可怕高温的火炉。
因此，暂时来说，也只有矮人们，能够打造出如此可怕的机械。
看着那一个个，看规模简直不逊色于前世规模的重型坦克，那一个个口径大得吓人的火炮，霍桑心中不由得暗暗惊叹。
此刻，它们虽然静止在原地，骇人的气势依旧源源不断地传过来，他几乎可以想象，当这些火炮齐齐开始轰鸣，想远方宣泄火力的时候，那将会是怎样一副惊天动地的可怕场面。
注意到他的眼神，索尔露出了一个骄傲的表情：“怎么样，塔夫先生，在地表，你可没机会见到这些重型机械吧？哈哈！”
霍桑点头，例行恭维道：“当然，人类根本造不出这些东西，我们根本承受不了如此严酷的锻造环境。也就只有壮硕的矮人，才能造出来这些了。”
顿了一下，他接着道：“话说回来，精金熔炉里经常会有外人来吗？这些武器就这么只围一些彩带，就放在这个大厅里，是为了方便让外人参观？”
那矮人听着恭维，心情不错，闻此点头：“是的，哎呀，现在时代也变了，我们矮人也不能像以前那样保守。实际上，现在每隔一段时间，就会有外族的人过来参观，要购买我们的武器。”