“去年冬祭，我坐在小陶陶的金像前，愣是喝了半宿的酒，却吐不出一句话来。”



    常四郎起来身，鼻息有些发重。



    “族兄，古往今来，枭雄当斩七情六欲。”犹豫着，常胜小心开口。



    “确是，很久之前，我已经在斩了。”



    常四郎伸了个懒腰，抓起梨花木亮银枪，又踹了一脚旁边在抠脚的常威，两人迎着坠下的夕阳，往前并肩走去。



    “少爷去哪？”



    “回内城，寻相好的。”



    “少爷，这样不好，男子汉大丈夫，不入烟花巷子。”



    “好的，常威小子。”



    “但我担心少爷安全，愿意舍命陪少爷同去。”



    ……



    常胜抬头看着，久久才收回目光。继而又转头，远眺着大宛关的方向。他摊开的手，一瞬间，又紧紧握成了拳头。



    ……



    定北关外，隔着河的一座北渝城寨。



    城寨的前方。此时，动员的数万民夫，正不断运着土泥和糯水，正在加急修筑城墙。



    在其中，亦有不少北渝的将士，正循着河岸，来回的巡逻值哨。作为北渝北路军的本营，在此处河岸边，一座修建的城关，已经初具规模。再要不了半年时间，便会成为壶州的屏障城关。



    城寨上，一个蓄起胡子的北渝将军，正按着刀，沉默地看着下方。他叫黄之舟，是北渝北路军的统帅。



    “黄将军，对岸传来情报，定北关的柴宗，已经带兵回防。”



    黄之舟皱了皱眉。



    旁边传话的裨将，声音可惜，“先前黄将军，明明都去了信，也不知小军师那边，为何会不答应……若是我北路军趁机攻打定北关，说不得，能有一番奇效。”



    “不得胡言，小军师自有考虑。”虽然说着，但黄之舟的表情，还是被裨将收入眼底，分明也是一番可惜之色。



    三万余的北路军，偏偏在鲤州之战中，并无任何的建树。



    “我那好友申屠就……死在了乱战中，每每想起，便心口大痛。”黄之舟双目含泪，“可惜人在壶州，无法脱身。钱龙，劳烦你去鲤州一趟，将我所选的烛宝利布，还有吊丧之文，送去申屠就的灵堂前。再替我转告申屠将军，杀友之仇，吾黄之舟，有一日誓要大败蜀人，替友报仇！”



    “吾黄之舟，愿以发肤为誓！”



    黄之舟抽剑，当着诸多裨将的面，削发飞到风中。



    孝道为先，身体发肤受之父母，不得轻易糟践。可见，黄之舟此举，约莫是是下了大决心。



    旁边的裨将们，不仅神色肃穆，更多了一份拜服。



    黄之舟抬着头，声音满是悲壮之腔。



    “老友之死，北渝之恨，吾黄之舟，吾北路军，他日定是破蜀首功——”



    不多时，黄之舟周围，一下子响起了阵阵的附和之声。在其中，十几人的裨将，至少有四五位新提拔的将领，面色间，在看着黄之舟的时候，都多了一种坚毅之色。



    但很快，又稍纵即逝。



    ……