多尔衮早已经得知了孔有德、尚可喜、沈志祥等清军将领在湖南兵败身死的噩耗。
从四月中下旬开始，才在心里刚刚接受了早先从江西传来的赣南两府被反攻粤军所攻陷的坏消息没多久的多尔衮，就陆陆续续又从湖南方向得到了各种战败的消息。
本来一开始，孔有德在湖南进展一切都顺利，可谓捷报频传。
但自从粤军大举援湘之后，湖南局势就急转直下。
先是尚可喜在衡山兵败身亡、所部残余兵马在向长沙撤退途中，被明军骑兵部队追上，在渌口几乎全军覆没；
接着是粤军乘胜而进，只用了区区五日就攻陷三湘重镇长沙，孔有德、沈志祥等人通通殉国；
明国不仅对长沙之战，这场对他们来说真是难得的胜利，大加宣扬，还继续发扬了其喜欢给别人胡乱改名的可恶习惯，正式宣布将大清在湖南殉国的诸将改名，比如孔有德被改名为孔无德、尚可喜被改名为尚可悲、沈志祥被改名为沈志凶……，以此来显示不讲礼貌的明国对大清的侮辱。
除此之外，一些能够找得到首级的清军重要将领还被传首示众，正所谓坏事传千里，这种战无不胜的大清军偶尔打了败仗的坏消息，传播起来就是快，故三湘败事的细节，从各种渠道得到情报的清廷知晓的颇为真切。
最后自然就是耿仲明丢弃了新收编的兵马，只率领其部嫡系兵马狼狈退回岳州。
对于孔有德、尚可喜、沈志祥这些虽然败军丧师，但可以确定已经为国尽忠而死的人，清廷自然不会予以追究责任，不仅不给他们治罪，而且还对他们留在北方的家眷优加抚恤。
孔有德子孔廷训承袭其父恭顺王王爵，尚可喜子尚之信承袭其父智顺王王爵，沈志祥侄子沈永忠承袭其叔父续顺公公爵……
而耿仲明这个三顺一公中惟一幸存的怀顺王，就与他的几个已然身死的老朋友有所不同了，清廷对如何处置耿仲明存在很大分歧。
颇有一些言官看到耿仲明竟敢不死，就弹劾耿仲明不战自逃，要求对其治罪，但多尔衮认为耿仲明在大势已去的情况下保存嫡系兵马北归的行为，是有其妥当合理之处的，就算因为打了败仗有罪，也应当从轻发落。
而且在清廷商议如何应对湖广形势以及如何处置耿仲明等事的时候，多尔衮又得到了王光兴兄弟在襄阳、郧阳悍然发动叛乱以及湖南明军进攻耿仲明所镇守之岳州的紧急军情。
为了稳住耿仲明，让他守好岳州城，阻遏明军北上的步伐，清廷最终决定先不对耿仲明进行惩处，而是给岳州的耿仲明发诏令，在诏令中对他表示一定程度的理解和安抚，同时让他戴罪立功，伺机将功补过。
耿仲明的处置方式就这样在五月下旬就率先敲定了，但大清朝廷的命令抵达被明军围攻的岳州还需要一定时间，而且对于如何在湖北防御明军的反攻，清廷还需要更多时间进行商议。
终于，到了六月，综合了诸多文臣武将的意见，在多尔衮的拍板之下，清廷决策层才正式对湖北局势做出了应对。
考虑到在去年十一月击毙张献忠的靖远大将军豪格已经由于四川太过残破、粮饷供应不足而率领麾下主力军队经汉中府北归至关中，只在四川留下鳌拜等将率领的少部分八旗兵马继续平定四川，计划待到四川更加安定，由鳌拜等将其交给四川巡抚王遵坦及其麾下绿营兵镇守，那时鳌拜等人再率剩下八旗兵北返，跟上豪格主力军队北归的步伐。
以国事为重的多尔衮，放弃了任由豪格继续返回京师，纵然这样会延迟他对豪格及其福晋下手的时间。
是的，即使豪格击毙张献忠、平定四川、立下战功凯旋而归，可多尔衮心中还是有对豪格下毒手的想法。
这当然不单单是因为多尔衮看上了豪格的福晋。
更重要的，还是这豪格作为皇太极长子，乃是多尔衮篡夺大清皇位的最大阻力。
崇德八年皇太极驾崩的时候是，现在的顺治年间，依旧还是。
反正早晚都要往死里收拾他的。
以前没有往死里收拾豪格，是时机未到，这几年随着大清兵入关，在战场上高歌猛进，多尔衮的威望与日俱增，他认为已经是时候对豪格下手了。
准确来说，在豪格余顺治三年正月领兵南征之后没几个月，多尔衮的心中就萌生了干掉豪格的计划。
可惜，到了这顺治四年，随着那广东桂王的横空出世，天下大局正在悄然发生变化。
去年年末李成栋、佟养甲全军覆没于粤东、以及今年年初粤军收复赣南二府的坏消息，还能够让多尔衮以粤军所击败的清军，都是由前明军改编而成的、本来就烂泥扶不上墙的绿营兵为理由安心下来。
可孔有德、尚可喜等人统率的满汉八旗大军，在湖南战役中被桂王麾下粤军如此迅速击败的事实，就实在无法让多尔衮自己安慰自己了。
毕竟，三顺王麾下军队，虽然严格来说不是八旗汉军，但战力其实是胜似八旗汉军，更不用说，孔有德这个平南大将军麾下，也是有上千八旗满洲兵被塞进去的。
如此说来，湖南一次大败，除了耿仲明三千嫡系兵马得以保存，其余上万满汉八旗兵，都葬身于那恐怖如斯的粤军之手！
大清朝才多少八旗兵？
入关的时候，满蒙汉加起来，满打满算也就十几万，这一下子，就损失了一成以上的兵力，可真可谓国朝建立以来，前所未有的大败。
如此形势之下，多尔衮必须对南明桂王和他麾下的粤军，予以重视。
粤军，可能是自从太祖起兵伐明三十年以来，大清兵所遇到的最强大的对手。
所以，湖北必须要尽快派遣八旗主力，前去防御，才能够阻遏住粤军北伐。
而大清目前的几支主力八旗军团。
去年派去攻略湖广、广东的孔有德军团，现在只有一个耿仲明带着三千嫡系兵马在岳州苟延残喘，就不多说了。
去年派去平定浙江福建的博洛军团，顺利完成目标刚刚北归没多久，还需要一段时间休整。