“你是多年未曾有过类似的想法了，还是说，你只是很久没跟人说过了？”塞萨尔思索着问她。
“我认为是前一种。”阿尔蒂尼雅说。
“听起来我让你很恼火，而且你很多年都没这么恼火过了。”
“是的，”皇女笑了笑，“的确如此。我非常恼火，我看着你，就觉得你是我根本没法成为的那种人。理性的知识，我可以从你的教授中得到，但另一些，无论你怎么说，我都没法往你指出的方向走出一步。思想的替换谈何容易？就靠几句动听的话语怎么可能实现的了？”
塞萨尔琢磨了一下她话里的意思。“你是说，如果一些听起来很好的事情你做不到，你就想对当事人发火？”
“不，”阿尔蒂尼雅否认说，“它听起来很好，是因为它从你口中说出来很动听，从你身上看起来也很有智慧。然而这种怀疑和审视是哲人的权力，不是其他任何人的。如果一个人听了几句动听的话就改变自己，那我想，这家伙一定不是人，是一条摇尾巴的小狗。”
“你是说，你仍然相信自己的前路，不会听了我几句话就陷入动摇。”
“是的，先生。”
“但你又觉得我的话格外动听，难以否认。”
“确实如此，先生。”
“看来矛盾的想法是会让人心里恼火。”
“我还从来没有这么恼火过，先生。”
“像你还不到十岁、还没受过任何挫折的时候一样恼火吗？”
阿尔蒂尼雅皱起眉头，紧紧瞪着他，塞萨尔站在原地回应她的注视，没有一丝不安，因为他不觉得这是什么大事。直到她似乎觉得自己真像是个孩子了，她才转开脸，看向城墙外湍急的河流。
“如果我还小的时候，你就在宫廷里当我的老师，我的想法和路途一定会有很大不同，先生。”皇女迎着黑暗的暴雨说道，“但那样一来，等到多年以后的这个年纪，我也就不是如今的我了。如今这个我活在世界上，主动陷身战乱中，就是为了走过这段路，哪怕一丝自我怀疑我都不能接受。”
“事情不止有手段，还有后果。”塞萨尔提醒她说。
阿尔蒂尼雅握了下双手，攥得很紧。
“我认为，塞萨尔老师，在重大事件初见端倪的时候，我们总是看不到自己决定的长远后果。但我能看到眼下之事，所以，我就会为眼下之事做出决定，不去考虑那些更长远的征兆。无论是在冈萨雷斯和你达成协议，还是在索多里斯的会议上动手杀人，它们的结果我都能预见得到。既然如此，我就会做。至于后来认你当老师，或者在索多里斯抓住罗莱莎，它们都只是些意外收获罢了。”
“听起来你还是和自己十岁的时候一样固执。”他说。
“以及短视？”阿尔蒂尼雅问他。
“你看的已经很长远了，比你的其他血亲都要长远。”塞萨尔说，“如果你还小的时候我就在当你的老师，我会这么说，——我教出了一个聪明的孩子，而且只有我能教出来。”
“哎呀，当老师的也会这么自吹吗？”皇女笑着反问他。
“我最擅长的就是吹牛皮，和我是什么身份没关系。”
“那我会说，是你把我真正变成了一个危险的人，先生。”阿尔蒂尼雅接过他的话说，“从想法到行为，它们之间差的不仅是火与剑，还有如何使用火与剑的法子。毫无疑问，您给我的法子比我在历史中见过的所有法子都更可靠，其他任何人都不可能给我。”
“这就是你以后要是犯了大错，我也没法撇清关系的理由？”
“你总是把我以后会犯大错当前提呢。”
“也许这说明我看的比你更长远。”
她柔和的微笑在黑暗中闪烁。“这也说明，你明知如此还要把剑和握剑的法子都交给我，先生。”
“你这么擅长挑刺，我觉得我总得找点法子治治你。等你犯了大错，这法子就能用得着。”
“比如？”她眉毛轻挑。
“比如一根木条。”
阿尔蒂尼雅稍张了下嘴，半晌都没出说话来。要不是大雨倾盆，怕是她额头都在冒汗。“不，打屁股还是算了吧......”
“这是你们的皇室传统？”塞萨尔来了兴致，“可以告诉我你们这些皇子皇女犯了什么过错会挨打吗？”
皇女用握拳的手掩住自己的嘴巴：“您非要我说，这过错的定义可不怎么清晰。我至今仍未犯过这等过错，不过，在我还小的时候，克利法斯将军手里的大皇子挨过打。当时我们正在大宗师那儿等待接见，将军认为他手里的大皇子很有魅力，满腔热情，正好适合结下儿时友谊，以后也能给血亲通婚做铺垫，就派他过来见我。然而很多兄弟姐妹听了我狂妄的演说都觉得大有道理，包括他在内的几个人甚至想认我当头。因为这种自愿堕落给人当跟班的想法，那位大皇子在所有人面前挨了顿打，打他的就是他的爷爷兼老师克利法斯，屁股都给打肿了。”