没有指望一击即中，徐牧抱着姜采薇，两个人在夜色之中，融化成一团。
很久以后，徐牧即便身在边关，依旧还记得清楚，这一夜的时间，姜采薇在他耳边，那副呢喃的哭泣声。
……
清晨，裹着露水的雾霾，开始打湿人的眼眶。
姜采薇盘起了惊鸿髻，穿起了一件秀梅的新襦裙，站在晨风之中，替徐牧慢慢系上袍甲。
烈马在旁，撒娇似地吐着鼻气。
系完袍甲，姜采薇小心地抬了手，将一枚平安符，嵌入袍甲的衣领里。
“我不在庄子，若遇着大事情，便往后山跑。后山的南面有个山洞，我放了些干粮在的。”
姜采薇倔强地摇着头，“我便在庄子等你，替你看着家业。私酒的生意，也想办法多做一些。”
“有些傻……”徐牧心头发涩，一把将小婢妻揽入怀中。
“前路不知归期，徐郎若半年不回，我、我便带人入边关去寻。”
徐牧紧紧闭上眼睛，忍住了掉泪的冲动。
“等我回了，便去长阳总司坊，许你为我徐牧正妻。”
姜采薇咬着嘴唇，点点头。待徐牧牵着马，没走出两步，她便红了眼睛，站在晨曦中，捂着嘴小声呜咽起来。
徐牧咬着牙，并无回头。
二十骑的人影，皆已经系上袍甲，取了刀枪弓箭，告别双亲妻儿，满脸萧杀地尾随在后。
“我等辞家破贼！不枭狄狗，誓不还！”
“东家曾言，男儿何不带吴钩，收取关山五十州！”
“一死谢苍生，吾等皆不做匹夫！”
“敢去否！”
“同去！”
二十余骑的烈马，再无任何停顿，扬起漫天的沙尘，往莽莽前路奔袭而去。
姜采薇跑到路口，整个人哭花了妆。在她的身后，诸多的庄人们，也齐齐躬身，长拜不起。
“我儿李破山，天下第一名将！”
老秀才醉醺醺地要跨出楼台，若非是旁边的陈打铁拦住，估摸着便要摔个半死。
微风之中，陈打铁眯起了眼睛，看着前方渐去的人影，一时陷入了沉思。
……
长阳城。
坐在垂柳之下，袁陶咳得脸色惨白，好不容易才端稳手里的药汤，一口气喝尽。
“主子，小东家已经去边关了。”
袁陶并未答话，转了头，裹紧身上的大氅，静静看着面前的湖光水色。
许久，才沉沉起了身。
“顾鹰，顾好小东家的庄子，若有哪个不长眼的，你便动刀！出了祸事，自有我来扛！”
“主子放心！”
常家镇。
常四郎一边系着袍子，一边咬着嘴里的馒头。不时目光远眺，看着前方蜿蜒的林路。
“少爷若想去送，该早些的，小东家都走远了。”
“老子才不送。”将馒头整个咽下，常四郎才悠悠吐出一口气，瘫坐在椅子上。
“他去边关，不仅是顺了我和小陶陶的意思，更是要谋一条出路。”
“这世道哪儿都是黑的，小东家要起势，这一轮的二千里边关，便是迈出去的第一步。”