家里有两只土灶的好处就显现出来了,姜椿一边做晚饭，一边卤肉。
卤好后她也没捞出来，让卤肉在卤水中浸泡一晚上,充分入味，次日杀完猪,这才捞出来带走。
这些卤肉显然不是卖给普通镇民的，倒不是说她不愿意卖，而是他们根本买不起。
肉的价格,根据肥瘦不同,每斤在十八文到二十文之间,最近粮价上涨，肉的价格也随之上涨，涨至三十八文至四十文之间。
而卤肉她的售价则高达八十文一斤，是生肉的足足两倍。
而且不能只要猪头肉,必须搭配心肝肺三样猪下水一起买,猪下水的比重约占三成左右。
这样的天价，别说现在正闹饥荒,镇民的钱多半都拿去囤粮了,就是太平年月也没几个舍得吃。
也就只有镇上的几家大户，能消费得起，他们才是姜椿真正的顾客群。
这也并非姜椿漫天要价，镇上酒楼里卖的卤肉就是这个价。
虽然卖同样价格，但她自家收猪自家杀自家卤，少了郑艺这个中间商,显然赚得比酒楼更多。
她也不愁卖不出去,签到系统奖励的香料是顶级的,即便只放了一小半,另外一大半是她昨儿从镇上采买的香料，但味道肯定比红叶酒楼的好。
红叶镇就两户屠户，其中郑家并不做散户买卖，只给镇上酒楼、县城酒楼以及县城的大户人家供货。
镇上这些所谓的大户人家，到底跟县城不能比，每户每日连一头猪的肉量都消耗不了，郑艺都懒得做他们的生意。
所以他们每日都会打发家里负责采买的仆人来姜家的肉摊上买肉。
近日姜家的肉摊子因收猪困难，三日才摆摊一次，导致他们不能如往常那般每日吃上鲜肉，只能一次多买几斤放家里囤着，难免有些怨言。
连邱家管家张方都不例外：“表姑娘您让表姑老爷想法子多收点猪，还跟往前一样每日摆摊才好，家里的小郎君嫌冻肉有味，不爱吃，把我们老太太愁得哟，觉都睡不好了。”
姜椿在心里“啧”了一声。
肉冻时间长了的确有股怪味，但自家肉摊子三日就摆一回摊，邱家就算冻肉也最多只冻三日，能有多大味？
到底是大户人家的小郎君，打小就没吃过苦，吃点冻肉对他来说大概就算是吃苦了吧？
姜椿掀开装卤肉的木盆上头的盖子，朝那卤肉一抬下巴，笑道：“嫌冻肉有味？那张叔可以买点我家新出的卤肉回去给小郎君尝尝，保管他爱吃。”
盖子一打开，浓郁的卤肉香气立时就溢散出来，张方深吸了一口气，忍不住赞了一句：“好香！”
镇上另一家大户，家里开着镇上唯一一家钱庄的江家的管家江有福，正领着个小厮往肉摊子走，闻到香味，立时加快脚步。
嘴里吆喝道：“什么好东西，这么香？”
张方本还在犹豫要不要买这卤猪头肉，毕竟镇上的红叶酒楼也卖卤猪头肉，家里老爷爱吃，时常打发人去买，但小郎君嫌味道怪，尝一口就吐了。
不过转念一想，就算小郎君不吃，还有老爷呢，横竖老爷爱吃，自作主张买回去也不会挨老太太的骂。
主要是时常跟自己争抢好肉的江有福来了，他可不能让丫抢了先，将好猪头肉给得了去。
他连价钱都没顾上问，立时对姜椿道：“表姑娘，给我切两斤猪头肉。”
姜椿没着急动手，切了一小块猪头肉下价钱跟卖法。”
张方伸手拿过那块卤肉，送到嘴边咬了一口，咀嚼几下后，顿时眸光一亮。
他将手里剩下的半块卤肉迅速塞进嘴里，一脸享受地咀嚼着。
姜椿笑眯眯道：“咱家卤肉价钱跟酒楼一样，都是八十文，不过不能只要猪头肉，得搭配着心肝肺一起买，心肝肺要占至少三成。”
张方听了这话，琢磨了片刻，咽下嘴里的猪头肉，啧啧有声道：“表姑娘当真会做买卖，这么算下来，你这猪头肉名义上跟酒楼一样价，实则要比酒楼贵了三成。”
姜椿笑嘻嘻道：“张叔你放心，都是一个锅里卤的，咱家的心肝肺也好吃得很，买了不吃亏。”
旁听了一会子的江有福见张方磨磨唧唧个没完，挤过来嚷嚷道：“姜娘子，你切块猪头肉给我尝尝，要是好吃的话，我买五斤，搭着你家那心肝肺一起买。”
姜椿笑着给他切了一块儿。
张方被江有福奚落，没好气地瞪了他一眼，然后转头对姜椿笑道：“表姑娘，给我切三斤，就按你说的跟心肝肺搭配着来。”
说着，伸手从腰间的钱袋里拎出三串钱，也没递给姜椿，而是自顾地将其中两串放进旁边的钱匣子里，随即拆开手上的一串钱，数出四十文又放进去。
完事后得意地瞥了江有福一眼，得瑟自家跟姜椿关系亲近。
江有福吃完那块肉，大手一挥，豪爽道：“这么好吃的卤肉，买个两斤三斤太抠搜了，姜娘子，给我切五斤！”
说着，鄙夷地白了张方一眼。
姜椿撇撇嘴。
这俩人真是够闲的，每次都差不多时间来肉摊子，然后不是你呛我几句，就是我白你几眼，乐此不疲。
不过一会子功夫就卖出去八斤卤肉，入账六百四十文，姜椿还是挺高兴的。
下剩的两斤也很快被另一姬姓大户的仆人买走。
古代家猪的个头跟现代化养殖的猪个头没法比，猪头肉加心肝肺，统共也才卤出来十斤。
这还是昨儿杀的那头猪个头偏大，旁的猪最多也就能出八斤或者九斤的样子。
不过生的猪头跟心肝肺本就不好卖，价钱也比肉便宜很多，卤成卤肉后卖出去，价钱翻了好几倍。
今儿这十斤卤肉，毛收入八百文，净收入少说也有五百文。
香料价格虽然高，但卤过一次的香料跟卤水还能继续卤第二锅，两锅平均一下，成本就大大降低了。
更何况签到奖励得到的那一部分香料并不需要花钱。
看来卤肉这个买卖还是能继续做下去的。
而她这一做就做到了腊月二十二。
虽然离过年还有段时间，但本地有杀年猪的传统，虽然今年因为饥荒，大部分农户都提前将自家的猪给卖掉了，但大户家养的年猪还在呢。
过了腊月二十，姜河就频繁被人请去杀年猪，根本腾不出空收猪。
姜椿将后头猪圈里囤的几只猪杀完，姜家的肉摊子就提前歇业不摆了。
当然，姜椿也可以自己去收猪，但她也没空。
古人重视过年，年前要忙活的事情不要太多，包括但不限于全屋大扫除、拆洗被褥棉衣、裁制新衣、蒸馒头蒸包子、包饺子祭祀先人、采买过年需要的物品跟吃食、送年礼以及张贴对联过门钱等等。
姜河忙得成日不着家，宋时桉不在这个节骨眼上病倒就是给姜椿帮到忙了，根本指望不上。
姜椿一个人忙里又忙外，恨不得一个人掰成八瓣使，实在忙不过来时，夜里都要点着油灯蒸馒头。
宋时桉怕她太辛苦，主动道：“我外衫才穿半年，还簇新着，不必再给我裁新衣。”
姜椿白他一眼，笑话他：“做新衣？夫君你想什么好事儿呢？如今闹饥荒，咱家还欠着邹里正家十两银子呢，哪来的闲钱裁新衣？”
今年他们全家都不裁新衣，她只抽空将她跟姜河的棉衣拆洗了就成，宋时桉的棉衣是新做的，倒不用费这个劲。
当然，当了翡翠玉镯，外加杀猪卖肉跟卖卤肉赚的，她手里十几两银子还是有的。
但跟邹里正家借钱本就是为了装穷，肯定不能这么快就还钱，起码得等到饥荒结束再说。
面子上不能光，但今年好歹是宋时桉“嫁”进来后，在姜家过的头一个年，里子必须得光亮。
所以她不但给他蒸了一锅用豆油、面粉、葱花以及盐当馅料的芝饼，还从李寡妇家买了两板豆腐回来，将豆腐切片，抹上盐水，晾晒成豆干，然后用卤水给他卤了一锅香香的卤豆干。
至于他们父女俩，姜河去帮人杀猪，每日都会带回来一两副猪下水，姜椿将它们凑吧凑吧，三日卤一回，全都给卤了。
从此过上顿顿有卤肉吃的幸福生活。
但如此庞大的数量，家里就只她父女俩吃荤，即便顿顿吃也吃不完。
于是她收拾出来一幅，跟其他年礼放一起，给郑艺家送去。
正好腊月二十八这日，天气突然回温，日头又极好，有那么点春回大地万物消融的感觉，她便对宋时桉道：“不如你跟我一起去舅舅家送年礼，顺便蹭顿午饭？”
郑艺肯定会留她用午饭，家里没人做饭，宋时桉只能随便凑合一顿。
宋时桉站在灶房里，抬头打量了下天上的日头。
吃了曹大夫开的药将近四个月，如今他的身子骨比之先前已经好了不少，今儿天又这样暖和，他坐骡车去一趟镇上，应不至于会感染风寒。
嘴里却是淡淡道：“去倒是可以，但你得捎上些豆油，不然我去了舅舅家，就只能干吃馒头了，我倒是没所谓，就怕舅舅舅母尴尬。”
姜椿斜他一眼，边在灶房里寻装豆油的物什，边打趣他：“刚来咱家的时候，你干啃黑面馒头都面不改色，如今只是一顿午饭，竟还要我自带豆油。
你说你，这算不算恃宠而骄？”
宋时桉抿了抿唇。
心想，那能怪谁？还不是你惯的？
他每日被她好吃好喝地养着，由俭入奢易，由奢入俭难，突然落回到只能干啃馒头的境地，一时间肯定难以接受。
他嘴硬地狡辩道：“舅舅好脸面，他好歹替我跑过几次腿，我总不能叫他没脸。”
欠卢正衡的那幅画，他画好后，托郑艺给送到了县里。
卢正衡收到后大喜，又托郑艺给他送来一副文房四宝跟几本朝廷新制的书。
另外副打算高价卖给卢正衡的画，宋时桉月初就已经画好了，只是如今卢正衡正为了难民的事情焦头烂额，又是跟县里大户筹粮，又是上报朝廷请求赈灾，还给家里在京城做官的亲人写信求援，上蹿下跳，忙得脚不沾地。
这个节骨眼上，宋时桉若是提甚卖画不卖画的“俗事”，难免有些不合时宜，所以此事就先暂时搁置。
等饥荒过去再说，横竖他现在身子骨还未完全调理好，去不得绍兴府，不急等着用钱。
姜椿扭头笑睨他一眼，也没揭穿他，毕竟能吃好吃的，谁愿意干啃馒头？
反正她这个吃货不行。
姜椿找到一只闲置的粗陶瓦罐，上头还带了个盖子，拿到外头用水清洗了下灰尘，用布巾擦干后，装了一罐豆油捎上。
然后用骡车拉着宋时桉以及用麦秸盖起来的年礼，往镇上行去。
天大地大，娘舅最大，古代舅舅的地位原本就高，加上郑艺这个舅舅又对姜椿一家颇为关照，所以姜椿准备年礼也不吝啬。
细棉布布料就有两匹，颜色选的是桃红跟宝蓝，都是之前在布庄签到打卡得到的奖励。
两坛从酒楼买来的好酒。
两包□□糖。
二十个她自己蒸的猪油、面粉、葱花以及盐当馅料的芝饼。
给舅母跟鹏表嫂钱氏的两支堆纱花儿，以及跟小侄子豆哥儿的一个银项圈，也都是先前打卡签到时得到的奖励。
当然，还有一副她卤得喷香喷香的猪下水。
这样丰厚的年礼，别说在整个红叶镇了，就是拿到红叶县，也算很能拿得出手了。
所以才刚到郑家，就被郑艺给说了一顿：“椿娘你也真是的，你买恁多东西做甚？你舅我不缺这些，没得白浪费银钱。”
姜椿手脚麻溜地往下搬东西，嘴里道：“给我舅买东西怎能叫浪费呢？我只恨如今世道不好，不敢放开手脚买，怕被别个惦记上，不然指定多孝敬舅舅些东西。”
舅母邱氏殷勤地去接姜椿手里的东西，嘴里嗔道：“还要多孝敬？再多孝敬，只怕家底都贴给你舅了。”
宋时桉与县太爷卢正衡之间的交易，郑艺捂得死紧，连自己娘子邱氏都没敢说，所以邱氏并不晓得姜家发了大财。
见姜椿这个外甥女送了如此丰厚的年礼来，喜得跟什么似的，觉得自家相公算是没白疼她一场。
得知外甥女婿茹素，姜椿自己带了豆油来，邱氏也没觉得被冒犯，忙吩咐长媳钱氏用豆油专门给他做了几个素菜。
席间郑艺说起了县城的情况，高兴道：“咱们县太爷就是有本事，多少官员上书请求朝廷赈灾都不管用，他上书却得到了朝廷的重视，赶在年前派了钦差来红叶县赈灾。”
姜椿惊讶道：“朝廷派钦差来赈灾了？”
不过，遭灾的是兖州府，朝廷就算赈灾也该派人去兖州府赈灾才对，跑齐州府的红叶县来做甚？
所以这是出身范阳卢氏的卢正衡借外力将灾情上达天庭，老皇帝吩咐赈灾，然后下头的官员只图面子光，跑红叶县来帮卢正衡一把？
至于兖州府，官员没后台，谁理他们呢？
到时就算上头问起难民都跑到左近的齐州府跟泰安府去了，去兖州府赈灾，不如直接来齐州府。
至于为何不去齐州府府城，而是来红叶县？
别问，问就是难民都聚集在红叶县，他们自然得往难民最多的地方去。
逻辑简直无懈可击。
难怪宋时桉瞧不上这个老皇帝，逮着机会便要损上几句，这吏治着实不够清明。
这会子也一样，宋时桉冷哼一声：“御史台的御史大夫是柳贵妃一党，仗着柳贵妃得宠，御使大夫连同下头的御史们个个尸位素餐。
这回负责赈灾的御史不去兖州府这个灾情地赈灾却跑来红叶县赈灾，再正常不过了，是他们能干出来的事儿。”
郑艺皱了皱眉。
听外甥女婿这话音，显然对朝廷官员的派系十分了解，还跟出身世家大族的卢县令相熟，显然不是甚妹夫以为的犯私盐全家被抄家发卖的商户之子。
多半是个有来历的。
他好奇得百爪挠心，有心想刨根问底，但却没这个胆子，万一问出甚不该问的来，知道了甚不该知道的事情，会惹出乱子来。
郑艺虽然在红叶县算是个人物，但在宋时桉这样的官场老狐狸面前还是嫩了些。
宋时桉早就瞧出他的心思了，却只当没瞧出来。
横竖再有一年半的时间，一切就该尘埃落定了，到时再向他这个舅舅表明身份不迟。
不过，饭毕，趁着家里女眷跟两位表兄都帮忙撤桌，只剩自己跟郑艺在屋子里的功夫，他还是提点了一句。
“舅舅若只想让家中两位表兄跟着你在红叶县打转倒罢了，若想他们去更远的地方有更大的造化，也该让他们正经学学识字算账打理铺子的本事才好。”
自己肯定要带姜椿父女俩进京的，到了那富贵锦绣之地，姜河又是个当岳父的，不好成日往女眷扎堆的宋家后宅跑，姜椿没有人手，做什么都束手束脚。
但如果有个能抗事的表哥跟着进京，负责在外头帮她跑腿，她要做甚事儿就方便许多。
宰相门前七品官，帮未来内阁首辅夫人做事，也不算埋没他们。
郑艺听了这话，忍不住在心里“嘶”地倒抽了口凉气。
怎地，这外甥女婿将来还有东山再起的时候？
莫非，他听到了甚风声，方才特意提点自己？
宋时桉学姜椿素日的做派，伸出葱白细长的食指，抵在自己唇上，轻嘘了一声，低声道：“椿娘性子急，嘴上存不住话，这话舅舅听过就罢，莫说与她知道，免得她管不住自个的嘴，惹祸上身。”
其实真被姜椿知道也不怕，他只说从卢正衡那里听到了宋家有平反可能的风声就成，想必也能糊弄过去。
但多一事不如少一事，还是让郑艺管好自己的嘴巴更省事些。
外甥女的脾性郑艺这个当舅舅的自然知晓，立时捣头如蒜道：“外甥女婿你放心，我保证不在椿娘面前提半个字。”
郑艺高兴地搓着手，心里已经在盘算该给俩儿子请哪个秀才回来教读书识字，该将他们送去县城哪家大户的铺子学打理铺子的本事了。
姜椿帮着舅母将盘碗碟子归置好，净手后走进堂屋，就见宋时桉安静地端着茶盅喝白开水，她舅郑艺呆愣地坐着，偏眼珠子骨碌骨碌乱转，不晓得在琢磨什么。
她好笑地打趣道：“舅舅你在瞎琢磨什么好事儿呢？眼珠子转得快比大风天的风车都快了。”
郑艺白她一眼，哼笑道：“你跟外甥女婿带了这么丰厚的年礼来，我正琢磨该给你们回什么礼呢，就被你打断了。
得，我看什么都别给你们回了，让你俩空手回去才好呢！”
姜椿笑嘻嘻道：“别呀，我瞅着表嫂蒸的糖三角不错，给我装几个回去慢慢吃呗。”
邱氏走进来，笑道：“已经给你装好了，我瞅你刚才馒头跟包子看都不看一眼，只盯着糖三角猛猛吃，就知道你爱这个。
就让你表嫂给装了十个，你可别嫌少，实是咱家也只蒸了两锅，舍不出更多了。”
姜椿站起来拉着邱氏坐下，高兴道：“还是舅母最细心，一眼就瞧出来我爱吃糖三角，不像我舅，在那想破头都想不出要送什么回礼。”
郑艺摸着头，“憨憨”地讪笑。
姜椿跟邱氏笑作一团。
宋时桉见郑艺心不在焉得，显然将自己的话听了进去，于是又吃了两盏“茶”后，便主动提议返家。
姜椿站起身来，笑道：“舅舅舅母、表哥表嫂，那我们就先回了，忙活了这半日，你们也该歇歇才是。
等初二我们再来看你们。”
本地有年初二走娘家的习俗，郑氏虽然不在了，姜椿这个守灶的外甥女，得来看舅舅。
当然，姜河因为并未续娶，不需要陪新娘子走娘家，年初二也会一起来看舅兄郑艺。
郑家人将他们两个送出是从苏省传过来的水晶皮蛋。
姜椿差点当场“噗”地一声笑出声来。
女主钟文谨，做的皮蛋，竟然这么快就卖到鲁省来了，果然生意兴隆啊。
*
回家的路上，日头突然被云层遮蔽，快到大柳树村时，天空开始洒起纷纷扬扬的大雪。
这还是今年的初雪。
都快过年了，却连一场雪都没下，村人都急得不行。
瑞雪兆丰年，若是整个冬天一场雪都不下的话，地里的麦子会因干旱而部分出现枯死，大量减产。
好在今儿终于下雪了，这样的大雪只要能下满一个时辰，麦子就还算有的救。
她挥动鞭子，驱使骡子加速，火急火燎地赶回家。
骡车才刚挺稳，她就“蹭”地一下跳下骡车，用钥匙打开家门，然后返回骡车前，朝宋时桉伸手，笑嘻嘻道：“夫君，要不要我抱你进去？”
宋时桉白她一眼，也不用她搀扶，自己撩起外袍衣摆，麻溜地爬下了骡车。
姜椿“啧”了一声，幽幽道：“身子骨好转就是不一样了，上下骡车都不用我抱来抱去了。”
宋时桉转身，从后斗里接拿了个轻省的包裹，才要往里走，闻言止住脚步，轻哼一声：“身子骨好转你不高兴？先前也不知哪个成日念叨着让我快些养好身子，好跟你敦伦。”
“你懂什么？”姜椿怅然若失地叹了口气。
她当然盼着他身子骨好转，如此他不必被身子拖累，他俩也能做真正夫妻。
但他身子骨真正好起来后，只怕就不会像先前那般事事依赖自己了。
果然任何事情都有两面性，人不能既要又要，就像历史长河一样，只能往前走，往前看。
作者有话要说
别急别急，时间大法很快来了。