另外二十一个儿子没有一个胆敢再挑战我。”
伊斯克里格停了下来。“你平静温和的外表下有着颗残忍嗜杀的心。”
他摇摇头，“不，这算不上残忍嗜杀，我尊重他，钦佩他的能力，欣赏他的决断。为了自己的权威和地位，处死背叛自己的妻子非常重要。但他也该知道，有人会为了自己的母亲挑战父亲的权威，如果他不能抵挡，那这也不过是部族史中一次无关紧要的领袖更迭。”
“这么说来，你击杀了一名接受过库纳人仪式的剑舞者。”
“也许正因为我尚未接受那痛苦的仪式，我才能和他赌我的命。”穆萨里目不转睛地盯着伊斯克里格，“依兰之死是最具分量的理由，足够塑造出一个失去理智的年轻人，况且，我身体素质远不如他。若不接受这场由子嗣发起的决斗，人们将日复一日质疑他当年的惧怕，直至把他的权威消解殆尽。”
“你比你的父亲更有心计。”
“现在你又记起来你和我父亲的往事了，遗忘者？接下来是什么，称赞他的勇武吗？”
“我们的遗忘并非真正的遗忘，只是生命太过长久，记忆层层堆叠，就像散乱的书页堆放在一起，难以寻觅目录。”伊斯克里格摇头说，“别说这事了，你们萨苏莱人的各部族正在聚集，举行三年一度的竞赛。如果你想召开会议劝说他们前往诺依恩，这是几年内唯一的机会。另外，你特地收为私产的法兰人奴隶请求我把这册子转交给你。”
穆萨里从导师手里接过一本羊皮纸卷，从头往下翻阅。其中书写了一系列冗长的汇报。首先是人员方面，——死去的老人，新生的婴儿，新的婚配记录，和其他部族的小规模冲突以及冲突中产生的伤者，哪些伤者是可以治愈的，哪些伤者会落下终身残疾，还有哪些伤者已经无药可救，需要准备安葬。
法兰人奴隶确实很好使，不止是冶炼工和各种手工匠人，擅长记账和算术的人才也不可忽视。到时候攻下外城，他们可以从俘虏里补充很多急缺的奴隶。这倒是很像从畜栏里捡出好使的牲畜。
第十五章 所有知情者都得死
其次，则是些日常小事，牧群的损耗相比来年有所减少，皆为病死和意外走失，没有狼群袭击；战马老死了一部分，不过已由牧群里的牧马新训补足；狼群袭击减少后，奶酪、奶皮以及各种奶制品的产量有所提高；兽皮的鞣制和硝制情况以及储存情况相对稳定；草场的草料正在减少；除非抛下老人和无法劳作的伤者，当前储备的粮食大概率不够用于过冬。