见势不妙，雇佣兵们加速逃跑。
怎奈速度不及战舰，双方的距离正在飞速拉近。
船后有激光束袭来，一旦被击中，武装飞船随时将从高空坠毁，船上人断无生路。
屋漏偏逢连夜雨。
雇佣兵们慌不择路，冲进与荒漠接壤的十一区，误闯入契卡小镇。
一群海族刚好抵
达镇中，正在与布鲁托镇长谈话。()?()
雇佣兵们一头撞进来，镇民们立即发出警报。海族陆续冲出房门，见到空中的飞船，认出船身上的雇佣兵标记，脸色顿时一变。()?()
“杀了那些家伙！”()?()
海族与第一区存在宿怨，对这些蛮荒星雇佣兵深恶痛绝。
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他们召唤幽灵城市，驾驶飞行器进入城内，驱使城市挡住武装飞船，正面撞了上去。
幽灵城市自云端压下，出现得十分突然。
雇佣兵们没有任何准备，甚至来不及使飞船调头，猝不及防之下，接二连三撞上去，船首向内凹陷，船身断裂，在空中遭遇碾压。
幽灵城市向前推进，巨兽一样闯入视野。
飞船指挥舱内，象兽人绝望地看着这一切。哪怕众人拼尽全力，仍无法逃离死亡命运。
轰隆！
最后一艘雇佣兵飞船与幽灵城市碰撞，在半空中被压扁，发生剧烈爆炸。
火球悬浮在天空，燃烧数分钟方才熄灭。
追来的战舰目睹全过程，没有继续靠近，而是停留在小镇外，确认雇佣兵全体死亡就原路返回。
他们没有进入契卡镇，也没有和幽灵城市里的人打招呼。
巫妖的附从和鲛人手下的海族关系一般，彼此之间井水不犯河水，非必要很少主动打交道。
目送战舰离去，海族们一言不发，重新调整情绪，返回契卡小镇。
“费岚阁下的命令是巡视边境，统计所有小镇、村落和聚居点。我们的时间很宝贵，不必为别的事花费心思。”一名年长的海族说道。
他五官深邃，相貌英俊。一身海蓝色的皮肤，眼角和前额覆盖鳞片，在烈日下闪闪发光，犹如打磨过的宝石。
海族们具有强大的执行力，是不亚于兽人和虫族的战士。
解决掉雇佣兵，他们与镇长重拾谈话。
大概是战斗的威慑力发挥作用，接下来的谈判异常顺利。布鲁托愿意出面联络其余镇长，帮助他们更好地展开工作。
“你很明智，布鲁托镇长。”
对于布鲁托的识趣，海族们相当满意。
他们当面承诺，一定会维护契卡镇的安全，保证道路畅通。小镇不会因战争变得荒凉，反而会更加繁荣。
战舰返回荒漠，与等候在沙丘的喻炎汇合。
这里曾是沙漠毒蝎的领地，地上隆起丘陵，地下遍布毒蝎挖掘的巢穴。
在白狼蛛发起的虫潮中，沙漠毒蝎损失惨重，活下来的族群被迫向别处迁徙，巢穴全被舍弃。
现如今，是一群小型沙蜥住在这里。
之前的爆炸摧毁沙丘，震荡波及到地下，沙蜥向更深的地底挖掘。可以想见，今后很长一段时间，它们不会出现在地表。
看到归来的战舰，喻炎没有多问，飞向其中一艘，进入敞开的舱门。
舰队一分为二，喻炎所在的战舰留下，其余护送贝尔特等人返回沙漠中心。
“羚羊天性狡猾，能审时度势，也很擅长说谎。”
金属门向两侧滑开，喻炎大步走进指挥舱，声音先一步传来，提醒带队的混血虫族，“法乌提，谨慎一些，将他们送到喻非面前。()?()”
“遵命，阁下。()?()”
法乌提正色领命，身影消失在屏幕中。
喻炎走到指挥椅前，转动椅背坐下来，架起一双长腿，随意扯松领口，嘴里抱怨着：“喻非总喜欢给我找事做。还以为能轻松一些，结果又要巡逻边境。()?()”
对于他的抱怨，船员们左耳进右耳出，没有一人开口接话。
巫妖之间的关系错综复杂。
他们崇尚力量，血亲之间也会争斗厮杀。但他们又格外亲密，绝不容许外人冒犯。
喻炎口出抱怨，其余人听听就罢，根本没必要当真。
“继续巡逻，沿着边境向东。?()_[(．)]???%?%??()?()”
喻炎靠向椅背，懒洋洋地打了个哈欠，“喻非的客人，他应该会从那边过来。”
船员们领命，操控战舰调转方向。
烈日高悬，荒漠一望无尽，酷热难耐。
天边忽然聚集黑云，沉甸甸压向大地。风旋聚成两道龙卷，呼啸着穿过沙海。
黑云压顶，沙浪掀天。
天灾地变，堪比末日景象。
“沙暴。”众人神情凝重，登时绷紧了神经。
“马上调头，加速离开这里。”喻炎坐正身体，表情变得严肃起来。
战舰原地调转方向，将能源推至最高，全力与狂风赛跑，躲避沙暴正面冲击。
船身转向时，沙暴滚滚袭来，似巨兽张开血盆大口，急欲吞噬天地间的一切生命。
天灾的景象充斥屏幕，船舱里都变得昏暗，气氛愈发凝重。
一名船员望见屏幕中的画面，目光突然定住，不觉张大嘴巴，满脸不可思议。
他以为自己看错，下意识揉了揉眼睛。
确信不是眼花，他立即手指屏幕，大声道：“飞船，不，战舰，风里有一艘战舰！”
“什么？”
“你说什么？”
众人大吃一惊，纷纷抬头看去。
屏幕中龙卷肆虐，黑云遮天。
呼啸的狂风互相挤压，发出刺耳的嘶吼。
两道龙卷频繁碰撞，好似巨兽搏斗，强大的力量足以毁天灭地。沙暴滚动向前，凡被暴风波及，岩山也会破碎。
偏偏有奇迹出现在眼前。
一艘黑色战舰，颜色类似巫妖的黑船，形状却完全不同。
像一杆矛。
锋利坚硬，流淌着寒光，森冷嗜血。
这艘战舰强行撕开狂风，悍然冲出沙暴中心，突兀闯入众人视野。
愣神的一瞬间，风暴无限逼近，即将吞噬喻炎的战舰。
“别发愣，快走！”没时间探究那艘战舰的来历，喻炎命令战舰提速，必须立即远离危险。
船员们迅速回过神来，集中注意力，将能源推至最高。
战舰化为一道流光，迅疾向前飞出，开始和死亡争分夺秒。
黑色战舰紧随而至，和喻炎的战舰并驾齐驱。一度后
来者居上()?()，
超过两个船身。
两艘战舰冲向沙漠中心()?()，
一前一后?()_[(．)]???。?。??()?()，
好似两道闪电。
风暴追逐而来()?()，
翻滚着吞噬沙海。
云层中响起闷雷，雷声过后却不见雨水，反而驱使龙卷风转向，擦着两艘战舰刮过，距离越来越远。
战舰停在半空，目送狂风远离。
船员们惊魂未定。
经历过无数场战斗，天灾仍使他们感到害怕。生死间走过一遭，可谓惊心动魄。
控制台闪烁微光，船员敲击光键，确认是对面战舰发来通话。
“阁下，是否接通？”
“接通。”
喻炎回想方才一幕，联系喻非交代的任务，脑海里迅速闪过一个念头。
不等他确定，控制台前的屏幕发生变化，漫漫黄沙消失，也不见风暴的影子，一名苍白的少年取而代之。
黑发，黑眼，毫不掩饰的冷漠，气质十分独特。
他坐在战舰指挥舱里，身侧闪过一道黑影，形似狼蛛的节肢。以比例推算，这只狼蛛的体型相当惊人。
屏幕另一端，谷绪靠在指挥椅上，看到画面中的巫妖，不可避免地想到喻非。
指尖擦过趴在掌心的银腹狼蛛，想到造访荒漠的目的，他压下心中戾气，率先开口：“我获得允许，可以进入十二区。”
喻炎眨了下眼，心中了然。
所以，他就是喻非的客人，那名不死族后裔？
巫妖有大量藏书，喻非时常阅读，喻炎偶尔也会翻看。
关于不死族，书籍中有许多记载，谷绪完全契合资料中的描述。
鸦羽般的头发，黑夜一样的眼睛，冷漠强悍，像终年不化的雪山。
一个不折不扣的美人。
思及此，喻炎笑了。
“欢迎回到荒漠，不死族的后裔。”
此刻的他笑容灿烂，完全不像一个巫妖，更像某种光明生物，看上去异常违和，极端地危险。
作者有话要说