马车在一幢白色别墅前停下。
这幢别墅的选址耐人寻味——后院与沼泽毗邻,周围是一望无际的浓绿湖泊，一眼望去几乎分不清湖泊、沼泽和草地的界限，如同一个景色优美的牢笼。
趁博伊德转身下车,薄莉迅速确认了一下后腰的枪套，这才稍稍安下心来。
走向别墅，一个男仆看到他们,过来应门。
他身强体壮,穿着背心和衬衫,皮带上拴着枪套，皮盖敞开着,露出左轮手-枪的镀镍手柄。
薄莉看着男仆的枪套，面上不动声色，心跳猛地漏跳两拍。
博伊德注意到她的视线，轻声安慰道：“别害怕,他们是不会对我们开枪的。”
这时,一个女人走过来，大约五十岁,面容严肃，穿着朴素得体的裙子，伸手要脱下薄莉身上的黑斗篷。
薄莉连忙后退一步：“不用，我有点怕冷。”
女人看向博伊德。
博伊德说：“这是梅林太太，她不会对您做什么的,只是想看看，您身上有没有影响灵媒发挥的东西。”
他俯身,凑近薄莉的耳边,微笑开口：“任何尖锐物品,针、发簪、别针、剪刀……都不能带进去。幽灵虽然惧怕灵媒,但一有机会，就会伤害活人。保险起见，还是让梅林太太看看有没有您忘记取下的别针吧。”
一瞬间，薄莉脑中闪过数十个想法——比如，上前一步，拔枪抵住博伊德的后背，要求离开。
但男仆就在她的身后，她没有受过专业训练，拔枪、扳下击锤、瞄准、扣下扳机的速度，不可能快过男仆。
撒谎呢？
薄莉想不出有什么谎言能阻止梅林太太搜身。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
与其被迫交出手-枪，不如主动一些，让他们摸不清她还有什么底牌。
这么想着，薄莉忽然微微一笑，抬手解开黑斗篷，露出里面的衬衫长裤。
所有人都是一怔——他们看过不少男装丽人的表演，但是长发穿男装的女人，还是头一次见。
薄莉相貌清丽，头上戴着宽檐女帽，上面是一朵白茶花似的帽花，身上却是男士衬衫和修身长裤，颈项、肩膀和双腿的轮廓，毫无征兆地显现在众人眼前。
博伊德也是一怔。
他见过不少剪短发、穿男装演出的女孩，但她们要么浑身男孩气，甚至在裤子里塞手绢，要么对裤子感到赧然不适。
薄莉却给他一种感觉——她生来就是穿裤子的，姿态坦荡自然，旁人的眼光不会影响她一分一毫。
她的态度过于从容大方，博伊德反而不敢直视她。
薄莉取下枪套：“我身上没有尖锐物品，只有这个。你们要吗？”
就像她想的那样，她神色越平静，博伊德越没有借题发挥的余地，只是挥挥手，让梅林太太把枪收起来。
“别担心，等下会还给您的。”博伊德说。
继续往前走，穿过别墅大门，是一条装修华美的走廊，两边挂着椭圆形的人像画
。
“这是希里太太，房子的主人。”
博伊德站在一幅画像前，上面的女士头戴鸵羽帽，面相端庄雍容。
“她是一位善良的女士，非常支持灵媒的工作，允许我们用她的房子接待贵客。”
薄莉懂了，这房子是他们骗来的。
随后，他们进入会客厅，里面有一个旧式壁炉，加了煤炭，火焰燃得很大，几乎有些闷热。
十多个女人坐在会客室的沙发上，见薄莉进来，都转头看向她。
她们年纪有大有小，穿着打扮有好有坏，有的满面笑容，有的一脸好奇，有的则冷漠严肃。
最后，那个冷漠严肃的女灵媒站了起来，走到薄莉的面前。
她大约三十岁，长相普通，穿着天鹅绒裙子。
只见她绕着薄莉走了一圈，忽然凑近她，闻了一下她的衣领，发出叹息：
“我在您的身上闻到了……非常邪恶的气息。克莱蒙小姐，您被幽灵缠住了，您的灵体害怕至极，甚至忘了回家的路，这才是您不能回家的原因！”
天色渐暗，会客厅没有开灯，只有壁炉忽明忽暗的火焰，阴影如同岸边的潮水，在房间里涌动起伏。
薄莉觉得，这一切简直是个猎奇的游戏。
因为过于荒谬，她甚至没有身陷危机的实感，只想看她们怎么编下去。
“什么幽灵？”薄莉问，“跟我回家又有什么关系？”
“您的灵体告诉我的。”又一位女灵媒站起身，旁边的人递来一张纸，她把纸平铺在桌上，示意薄莉过来，跟她一起握住一支钢笔。
“现在，闭上眼睛，想象您家的样子，然后用心感受空气中的灵气……您会跟我们一起进入灵界，跟您的灵体对话，它将告诉我们，那个幽灵的名讳。”
薄莉有些好笑，还真把她当傻子骗。
这不就是笔仙的原理，几个人握住同一支笔，问猎奇的问题，然后在恐怖氛围的加持下，必然会有人心神不宁，开始不自觉推挤手上的笔，在纸上留下“灵异”的痕迹。
薄莉耸耸肩，走上前，跟女灵媒一起握住那支笔。
让她心脏重重一跳的是，不是笔开始动了，而是埃里克的视线又出现了。
他不知身在何处，视线重重压迫在她和女灵媒交握的手上。
与此同时，会客室的窗户毫无征兆地打开了，寒风来袭，室内温度骤然下降。
灵媒们还以为是同伴所为，互相点头示意，目露赞赏之色。
薄莉没空去观察灵媒们的一举一动。
她在猜测埃里克的位置。
会客室内，每一次火焰跳动，每一次黑暗起伏，都有可能是他走动时的影子。
不知道他有没有看她留下的信。
假如他没有看，是否会认为，她和博伊德是一伙的？
如果是后者，他会如何对待她？
女灵媒闭着眼睛，口中念念有词，握着她的手，在纸上写起字来——她的力气大得惊人，薄莉想故意往反方向移动都不行
。
“放松，放松——”女灵媒说，腔调活像一个舞台演员，“幽灵开始显形了！我们将写下他邪恶的名讳！”
话音落下，笔尖在纸张上画出一横，一撇，一横，又一横。
埃里克注视她的视线，也陡然加重。
钢笔尖在纸张上摩擦，他的视线也在她的手背上摩擦，一笔一画，刻下一个清晰的——
“e！”女灵媒高喊道，“幽灵名字的第一个字母，是e——”
其他女灵媒纷纷上前，观察这个“e”。
博伊德也走过：“我从未见过如此邪恶的‘e’，这个幽灵一定是个恶灵。”
薄莉没听清博伊德在说什么。
埃里克还在看她。
他的视线沿着她的手背，一寸一寸往上移动，从手背到脖颈，再到耳垂。
薄莉被他盯得心脏狂跳，手背也变热，变麻，传来火辣辣的刺痛。
那刺骨一路蔓延至她的耳根，令她头皮一阵发紧。
不知是否前面几次交锋给了她信心，现在的她不仅没有感到危险，反而觉得……刺激。
可能因为，她该做的都做了，有充分的证据进行自证。
她不知道接下来事情会如何发展，但总觉得，自己可以像计划的那样——
用这件事博取他的好感。
钢笔尖又动了起来，在纸上发出轻微的沙沙声，这次是第二个字母，只有一笔，r。
女灵媒哆嗦了一下，仿佛真的看到了鬼魂：“e，r……我们快要看清恶灵的轮廓了！”
薄莉有些心不在焉。
一个声音在她心底响起：——你真的认为自己可以博取他的好感吗？
他是不可控制的。迄今为止，你跟他的交锋一直是被动的。你从来没有猜对过他的想法。
可是，她写了信，放在客房里。
——你真的觉得他会相信你吗？
他不是原作的男主角，也不是音乐剧的男主角，杀戮是为了得到女主角的爱情。他是恐怖片的主角，使命就是不停制造杀戮，周围人包括你，都是他的猎物。
可是，恐怖片的主角很少跟受害者交流，她却让他说话了，甚至相谈甚欢。
——你没有注意到吗？
即使他开口说话，看向你的眼神，也像一头饥-渴的野兽。
薄莉打了个激灵。
冷风吹进来，壁炉里的火焰猛地跳跃了一下。
在博伊德的示意下，其他女灵媒走过来，手拉手围住她们：“这幽灵的邪恶程度超乎我们想象……别担心，灵界会赐予我们力量，我们会保护你们的……”
钢笔尖还在移动，黑暗中，白纸上逐渐显出第三个字母“i”——紧接着，是第四个字母，“k”——
erik.