“在我目睹族群覆灭，在我见证一直接受先贤引导的王发疯以前，我也以为他不会做得太过分。毕竟，他是我们所有人的先贤。然而我看到的已经够多了。”无名萨满低声说，“更诡异的是，自从我扼杀了自己作为野兽重生，我就发现我失去了某种感受......”
“感受？”腐肉想起了学派的经卷，“我看过记载，你们的先民只需一个对视就可思想相通，因此几乎不存在谎言和欺骗。“
“并非思想相通！”萨满说，“是被洞悉，被看透，每个族人都是如此！我作为野兽重生之后，我才发现自己曾经的处境何其诡异。无法言传的视线从我身上来到我妻子身上，又从我妻子身上来到我孩子身上，最终又回到我自己身上，令我做出我无法理喻的决定，令让我觉得我和我的妻儿竟是同一个人......究竟是谁在注视我，又是谁在洞察我、使用我？”
“你们......”
“先贤之诡异可怖无法言说，穷尽我的思考也无法揣摩。他存在的岁月太过长久，久到足以从真正的先贤化作无法言说之物。他的每一个决定，哪怕是最简单的决定，手段和代价都会叫人无法想象。断绝神代和人世的联系何其宏伟，又怎么会只是法师不复存在，生灵失去信仰？”
“现在还只是猜测。”腐肉提醒他说。
“这些猜测终究太遥远了......”无名萨满说，“远到在这之前，世界就会发生剧变。我还需要更多祭祀和更多探查，也好弄清楚接下来的异变。倘若先贤一心想要隐藏噩兆，直至他实现最终的目的，那我就来让他隐藏的恐怖提前扩散开去......用不着波及整个南方诸国，吞噬半个诺伊恩和半个奥利丹就足够了。彼时，所有人的目光都会落在他和他的傀儡身上。”
“如果诺伊恩的异变弥漫出去，他本来虚弱的力量也会不断增长吧？”
“先贤的力量迅速增长，总好过一切尘埃落地时，连那些神选之人都只能像狗一样对着现世的剧变狂吠。这个世界，它可以遍布暴力、争端和血腥的闹剧，唯独不能尘埃落定，再怎么样的反复无常也好过一切皆有定数。”
“听起来这都是......你曾经认同过的。”腐肉说。
无名萨满似乎在笑。“没错，”他说，“奇妙的是，我却分不清我是因为野兽人的诅咒开始否定过往，还是因为我自身的理性开始怀疑过往。我如今的意志究竟来自何方呢？不过，已经无所谓了，再不让这世界目睹先贤引发的噩兆，我就真要发疯了。”
腐肉看着苍白的屠杀现场，死尸都在朝着天空伸手祈祷，和他们的房舍一道逐渐解体。他再次望向东南方遥不可及的城市诺伊恩。倘若这片屠杀现场都不算噩兆，那什么才算是噩兆？
“真是诡异。”它说。
萨满感觉到了它的心思，“神代、荒原和现世就像人的表皮、血肉和骨头，如果你多想想把人皮剥掉伤口会如何溃烂感染，你就能想象届时现世会面临怎样的灾难了。和整个血肉组织的溃烂比起来，这场血祭何其微末？”
......
天亮之后，车轮又开始嘎吱作响，沿着荒漠尽头长达十余里的岩石地行进。塞萨尔听着车轮嘈杂的声响，意识到他们正行驶在一片露出地表的岩石上，甚至还是浑然一体的整块岩石，只有表面刻满了风蚀日晒的裂纹。
他顿时就想到了古拉尔要塞的酷热，想到了他和阿尔蒂尼雅在城墙边缘目睹真龙之影，彼时，正如此时。
如今他们脚下的岩石地，也许也是一条永眠的真龙？
塞萨尔靠在狗子身上，头倚着她的胳膊往车窗外远望，不时就回头看一眼靠着另一边车窗安眠的信使，发现它的圆耳朵又在动了。真想抓在手里用力捏一把，再扯上几下，他想到，当然为了表示尊重，他还是得按捺心思。然后他视线转动，看向蛇行者和她手中正在书写的神文解析。
这家伙折腾了他几天，如今完全是个庄严的商会女主人了，仿佛生来就冷漠平静，没有任何多余的感情。当然不变的是，这家伙一直都很主动，从提出想法到立刻去做，再到直接得手，很多时候都不会超过一天，如今骗来了纳乌佐格的神文更是天黑没亮就了事了。
“你有空在这看着我腹诽，夜里为什么不跟我们一起过去？”蛇行者问他。
“我过去就要节外生枝了。”塞萨尔说，“我最近不想节外生枝。”
“我看你一直都很擅长节外生枝，再说你在我肚子里装个可怜虫也不难。”
“上一次节外生枝特别长，特别麻烦，特别危险，还劳累她来救人
，所以我被迫做了些许诺。”
“你的妻子可真像你的女主人。”
“互相退让吧，”塞萨尔说，“如若不然，我现在应该在某个雇佣兵队伍里，甚至就在帝国的敌营里，根本不会过来走这条商路。”
“哦，我听说过，飞渊船是吗？你们在船甲板上遇见了一批雇佣兵，其中就有你挚爱的剑术老师。”