收到闫东楼快马加鞭送来的紧要书信时,穆祺已经跨过了黄河，于风陵渡换乘马车，改道往浙江而去。
拜托海商转交书信之后，与葡萄牙的战争便再不可避免。所以海刚峰先行一步,带着大量的火器火箭回上虞预做布置,充分发挥主场的地利优势。而穆祺则迟缓一步,押运的是某些足以扭转战局的秘密武器——虽然系统迟缓、愚蠢,常常出一些匪夷所思的bug，但该有的功能还是有的，只要穆祺愿意消耗他来之不易的偏差值,依旧可以兑换出某些极为惊人的东西。
譬如现在这几十口用湿润棉花严密包裹，印着“轻拿轻放”的大木箱。
国公府的人口风极严,被雇佣来的马夫和力工都浑然不知端倪，还以为只是达官贵人们运行李,只不过押送的东西格外精贵,需要贵人亲自看管而已。这一列车队浩浩荡荡上百人,大概只有一同南下的儒望心头有数,晓得穆国公世子八成又憋了个什么大的。
没错，虽然儒望想方设法给自己寻了个替手,不用亲自面对葡萄牙人的怒火。但穆国公世子收拾东西准备动身之时,他思索良久，还是死皮赖脸跟了上来,打算实时窥伺事态的发展——中国与葡萄牙大打出手，无论最终胜负如何，都会极大的改变亚洲海贸的局势。身为精明老辣的商人,他当然不能错过这样的一线情报。
穆国公世子倒没有拒绝这位不请自该藏的藏,一路上东拉西扯含沙射影,了不得就装疯卖傻直接发癫，基本没吐露出什么有用的消息。这一回被快马送来的书信也是同样，儒望旁敲侧击的要探问书信内容，穆祺却只微微一笑：
“这是朝中重臣送来的信，信中对在下似乎颇有不满。等到返回京城之后，在下还要设法一一解释呢。”
儒望喔了一声，立刻就有些心动了。他到大安也有几年了，对此处的风土人情多有了解，知道在科举制加持下，当今的中土才真正是政治斗争的热土，卷王的应许之地，迥非寻常可比。
时至如今，西方的宫廷还只是顶级贵族的自留地，彼此的权力争夺也往往带着老派贵族假惺惺的体面与软弱，更像是表现性质的决斗而非厮杀。但中国就不同了——王侯将相宁有种乎，哪怕是出身最为贫微寒贱的读书人，都有可能借着科举一跃龙门，获得高层政治的门票。于是小小朝廷中藏龙卧虎，汇聚九州万方数千万人中最顶级的权谋高手，胜者为首辅败者入尘土，上限无穷高下限无穷低，真正能够激发起参赛者的一切积极性，社会达尔文主义梦寐以求的天堂。
换言之，就算是尊贵如穆国公府，也未必能在这种无限制的吃鸡大赛中力保万全。有什么好歹倒不至于，但真要是差错了一点，被整个灰头土脸黯然离京还是很有可能的。
危机就是机遇，客户的麻烦就是商人出手的良机。儒望精神一振，心想趁机推销的时候终于到了。他立刻出声：
“不知信里都有些什么不满呢？想来也只是误解而已。”
“可能吧。”世子平淡道：“这些大臣们指责我与洋人拉拉扯扯，暧昧不清，对外太过软弱，简直有失国家的体面。”
儒望：？！
儒望太过震惊，简直连刚刚揣摩好的那几句精妙绝伦的推销话术都忘了个干净——不是，连穆国公世子都可以算是软弱吗？
虽然大缺大德不做人，在帝国主义剥削压迫杀戮等诸多事业上勇攀高峰。但迄今为止，英吉利还依旧只是大航海时代刚刚入局的萌新，只能靠着坑蒙拐骗见缝插针的手段吃一点残羹剩饭而已。真正称霸海域而纵横无敌的帝国，此时唯有西班牙与葡萄牙而已；其锋芒之凌厉强悍，欧陆各强国都只能退避三舍，何况乎武器还相对落后的远东？
换言之，穆国公世子属于是刚出新手村就怒刷大boss，成精的奔波儿灞单挑美猴王，绝对是莽中之莽，莽到让儒望翘舌难下，精神大受刺激的地步。但如果这种莽法，居然都还要被他的同僚评价为“软弱”的话……
你们大安朝廷是不是太极端了一点啊？
儒望倒抽了一口凉气，脸色微微变化了。
当然，这就是儒望先生经验太少，理解难免有些偏差了。因为带宋靖康之耻所留下的永久的ptsd，大安上下在对外问题上倒的确是一向强硬。但欧阳进等在书信中攻击什么“软弱”，则纯粹是官场攻讦中常见的借题发挥而已。反正对外谈判的就喷作软弱，对外用兵的则斥为跋扈，不谈判也不用兵的就叫误国。三顶帽子不大不小总有一顶适合你。党争各派靠着这一手大杀四方所向无敌，最终将槐宗挂到了老歪脖子树上为止。
所以，这种言论除了恐吓以外其实没有别的意义。穆祺仔仔细细看过一回，便将信件撕成碎片，随意丢进了马车中的火炉里。
但儒望明显是被吓着了。他沉默片刻之后，到底还是低声开口：
“这么说来，贵国是绝不能放过葡萄牙人了。”
“不是我们不能‘放过’。”穆祺特意纠正道：“朝廷与葡萄牙人远隔千里，彼此又能有什么恩怨？但自前朝孝宗皇帝时，葡萄牙的海军就频频袭扰东莞，甚至杀伤了不少沿海的渔民；武宗皇帝八年，葡萄牙人又攻占广东屯门岛，探查据点制造火器，四处烧杀掠夺，被当时的海道副使驱逐。如今外藩卷土重来，已经占据了南洋大半的岛屿，明摆着要对沿海虎视眈眈——这种种的冲突，到底是由中国人引发的，还是西洋人引发的？先生应该要明白这个事理。”
事实具在，不容辩驳；归根究底，是西班牙及葡萄牙人千里迢迢而来，依仗着坚船利炮占据了亚洲的土地。当地的主人奋起驱逐这样不请自来掠夺土地的恶客，道义上又有什么问题？总不能你们欧洲人也有一张两千年前的地契吧？
儒望毕竟阅历不足，没有自己后世晚辈那样惊人的脸皮，一时倒也无法反驳；他只能小声道：
“没有约束的战争会毁灭一切。请问贵国朝廷是要在战争中达到什么目的呢？”
战争是利润的催化剂，适当的时候打一打商人们很欢迎。但要是两个国家耍勇斗狠无休无止斗得连大道都磨灭了，那恐怕东南亚这条宝贵的商路便要就此报废，带来的损失就绝不是海商们能够承受的了。兹事体大，儒望冒着险也要试探一把。
穆国公世子稍稍沉吟，却只微微而笑：
“兵者凶器，圣人不得已而用之。朝廷又不好战，当然不会永无休止的打下去。所谓卧榻之侧岂容他人鼾睡，只要将葡萄牙及西班牙的力量驱逐出南洋，我想也就可以收手了。”
诶不是，这能叫“不好战”、“不得已”吗？
哥你是真不知道现在的南洋是多么肥的一块宝地吗？万国辐辏贸易兴盛，大半个世界的白银丝绸香料都在此处交割，别说是捏住了贸易要道后翻手为云覆手为雨了，就是坐在吕宋收一收保护费过路费，都是利润惊人的买卖。
——这么说吧，现在下南洋的商船全部要给西班牙人交税，每艘船三千两起步；补给和护航的费用另算。西班牙总督躺着就能收七八百万两的税，这是什么级别的买卖？
这种买卖油水之丰厚肥美，已经足够让两个殖民帝国发癫发狂耗尽人命，连英吉利都不敢觊觎；如今中国人一口就要将这么大的蛋糕吞下去，老牌殖民者会答应吗？——你当人家是冤种呢？
这不打个头破血流天昏地暗，那都对不起这买卖的利润呐！
儒望瞠目许久，只得愕然道：
“葡萄牙人恐怕不会答应的，你们开价太高了。”
“那么很遗憾，我们也没法退步了。南海毕竟是自古以来的领土，绝不能容忍外人窃据。”
“自古以来”又是什么意思？儒望更茫然了：
“那战争恐怕会没完没了。”
没完没了还不是关键，最要紧的是，如果大安朝廷执意要插手南洋，是否意味着这个庞然大物终于醒转，也要在大航海的时代分一杯肉羹？
儒望不知道根底，所以只能闭嘴思量，神色微微而变。
“那就不是我能选择的了。”世子轻描淡写：“我是爱好和平的，中国人都是爱好和平的。但如果事情的发展超出预期，有时候也会发生一些大家都不想看到的结果，对不对？”
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与儒望的对谈并没有撬出什么细节来。车队跨过黄河之后，穆祺下了马车四处走动，放松放松他被颠得发麻的屁股——此时的土路还相当之粗糙，即使他设法折腾出了弹簧坐垫，也很难抵受这种颠簸。
稍稍远离了人群之后，穆祺呼出了系统的页面。他翻找片刻，看到了自己期待已久的提示：
【废帝搓麻：东西准备好了。】
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怎么说呢，虽然雄心勃勃，要将葡萄牙人一个也不剩的驱逐出这个世界，但穆祺毕竟只是癫不是傻，还是知道要尽力做预备的。对葡萄牙进行特别治安行动的决定并非来自于他一时发热的大脑，而是三人组反复讨论后通过的决定。所以另外两个瓜皮是有义务援助他的——还是很大的援助。
在这里外力，最值得期待的是来自赵菲的礼物——当初为了协力抗金打爆女真人，赵菲将民兵手册大肆印发后又亲自上阵指点，用土法搞出了不少威力完全超标的玩意儿，并且动用了国家机器召集控制范围内的一切工匠，不惜代价的大批复制这些高度危险的器械，力图用热武器用火·药用稀奇古怪的化合物活生生堆死金人。她倒是分毫不差的做到了这一点，但也剩下了大量来不及使用的军火，只能堆积起来等待时机。
而现在，时机终于到了。
穆祺打开了废帝搓麻发来的图片，仅仅看了一眼就略微瞪大了眼睛。
“……哇哦。”他小声惊呼。
——从这些存货看来，当初赵菲在抗金战场上的确还干得有那么一点极端呢。
但也没有关系啦，反正他也正打算对葡萄牙人下下狠手。现在用这种手段长一长记性，总比将来吃一发大的来得好嘛。
穆祺编辑完感谢的短信，随手点击发送，然后关闭掉了系统。他望了望北方冬日冷冽到万里无云的天空，不觉仰头露出了一个微笑。
……不管怎么样，我们联合！
作者有话要说
穆祺：我们联合！
赵菲：存货全没了！
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