米特看着薄莉的眼睛,对她的感觉完全变了。
在此之前，他觉得女人要是失去了女人味，那就失去了被绅士欣赏的资格。
他对女性有一套严格的评判标准——必须美丽、亲切、温柔,以男人马首是瞻。
既要博览群书,又不能反驳男人的见解；既要主持家庭,又不能违抗男人的命令。
他的妻子完全符合这一连串要求，是一位再标准不过的上等女人。
然而看到薄莉以后,米特忽然觉得,像薄莉这样不守礼教的女人也……别有一番风味。
他愿意向她低头认错。
——前提是，她同意成为他的情妇。
米特完全不担心自己无法通过胆量测试。
他简单扫了一眼酒馆的布置，感觉警员们太言过其实了。
就这？
还不如在沼泽地里过夜吓人。
他之前在沼泽地里打猎，就地露宿过一晚,正好撞见林子里火并。
同行的绅士都不敢过去查看，米特嗤笑一声,提着灯走过去一看。
只见鲜血横流,残肢内脏涂地,沼泽都被染成褐红色,林子里不知发生了什么事，十多个枪手居然都不是死于枪战,而是被人切下了头颅。
米特当时看得面色惨白，冷汗直流,竭尽全力才忍住强烈的呕吐欲。
令他稍感安慰的是，同行的绅士看到那一幕后,都吐得昏天黑地，有两个甚至当场晕了过去。
米特因为表现得最为镇定,一度成为上流社会里最胆大的男人。
薄莉的演出再可怕,能有那天他在林子里看到的血腥场面可怕？
演出即将开始前,米特最后看了一眼薄莉。
他对她势在必得。
莱特和戴维斯没有米特的自信，刚踏入演出场景，就感到一股寒意从脚底直冲头顶。
映入眼帘的，是一整面墙的猎奇展品。
离他们最近的，是一个光滑黏稠的胎儿标本，不到手掌大小，已经可以看到具体的五官，仿佛被谁用刀子割出来似的。
除此之外，还有灵异照片、驱魔道具、人鱼骨架……莱特和戴维斯也算是见多识广的人，都被眼前的画面吓了一跳。
“这简直是……亵渎神明。”
莱特信奉天主教，从小被教育堕胎会下地狱，受孕就必须生下来，薄莉却将胎儿制成标本，完全超出了他的认知。
戴维斯发现胎儿标本的下方，贴着一张标签：
“此标本源于‘四足女’艾米莉的真实经历。为博人眼球，马戏团经理残忍杀害了她腹中的孩子，将其制成标本。”
“艾米莉……”莱特皱眉道，“这不是我的身份牌吗？我要扮演这个被堕胎的女子？有些晦气。”
他连妻子生产时，都未曾靠近产房，此刻却要扮演被堕胎的女子。
莱特感到一阵反胃，很想就此退出。
戴维斯说：“这就是克莱蒙的厉害之处了，她知道男子忌讳这些，所以专门在入口放置了这些展品，想让
我们知难而退。这个女人没有我们想象的那么无知。”
莱特望向米特，希望他能像之前一样痛斥克莱蒙：“沃尔特，你怎么看？”
：
“我能怎么看？你别太胆小了，一个标本就把你吓成这样。”
莱特感觉米特有点两面三刀、见色忘义，但米特的家世比他好太多，不管发生什么，他都不能谴责米特，便只好将视线转向戴维斯：“很好，你们都对克莱蒙改观了，那我们还参加什么胆量测试，不如直接举手投降算了。”
戴维斯觉得莱特十分没有眼力劲，米特明显倾心于薄莉，他非要在这时讲薄莉的坏话，让气氛变得紧张起来。
“莱特先生，”戴维斯说，“克莱蒙好歹是一位女士，你作为绅士的美德都去哪儿了？稍微对她放尊重些吧！”
两位好友像变了个人似的，莱特无法接受，又不能跟他们撕破脸面，只能压抑着怒气，跟他们身后，继续向前。
米特自从进入演出场景后，就变得分外沉默，不知在想什么。
戴维斯只好肩负起领头的责任，积极寻找线索。
“……我懂了，”戴维斯说，“米特是‘玛尔贝’，我是‘弗洛拉’，你是‘艾米莉’，我们现在在马戏团里，只要逃出这里就算成功。”
莱特讥讽说：“你进入角色真快，这就把自己当成女人了。”
戴维斯有些忍无可忍：“莱特先生，现在不是吵架的时候。你要是想尽快离开这里，那就跟我一起收集线索……”
两人互相怒目而视，气氛僵滞，一触即发。
戴维斯正要让米特评评理，却发现不知什么时候起，米特不见了。
米特满脑子都是薄莉，根本无心理会两人的辩论。
他连招呼都懒得打，就直接离开了——这两人无论家世还是学识都不如他，带在身边，只会拖慢他通过测试的速度。
米特径直走向二楼。
一楼的布置，不外乎是马戏团的背景故事。
他对这些不感兴趣，马戏团的故事都大差不差。线索应该在二楼。
果不其然，米特在二楼的一个房间，看到一具死去多时的尸体。
那尸体做得非常逼真，甚至散发着浓烈的恶臭味。
米特胃部顿时一阵抽搐，眉头微皱，走近那具尸体。
只见尸体面孔肿胀，皮肤薄如蝉翼，似乎随时会爆裂开来，眼睛、鼻孔和嘴里挤满了密密麻麻的白蛆，蠕动不止。
这一幕太过恶心，以至于他对薄莉的好感都减淡了不少。
假如她成为他的情妇，必须提前说好，不能再碰这些恶心的东西了。
这幢酒馆也必须关闭。
太不成体统了。
他只允许她继续穿男装。
想到她穿着衬衫和裤子，在他的面前走动，米特的喉咙忽然有些发渴。
他越发想要通过测试，然而屋子里除了一具尸体，什么都没有。
——难道线索藏在尸体里？()?()
米特不想伸手触碰尸体——即使这是马戏团制作的道具，然而他在屋子里翻找半天，也没有找到煤钳之类的东西。()?()
他只能戴上手套，强忍着恶心，在尸体身上摸索。
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不知是否米特的错觉，尸体的位置好像变了——离他更近了一些。()?()
应该是错觉。
刚刚他翻找煤钳时，顺便也检查了一下尸体的四周，并没有看到钓线、平衡锤、活板暗门之类的机关。
但无论他在尸体上怎么翻找，都找不到半分线索。
意识到自己想岔以后，米特低咒一声，转身想去下一个房间。
这时，走廊里突然响起轮子轱辘滚过的响声，压得木地板嘎吱作响。
米特只觉得一股寒意顺着脊椎蔓延至后脑勺。
他告诉自己，这些都是假的。
是演员在滑动轮子。
但米特低估了人性对未知的恐惧——走廊一片漆黑，屋内也一片漆黑，一切都笼罩在未知里。
演员为什么要滑动轮子，是想传递什么信息吗？
这是否意味着，等下会有人来追他？
还是说，只要轮子滑动，身后的尸体就会突然坐起来？
不知不觉间，米特已是一身冷汗。
他忽然想到自己扮演的“玛尔贝”，似乎就是坐在轮椅上的。
空气的温度似乎在飞速下降，阴冷的寒气从四面八方朝他袭来。
下一刻，有什么东西抵在他的后颈上。
那感觉就像一整块冰塞进了他的后脑勺里，寒意瞬间渗入骨髓。
米特从头到脚的肌肉都紧缩起来，控制不住地打了个寒战。
——有人站在他的身后。
米特不停在心里重复，都是假的，都是演员，都是假的，没必要害怕。
什么人才能当马戏团的演员？
——下等人。
下等人一般是工人、苦力、矿工、小贩、外国移民……这些人平时见到他，恨不得跪下来给他擦皮鞋，他为什么要对下等人感到恐惧？
该恐惧的是他们。
米特迅速恢复从容，冷笑一声，转过身：“你就这点儿本事？”