“ 纪二姑娘 “ 应该是指 “ 纪明遥 “。
看了看信封 , 又看了看自己 , 纪明遥确定了这一点 。
对 , 没错 , 她就是两年前的 “ 纪二姑娘 “。
这是写给她的信 。
所以 , 按理说 , 这封信 , 她作为收信者 , 可以拆开查看 。
纪明遥手向上移动 , 放在了信封口 。
但问题是 … 崔珏没寄出来 。
嗜 。
纪明遥把信放在了床边几上 。
等他回来一起看吧 ! 先问问他 !
她继续向外拿书 。
但是 , 崔珏真的写过信哎 ! !
抱着几本书在怀里 , 纪明遥自己笑一会 , 又笑一会 。
崔珏回来得很安静 。 书房就很安静 。 所以纪明遥还是听到了他的脚步声 。
她拿起信 , 想对他笑 , 却现他眼中有些尚未散尽的哀意 。
这是怎么了 ? 不是去送小 … 书吗 ?
和大哥有争执 ?
放下信起身 , 纪明遥才想迎过去 , 崔珏便已快步行来 , 握住了她的手 。
他眼中哀愁尽散 , 含笑看着她 , 似乎想说什么 。
但他警见了床上的信封 。
于是 , 他什么都没能说出来 。
“ 这个 , 我能看吗 ? “ 纪明遥小声问 。
“ 我不是故意翻的 。 “ 她解释 ,“ 你自己夹在书里的 。 箱子又开着 , 我拿书 ,
就掉出来了 。“
“ 不怪夫人 。 “ 雕珏微微捕唇 ,“ 夫人想看就看 。 但一一 “
他两耳滚烫 。
“ 但 ? “ 纪明遥捏他耳朵 。
“ 但 , 里面没写什么 。 “ 雕珏呼气 。
他应该庆幸没写什么 。
但他却在逵憾 。
夫人会不会失望 ?
纪明遥打开信封 , 抽出了信纸 。
一页纸上大半空白 , 的确只有一行字 :
“ 近六月中 , 蚀于定凉 , 亦绿荫成帷 。“
“ 然后呢 ? “ 纪明遥笑问 ,“ 你那时还想写什么?7“
「 还想写 , 我身在官驿 , 临窗而坐 , 窗外是夏风恬和 , 青山隐隐 , 日光洗潘 。“
环住夫人 , 崔珏坐回床边 。
“ 想写那日之前 , 有灾民拿攒下的鸡蛋 、 干货请我和钟御史 。 钟御史收下鸡蛋 , 私留了两串钱 。 后来 , 我又叫观言去买了些干货 。“
好吃吗 7“
「 还算可以 。 “ 崔珏笑 ,“ 但当地饭菜偏哈 , 应不合你的胃口 。“
「 还想写 , 遥见了那处莲池 。 “ 他说 , “ 本想以那幅画 , 作你及笑生辰之礼 “
「 但你没送 。 “ 纪明遥故意说 ,“ 等回京才送 。“
为什么 ?“ 她问 。
“ 怕礼太薄 。 “ 雕珏想起两年前的他 ,“ 又怕 , 太过黏腻 。“
“ 哦一一 “ 纪明遥枕在他膝上 ,“ 现在呢 ? 还嫌不嫌 「 黏腱 ?“
崔珏将她扶起 。
他吻上了这双追问不断的唇 。
他及时停止 。
「 看来是不嫌黏腻了 1“
纪明遥笑着咬他耳垂 , 又搜紧他的腰带 。
尚在白日 , 些微刺痛让崔珏心中更快清明 。
他先起身 , 又抱起夫人 , 给她整理衣襟 , 挨平鬓 。
“ 还有吗 ? “ 捉住他的手 , 纪明遥继续追问 ,“ 当时 , 还有没有其他想写给我看的 7“
“ 是 … 还有 。“
雕珏又觉身体燥热 。
“ 还想写 ,“ 他轻握夫人指尖 ,“ 应是想写 , 我在想你 。“
“ 那时 , 我不明白这是思念 。“ 崔珏低声剖析 。
他以为情爱无趣 。
他不明白何为情爱 。
所以 , 他只当那是因已定亲 , 而对 “ 纪二姑娘 “ 当有的关怀挂念 。
所以 , 他以为留在修云阁外 , 是他身为未婚夫婿应尽的义务 。
所以 , 他以为自己能应下换人成亲 , 是因安国公夫人昔年情分 , 和 “ 纪二姑娘 “ 平和知礼 。
所以 , 他以为见到夫人的第一面 , 他对温从阳并不羡蔚 、 更无妒忌 。
“ 现在你明白了 ? “ 纪明遥仍在追问 。
明白了 。 「 雕珏笑 。
“ 明白什么了 ? “ 纪明遥不肯放过 。
“ 明白了我倾心于你 。“
崔珏再次吻上她的唇 。
“ 白天 , 还是在书
房一一 “ 纪明遥却推他 ,“ 你行了 7“
不能做 … 别这么亲 !
崔珏支起上身 。
他笑 : “ 其实还有 。 夫人想听吗 7“
“ 快说 ! “ 纪明遥嘈 。
“ 原来 , 我对夫人 , 是一见钟情 。“
雕珏又俯下身 , 轻轻吻她额头 。
原来 , 从见到夫人第一面起 , 他便已然动心 。
只是当时 , 他毫无自觉 、 并不自知而已 。
二月二十六日 , 纪明遥和崔珏辞别兄嫂 , 上船启程 。
宝庆暂携孙吏目同乘一船 , 不与他二人一起 。
四人除崔珏外 , 都是第一次坐船远行 。 不上两日 , 全倒在舱内歌息 。
滚在矮槎上 , 纪明遥鼓励自己 :“ 等回京 , 就不晕船了 ! “
雕珏也鼓励她 : “ 是会好 。“
他稳稳将药碗端在夫人身前 。
纪明遥半爬起来 , 就着他的手 , 一饮而尽 。
… 爽 !
苦得真爽啊 !
苦上这几天 , 安稳一两年 !
上路第五天 , 晕船症状减轻许多 , 纪明遥能出舱走走了 。
坐船还是比坐车舒服许多 , 至少活动空间更大 。 即便夜晚行船 , 睡在舱内 , 也比睡在车里更安稳 。
一路南下 , 春光淅盛 。
将到临青时 , 已在晚春 , 着单衣而不寒 。
崔珏看完的历年治水 、 督工条陈已能铺满一整个长案 。
桑叶与百合常到另一船上找孙吏目 , 讨教生产 、 接生的事 。
一日从临青转卫河 , 靠岸歇息 , 镇中正有一户人家妇女临产 , 孙吊目亲去接生 。
桑叶百合请示了姑娘 , 便也去随行助手 。
她二人在女护卫中年龄最大 , 原是由她们负责教授骑射武艺 。
八个女护卫到身边半年 , 纪明遥仍让桑叶负责出行时驾车护卫的事 ,
但女护卫们实际的领头 , 已是山姜和天冬 。 日常教学也大半转为山姜负责 ,
桑叶与百合只教导丫鬟媳妇们 。
现在 , 落选掌事 , 她们并不自弃 , 要在本职工作之外开拓新技能 , 纪明遥当然支持 。
自卫河上岸 , 便要走6路 、 过黄河 , 至开封 。
6路共四百余里 。 路上共行六日 , 于三月十四日抵达开封 。
送孙吏目上任 , 纪明遥和崔珏在开封略作修整 。
崔珏分别拜望了河南按察使与河南左右布政使 , 送上仪程 。 又对几家官员送去拜帖 , 并未特地拜访 。
而女眷里 , 因有宝庆郡主同行 , 应是开封试命前来拜望她与纪明遥 。
问过妹妹 、 妹夫 , 宝庆接下拜帖 , 便令人去说不必来见 , 她要清净一日 。
纪明遥也没去亲各家 , 只与众位试命互换了拜帖 。
她无意仗着身份一一广宜长公主义女一一和皇后的信重张扬跋扈 、 目中无人 , 得罪所有人 。 但一省之中 , 左右布政为从二品 、 都指挥使亦为从二品 、 按察使为正三品 。 她为淑人 , 只看谈命 , 便与一省中官位最高的官员家眷地位无有差别 。 又有宝庆姐姐同行 , 若她再主动去各家拜望 , 便是把姿态放得太低 , 或许会叫人看轻 。 不卑不亢最好 。
崔珏也不需要她特地进行夫人外交 “ 才能开展工作 。
宝庆要先在开封逄几日 , 玩够了再去中泽 。
次日 , 便只有纪明遥和崔珏上路 。
傍晚 , 两人抵达七十里外的中泽县 。
崔珏几个直属下属和中泽知县亲出城外来接 。
车停 , 纪明遥仍在车里昏昏欲睡 , 没太听清崔珏怎么与这些人交谈 。
但片刻后 , 她清醒时 , 城外欢迎仪仗已尽数散去 。
新按察副使的车队清净入城 , 没有搅乱城内百姓日常生活 。
她推开一点车窗 , 看她今后至少一年会居住的县城 。
十里不同风 , 百里不同俗 。 京城离中泽足有一十五百佘里 , 此处风情人物自然与京中有些差别 , 更不及京内繁华 。 但城中房舍整齐、 街道洁净 ,
往来行人皆衣能蕊体 、 面无菜色 , 少见乞儿 , 时而便有一两个拈着鱼肉鸡鸭的男女行走 , 显然百姓的生活还过得去 。
至衙门 , 三牲祭门 。
纪明遥不参与这些繁琐礼节 , 由崔珏和人应酬 , 自己先在后门下车 ,
验看后宅 。
官衙整体不大 , 后宅只占不到四分之一面积 , 共前后两进 , 东西各一跨院 。 极西一所小花园 , 已出 “ 后宅 “ 范图 。
纪明遥自然住
中路正院 。
上房五间 , 青砖灰瓦 。 屋内亦是青砖铺地 。 窗明几净 , 家具齐全 , 都结实能用 。 管家说 , 大半是衙门里本来就有的家具 , 只多添了几样 , 换了床 。
她从东至西推了推所有桌椅箱柜 , 没有晃动不稳的 。
这就行了 。
派管家来此之前 , 崔珏还命他按家中规矩置办家具 , 被她立刻阻止 。
家里蚤然有钱 , 可她又不是真的 “ 十金小姐 “, 还非花梨木 、 红木 、 檀木家具不用 。 上辈子四人间宿舍她也住得很舒服 。 出差在外 , 房舍舒适就好 ,
很不必追求奢华 。
对他官声也不好 。
他自己都是随便住住就行的人 。
沐浴过后 , 丫鬟们分别开箱铺设被褥 , 摆出日常用具 , 纪明遥便向院中来看 。
庭前几株花木 , 独有海棠开得正盛 , 其余都不在花期 。
东西厢房空着 , 只已打扫干净 , 预备将来使用 。
后罩房有几间做库房 , 余下是丫鬟们的住处 。
这次外任 , 他们共带出八十六人跟随 。 随身丫鬟里 , 她留下白鸯守家 , 另有两个女护卫给嫂子留用 , 其余青霜 、 春润 、 花影和天冬等六人 , 全随行至此 。
连金嫁嫁两口儿她都带了出来 。
睡觉 , 有床就行 。 有大床 、 软而细滑的被褥枕帐 , 大加分 。 但铺盖卷儿带过来不麻烦 。
吃饭 , 也是有嘴 、 有饭就行 。
可若连续一年甚至几年都要吃不合胃口的饭菜 , 就太折磨了 !
能省的排场省 。 不必省的 , 她也不会委屈自己 。
晚风吹落花瓣 , 纪明遥伸手接到几朵海棠 。
她对海棠并无特殊情感 。 只是每种花都有独到的风致 、 美丽 。
她喜欢看见万物生 、 繁荣 , 风吹不尽 。
更喜欢看见崔珏 !
他回来啦 !
「 你吃饭了吗 3“
「 夫人可用过饭了 7“
两人同时间出口 。
还没吃 i“ 纪明遥跑到院门接他 , 你也没同他们吃酒 ?“
“ 今日天院 , 他们都说不多扰了 , 明日再接风洗尘 。 “ 握住她一起回房 ,
崔珏犹疑问 , 屋子还能住吗 2“
「 能住啬 ! 不漏风 、 不漏雨 , 宽敞明亮 、 有花有木 , 多好的房舍 ! “ 纪明遥问他 , “ 还是你想让我和宝庆姐姐住去 2“
「 着实说不出想 。 “ 崔珏诚实回答 。
「 那还说什么 ! “ 纪明遥送他进浴室 ,“ 洗完澡一起吃饭吧 1 “
晚饭还是熟悉的 、 家里的味道 。
纪明遥赏金嬉嬉夫妻两个月的月例 , 慰劳他们辛苦 , 赶路二十日还能厨艺不减 。 又赏余下所有人一个月的月例 , 令不需来谢恩 , 都趁早歇息 。
「 明天会有人来见我吗 ? “ 她打着哈欠问 。
若有客来 , 她得早起 。
“ 他们对我极赞夫人刚烈 “ 仁德 「 之名 , 是提起会让家眷来拜会 。 明日当先送拜帖 。 夫人想见再见 , 不必勉强 。 “ 崔珏笑 , “ 似乎得益于夫人名声 , 我提出明日接风宴前先去看水坝工程 , 无人劝阻 、 推诿 。 也或许是他们心中的确无愧 。“
“ 也或许是 , 他们知晓你受陛下信重 , 奏章可直达天听 , 陛下特令你来 , 也正陀显重视 , 所以不敢妄动歪心 ?2“ 纪明遥也夸赞回去 , “ 毕竟是杀虎英雄 , 又以弱冠之龄掌一地水利 , 怎可小麂 。“
两人对视片刻 。
“ 我错了 。 “ 雕珏解释 , “ 但我并无任何假意吹捧 。 他们的确对夫人极口夸赞 , 我亦真有此猜想 。“
“ 我也没说谎呀 。 “ 纪明遥亲亲他的脸 , “ 但我的确是被你夸得不好意思 , 所以故意这么说 , 想让你也不好意思 。“
她理直气壮 。
崔珏无奈 。
窗扇微开 , 送入些许春夜清风 。 他近日因初次单独外任 、 身有水利重责的些许焦心尽散 。
松开夫人下床 , 阗紧窗扉之前 , 他望了几眼院中繁盛的海棠 。
他与夫人初次相见 , 夫人间装饰的便是几簇垂丝海棠 。
海棠虽艳 , 但花朵细小 、 花瓣扶弱 , 虽聚集成团 , 仍不相称夫人的神
应是夫人为避旁人气焰 , 故意低调藏拙 。
也或许是因温从阳喜爱海棠 , 夫人有意包容 。
但现在 , 这些都不再重要 。
夫人已能让自己随心舒适生活 。
他也不会成为另一
个禁锢夫人的牢笼 。
一一他会时刻警醒自己 。
躺回夫人身边 , 崔珏一夜安眠 。
到任第二日 , 崔珏仍五更起身 。
他先至前衙与老吏同用早点 , 详细套问本地风土人情 , 再与管家之言相对应 , 获知中泽县内共有几家有德有名的乡绅 、 乡贤 , 及各家亲朋关系 。
早饭毕 , 卯正 , 他便会同了下属和中泽知县 , 先至城外十五里查看工程 。
崔珏离开衙门时 , 纪明遥才眷眼起床 。
床虽比家里的小些 , 但被褥是用惯的 , 她没认床 。
睡得挺好 !
门上已有数封拜帖 。 她命全部送来 。
拜帖共四封 。 分别来自按察使司詹金事之妻庄宜人 , 中泽知县之妻姜孺人 , 以及县内县丞 、 主簿之妻 。
边梳妆 、 边看拜帖 , 纪明遥边问大管家黄葫之妻 :“ 你们在这半个月了 , 可知晓这些夫人太太各人的秉性行事吗 ?“
“ 是知道了些 ! “ 黄葫媳妇忙回道 ,“ 庄宜人和詹大人是结夫妻 , 表兄表妹青梅竹马 , 一块长大的 , 成婚二十来年了 , 詹大人身边还没有姬妾 。 家里共六个孩子 , 三女三儿 。 头两个姑娘已经出嫁了 , 大姑娘嫁的是庄宜人娘家表侄 , 现任顺天府向通判家的长子 。 二姑娘去年才出阈 , 嫁的正是河南左参议第三子 , 听说已经有了五个月身孕 , 正等抱孩子呢 !“
纪明遥正看到帖子上写 , 庄宜人感谢产钳救了她长女和外孙女性命 。
她记起给詹大姑娘接生的 , 正是许太医 。
原来还有这段缘分 。
黄葫媳妇仍在说 :“ 三姑娘还小 , 才六七岁 , 倒没听说性情怎么样 。 还有詹家的大爷已娶妻三年 , 詹大奶奶是江西瑞州同知的女儿 。 詹二爷今年十六岁 、 三爷十二岁 , 都没定亲 。 听得庄宜人性子爽利 , 与这里知县 、 县丞 、
主簿的夫人都处得好 。“
又拿起姜孺人拜帖 , 纪明遥示意她继续说 。
“ 这位知县夫人 , 我倒听说了几句有意思的话 。 “ 黄葫媳妇笑道 ,“ 都说丁知县的政令其实全是家里夫人的话 。 连所有大小官司 、 春耕秋收 、 公差劳役 , 甚至向上回禀公文 , 也全是姜孺人做参谋 、 写条陈 , 丁知县全听夫人的指示行事 , 所以政绩不错 。“
“ 竟是这样 ?“ 纪明遥惊讶 。
但她随即想到 , 此世只有男子能从正当途径为官为将 、 称王称帝 , 天下女子功绩被打压 、 被掩盖 , 不能显于人前的又何止一人 。
并不值得惊奇 。
连平阳映公主的军权 , 都全数被亲父分给兄弟 。 她从未得到过李渊任何支持 , 做到 “ 远近咸附 , 威振关中 “, 攻守均无败绩 。 可长安之战后 , 史籍上竟再不见她分毫功绩 。 〇 d
所谓死后以军礼下葬 “, 不过些许哀荣而已 。
纪明遥笑了笑 。
“ 既然咱们才来都知道了 , 想必不是虞言 。 若非确有其事 , 谁敢传一地父母官全靠妻子 ?“ 她道 , “ 去各家回信吧 , 说今日中午 , 我请四位用饭 。“
她原本计划今日休息 , 明日再开始交际 。 但宪人里有姜孺人这样隐于内宅的 “ 女知县 “, 自然是今日就请 !
黄葫媳妇忙去办差 。
春润花影也忙给姑娘另选饰 , 做见客装扮 。
巳正 , 纪明遥见到了四位来客 。
四人都独自前来 , 只有仆从跟随 , 没有一人带家中儿女 。
她着重看姜孺人 。
这位女士年约不惑 , 眉目温婉 、 举止娴雅 , 看样貌便知出身江南地带 。 她也的确是姑苏姜氏的姑娘 , 父亲曾有举人功名 , 母亲则为先刑部郎中之女 , 二位长辈皆已亡故 。
但姜孺人生得一张温柔圆脸 , 言语却大胆利落 , 张口声音胭爽 。
待庄宜人谢过纪明遥 , 她上前笑道 :“ 那些 「 久仰盛名 「 的话 , 想必淑人也听厌了 。 我便大胆无礼 , 不再多劳淑人的耳朵 。 又听得淑人向来不受金帛重礼 , 论起书画学问 , 我又不及庄宜人 , 只恨无诗 、 无物相赠 , 以表心意 。
但想到淑人初来一地 , 或许饭食不合胃口 , 我便带了几坛小菜 , 皆是家里干净腌制的 , 或许能入淑人的口 。“
“ 我正愁来了这里 , 却还不敢尝当地风味 。 你这几坛小菜真是及时 ! “ 笑挽了她的手 , 纪明遥说 ,“ 我也不顾虚礼了 , 这就让人送去厨上 , 中午盛来几碟 , 一同尝尝你的手艺 ?7“
姜孺人忙道 :“ 淑人不弃嫌 , 自然是好 1“
县丞 、 主簿夫人也见了礼 , 五人便在堂屋分主宾落座 。
丫鬟们捧上茶点 , 纪明遥便笑道 : “ 这是家里厨子做的 , 也不知合不合你们的脾胃 , 用的还是我们从京里带来的米面 。 我一路过来 , 看春耕已始 。
不知县里百姓都种哪几样粮食 ? 产量 、 口感如何 7“
这些话 , 她是看着姜孺人问出 。
姜孺人心中一动 。
纪淑人 , 便是因产钳有功 , 得陛下和皇后娘娘封赏三品淑人诫命 , 比崔大人品级还高 。
考爷受命中泽父母官 , 不能胜任 , 她于家中辅佐 , 是为人妻子应尽之义 , 不算额外有功 。 老爷感激她的辛苦 , 又体贴她劳累 , 从不用家事烦扰她 , 更不薄姬纳妾碍她的眼 , 还不介意满县甚至一府皆知是她的功绩 , 逮人便夸赞她贤德 , 她不应再有妄求 。
可 不应 “, 便不能有吗 ?
她又为什么 “ 不应 “ 再想更近一步 ?
她想要的 , 又为何是 “ 妄求 “7
“ 县北土地肥沃 , 引水通畅 , 大半种植水稻 。 两成旱地种小麦 、 玉蜀秤 。 “ 望着纪淑人含笑的双眼 , 姜孺人端肃回禀 ,“ 在东南通镇五村 , 主要种植花生 、 荆花等油料 …“
纪明遥第一封奏章送抵京中时 , 已在初夏 。
今岁雨水颇多 , 方一入夏 , 京中便连绵了五日阴雨 。
可柴府西北院落中 , 纪明德的心情却已如天光放晴 。
成婚九个月 , 她终于有了身孕 !
三爷日日与她亲近 , 她却一直不见好消息 , 父亲又被禁足 , 急得她几乎要请太医调养 。 现在看来 , 不是她或三爷谁身体不好 , 只是缘分还没到 。
如今不就有了 ?
“ 赏 1 “ 纪明德笑命 ,“ 院里每人赏一个月的月铉 , 先走我私账 ! “
等三爷回来 , 知道有了孩子 , 这二三十两银子还怕回不来吗 ? 或许连她以前出去的那些都能回来 !
其蓁与桃天慌忙领命办事 。
两人一同出至廊下 。
雨水不断打在房檐上 、 落在石砖上 , 出滴滴答答让人心烦的声响 。
桃天一手护住小腹 , 含泪看向其蓁 。
“ 求求你 , 就帮帮我吧 ! “ 她抽泣着央求 ,“ 奶奶有了身孕 , 不能服侍三爷 , 我的身子也不能了 。 你不帮我 , 三爷寻不着人 , 在奶奶面前露馅 , 不但我的孩子留不住 , 你也免不了奶奶责罚呀 ! “
她问 :“ 做三爷的人 , 有什么不好 ? 也不委屈了你 ! 你怎么就是不愿意吱 7“