轰！
白光炸裂，炮管尾部荡起激流，掀起朵琳的长发。
游隼没有任何停顿，在倒退时继续开火，连续数轮炮轰，成功击毁两艘武装飞船。激光束引爆能源舱，使飞船在空中解体。
“打开舱门，我去杀了她。”
戴维突然开口，醒目的虫纹爬上脖颈，他的眼球凸出眼眶，看上去惊悚骇人。
雇佣兵船长看向他，半点没有阻拦的意思，乐得让出麻烦：“如你所愿。”
顶部舱门打开，戴维不需要离开指挥舱，直接纵身一跃，出现在飞船顶部。
离开船舱的一瞬间，他的身躯发生变化，体表覆上甲壳，四肢变形拉长，身体两侧长出成对节肢，头顶冒出锋利的触角。
狂风呼啸城头，一条巨大的蚰蜒出现在半空。口中悬挂毒液，挥动着密密麻麻的节肢，朝朵琳直扑过去。
朵琳认出对面的虫族，不由得大吃一惊。
“戴维？！”
她振翅避开攻击，炮口对准前方，却发现能源告罄。不得已丢掉炮筒，拔出激光枪射向蚰蜒。
激光束擦过蚰蜒的甲壳，留下烧灼的痕迹，却无法造成致命伤。
戴维收缩身体，再次扑向朵琳。张开血盆大口，发誓要将她置于死地。
几艘雇佣兵飞船从两侧逼近，配合戴维发起进攻，堵住游隼的退路。
腥臭的毒液漫天飞洒，落地后冒出白烟。激光炮在耳畔轰鸣，光焰刺痛双眼。
身陷绝境，四周都是敌人，朵琳以为自己断无生路，正要拉着戴维同归于尽时，头顶突然罩下暗光，数艘战舰凭空出现，压在城市上方。
暗影笼罩之处，激光束铺天盖地，冰锥一般砸向地面。
炮口瞄准雇佣兵飞船，一艘接一艘点名。凡是被激光束穿透，船身当场爆炸，在恐怖的震荡中四分五裂。
“是第六舰队！”
“治安官！”
“治安官阁下回来了！”
城民们发出欢呼，城外的人群也重拾勇气，化作原始形态扑向敌人，用身躯强冲敌船，成功扰乱雇佣兵的进攻队形。
天空中，一艘战舰开启舱门，伽罗从船舱内飞出，舒展钢羽俯冲向下，直扑和游隼对峙的戴维。
“又是一条蚰蜒。”他想起这里曾经的市长，不禁撇了撇嘴。
没有片刻停顿，伽罗飞落到戴维背部，手指化作钢爪，轻松击碎蚰蜒的背甲，扯断他的两根触角。
“你是马修的儿子？无耻的背叛者。”
说话间()?()，
他大力撕扯蚰蜒的身体。甲壳、节肢、触角()?()，
一块块被拆解?()?[(．)]1?♀?♀??()?()，
零碎向下洒落。
羽蛇天性凶残()?()，
他们很喜欢折磨猎物。
戴维不自量力，以为能一雪前耻。误判的结果就是自投罗网，注定会遭受悲惨命运。
庞大的蚰蜒扭动翻滚，仍无法摆脱羽蛇的爪子，一段接一段被拆解。
这一幕血腥无比，雇佣兵们无不毛骨悚然。个别飞船试图救援，当场遭到激光炮拦截，在半空中爆成一团白光。
一艘战舰中，云霁推动右眼的单片镜，下令摧毁所有雇佣兵飞船。
“不留任何俘虏。”
“是。”
战舰释放火力，光爆接二连三。
战场局面瞬时扭转，起初占尽优势的雇佣兵，此刻如同弱小蝼蚁，遭遇强大火力围剿，全无还手之力，只能任凭宰割。
雇佣兵们不甘心，怎奈没有半点胜算。
面对暴增的伤亡，他们不由得心生退意，慌忙分散开，试图从战场中撤离。
不料追兵尚未开火，战舰内部竟发生问题。
控制台前的屏幕涌出雪花，光键无需乱跳。船身接连失去控制，陆续调头发起自杀式袭击。
“怎么会这样？”
“不！”
雇佣兵们惊骇欲绝，他们扑到控制台前，疯狂敲打光键，程序始终没有任何反应。
屏幕中的雪花愈发密集，一条金色文字链飞速闪过，稍纵即逝。
飞船重新返回战区，接二连三撞向城市，在坠毁时引发熊熊烈火。
热浪汹涌，火光冲天而起。
爆炸声接连不断，超过三分之一的城市建筑被付之一炬。
经此一役，星耀城遭遇火焚，即使是获胜，损失也相当惨重。
无独有偶，凡是被雇佣兵围困的城市，都遭到类似袭击。城内烟焰张天，个别战舰也遭到冲撞，造成的破坏不容小觑。
“这些该死的家伙！”
望见城市的惨状，伽罗丢开死去的蚰蜒，随意向朵琳颔首，便振翅升高返回战舰。
所有战舰飞向火场，从上方发射激光束，试图灭火。
朵琳迅速召集全部人手，组织还能动的人清理战场，救治伤员，扑灭城内的火焰。
“清出隔离带，避免烧到森林。”
“是！”
这场攻击持续数日，进犯边境的雇佣兵接近百万，在战斗结束后，没有一个人活着离开。
雇佣兵都是牺牲品。
他们被执政官欺骗，从最开始就沦为炮灰，踏上一条死亡之路，注定不可能存活。
“二十一座城市起火，数百村落和小镇遭受袭击，死伤人数正在统计。就目前情况来看，这伙雇佣兵的目的不是侵占领土，而是大肆破坏。”
旗舰指挥舱内，严珣靠坐在指挥椅上，认真听取属下汇报。
宽幅屏幕分成数块，几名城主同时出现在屏幕中。
他们
态度严肃，神情冷峻。鉴于此次战况，心中都憋了一口气，上不去下不来，无从发泄，滋味相当难受。()?()
“阁下，是我们失职。”绯云说道。()?()
任谁都无法想到安德烈会如此大手笔，将百万雇佣兵用作炮灰，只为烧掉第三区的边境城市。()?()
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换一个角度，将雇佣兵视作消耗品，他无疑取得不菲的战果。
绯云等人低下头，显而易见地自责。
严珣双手轻击，示意众人不必内疚，沉声道：“安德烈改变战略，没人能事事料定先机。是我受困在外才给了他机会。责任在我，你们不必自责。”
“阁下……”
“但仅此一次。”严珣打断绯云的话，严肃说道，“从现在开始，抛开固有的思维方式，你们将面对全新的对手。不要以执政官的角度去看安德烈，他为了胜利会不择手段，甚至不惜毁灭巨星。”
闻言，几名城主心头发沉，对于恶战的预期愈发强烈。
“迅速清理战场，回城后集结舰队。决战即将开始，我们要开赴第六区。”严珣继续说道。
“遵命！”
通话结束，几人的身影从屏幕中消失。
严珣转动指挥椅，看向坐在右侧的谷绪。
在他下达作战指令时，谷绪始终保持安静。三部智脑的光影围着他，一面光屏悬在他的面前，上面清晰展示出巨星舰队的详细信息。
“巨星舰队原本不是一体，分别由异种、虫族和原始种族率领。千年战争结束，异种和虫族讲和，两族舰队合流。原始种族迫于压力加入进来，奠定如今局面。”艾洛特趴在谷绪肩上，透明的手指在屏幕中滑动，向他讲述巨星舰队由来。
“当时的情况很复杂，原始种族并不情愿。”查姆中途插嘴，从光屏后探出头，“部分原始种族卷入千年战争，被抓住把柄夺取领地，在异种和虫族的联手打压下被迫让步。”
“舰队名为一体，指挥官的任命却有独立章程。例如第六舰队，第十二舰队，必须属于龙族和巫妖。第五舰队、第七舰队和第十舰队从不会脱离异种之手。”亚娜补充道。
谷绪点点头，继续点击屏幕。
资料显示第九舰队，看清相关介绍后，他忽然停住：“指挥官齐兹，来自齐麟的家族？”
“是的。”严珣起身走到谷绪身边，单手搭上椅背，发辫滑过肩膀，发梢流淌银光，“从创建伊始，每一任指挥官都出自这个家族。”
谷绪靠向椅背，仰头看向严珣，双方距离极近，能清楚看到自己映在对方瞳孔中的样子：“齐麟既然归来，是否会联系第九舰队？”
“我的确想过。”严珣缓慢靠近，手指轻点谷绪额角，“这个家族很有特点，他们之间的关系并不紧密，内部甚至敌对。齐兹很懂得权衡利弊，有自己的行为准则，否则也不会和安德烈虚与委蛇多年。何况还有齐锦。”
“哦？”
“如果齐麟联系他们，应该会有意外惊喜。假若齐兹另有打算，他的大副会率领半数舰队分离。”
“大副，我记得他有一头棕发，名字是科特？”
“是的。”严珣靠近谷绪，道出一个极少人知晓的秘密，“科特与荷斯家族有联系，他效忠的对象从最开始就不是齐兹。”
银龙微微笑着，嘴唇轻触谷绪的鼻尖。紫色的双眼溢满柔光，温情缱绻，背后却酝酿着风暴，使人不寒而栗。
谷绪没有躲闪，忽然抬手握住严珣的长发，拉近两人间的距离。
他看清了银龙的冷酷，暴戾，和基于天性的无情。
这种感觉相当熟悉，仿佛是在照镜子。
“亲爱的，我从不信任任何人。”严珣顺着谷绪的力道低头，温热的气息印上谷绪的额心，顺着低喃缓慢下移，最终覆上淡色的嘴唇，“只有你，是唯一的例外。”
声音渐低，两人的影子落向地面，一瞬间重合。
佩戴在食指上的指环发出微光，神秘的紫色在戒面中流淌，一如银龙的眼睛。
作者有话要说