第二日。
城东，清风别院。
那人站在窗前，廊外大雪纷纷，院子里梅树落光了最后一片叶子，枝干上挂着长串的冰溜子。
“这些天一直下雪，唯独昨日见晴，坊间都说是龙宫仙人在庇佑童家老爷。”
老花匠侍弄着那株国色牡丹，适时说些市井趣闻。
毕竟出手如此大方的东家，他在平定城也是第一次遇上。
三十两雇他，就为了让这株牡丹开花，真不知是什么样的家世，花起银子来，如流水一般。
他悄悄看了眼窗边人的背影，暗自猜度对方身份，该是非富即贵。
“坊间还说了童家什么？”
“说童老爷甲子寿诞，收的礼物，那可真了不得。黄金堆满一间屋子，白银堆满一间屋子，绫罗绸缎又堆满一间屋子，珍珠玛瑙再堆满一间屋子。”
“四间屋子？有趣。”
“东家，还有更有趣的。”
“嗯？”
“有人说那四间屋子，还比不上四样东西，您知道是哪四样吗？”
“哪四样？”
老花匠得意道：“北天一柱、孝子刺经、仙人赐鳞、教主赏酒。”
“那是比不上啊。”
年轻人走到桌边，看向那株迟迟不肯开放的牡丹。
一样的土壤，一样的盆儿，一样施肥，一样修剪。
它为何不开花?
为何偏偏就是他？
他笑道：“老董，你真是什么都懂一点啊，还听说什么了？”
董花匠要证明自己对得起东主花的三十两，搜肠刮肚，想着从四海大茶馆听来的趣闻。
“还有一桩，说在宴会上，童家三公子，闹了个笑话，具体什么事，没听仔细，待小人再去问问，明天来讲给东家听？”
童玉康笑容更盛：“你说这牡丹还能开吗？”
“天气越来寒冷，只怕难了，小人尽力而为吧。”
“那就算了，你明天不用来了。”
“东家，小人……”
“滚吧。”
董花匠离开后，那盘牡丹应声倒地，泥土、瓷片四溅。
一道黑影从窗户外跃了进来，轻轻落在地面，没有丁点声响，他穿着一身布衣，头戴笠帽，显然不想让外人知道自己身份，走到桌旁。
“院外有人盯梢。”
“我知道。”
“谁的人清楚吗？”
“我爹爹。”
“为什么？”
“可能是因为杨莲亭吧。”
童玉康倒了两杯热茶：“普洱放五年以上，已经自然陈化，化熟为生，茶性温和，香味浓郁，正适合冬天里消除寒气。”
那人看了眼地上的狼藉，拿过茶杯，问道：“你与他有私仇？”
童玉康想了想，还是摇头。
“那你昨天真是失态了。”
童玉康冷笑道：“我不是圣人，偶尔失态也正常！”
那人沉默片刻，问道：“最近有什么消息？”
“东方不败回了一趟黑木崖，好像又离开了。”
“东方不败离开黑木崖？去向能查清吗？”
“你真说得出口，一个不会武功的废人，去查东方不败的行踪？你干脆让我把东方不败给你抓来，岂不更省事？”
“嘿嘿，能抓到最好。我是说从杨莲亭那边入手。东方不败离开期间，应该也和他存在某种消息传递渠道。”
“杨莲亭没看上去的那么简单，你这样心急，迟早会出事的。”
“不是我急，上头急！东方不败在位一日，万大人的计划就实施不了。”
瓷盖沿杯口转了一周，撇开浮沫，茶叶在滚水中慢悠悠地舒展，童玉康看了眼斗笠人，冷笑道：“急有何用？日月神教百年基业，真论起根基来……张韩朱彭，不过当年的太祖皇帝运气好了三分，韩家才成为天下正朔—”
斗笠人连忙制止道：“童千户，这些话不是你我所能言的！”