在大奉皇宫的金碧辉煌中，萧淑婉端坐在上，神情中透着些许凝重。
朝堂上聚集着满满的文武百官，他们的目光皆汇聚在殿中立着的几位西域使者身上。
其中，阿丽莎长公主尤为夺目，她的美貌仿佛能使日月失色。
“陛下，西域哈勒戈部落愿意割让五座边境城池，以此换取长久的和平。”
阿丽莎微微屈膝行礼，声音如同清泉般悦耳。
殿中群臣一时间议论纷纷，多半面带喜悦，认为这是难得的机会。
有的甚至已经在心中盘算着如何利用这五座城池来进一步发展边疆。
但此刻，楚知行却沉默不语，他的眼神悄然穿越众人，与皇位上的萧淑婉相接。
“楚爱卿对此有何看法？”
萧淑婉轻启朱唇，目光中流露出复杂的信任与询问。
楚知行上前一步，微微躬身道：“启禀陛下，此事虽看似利国利民，但臣忧心其中或有隐忧。哈勒戈部落此举是否隐藏着更深的图谋，不可不察。”
大殿内原本的议论声渐渐低了下来，众臣开始重新审视这项提议的每一个细节。
萧淑婉眉心微蹙，显然她对于楚知行的直言谨慎表示赞同。
阿丽莎见状，浅浅一笑，仿佛不以为意。
她轻声道：“楚大人果然是深思熟虑之人。只是，我部落确实诚意十足，愿与大奉共享繁荣。”
“我们理解贵部落的诚意。”
萧淑婉淡然地回应，“但这关乎国家存亡，还请容我再与诸位大臣商议。”
使节团在内侍的引导下缓缓退下，楚知行松了一口气，却尚未放松警惕。
他知道，接下来的每一步都需要极为谨慎。
“知行，你觉得阿丽莎长公主的话可信吗？”
萧淑婉略显疲倦地倚靠在龙椅上，轻声向他询问。
楚知行摇头道：“陛下，人心难测，虽说她态度诚恳，但并不代表背后没有阴谋。”
萧淑婉若有所思，随后微微点头，素来坚毅的面容亦展现出几分决断。
“你说得对，知行。与其轻信他人，不如立于不败之地。我们需要更加详细的情报和分析。”
楚知行心中暗自欣喜，为她的果断与智慧而感到庆幸。
“是，陛下，我立即调动人手展开对西域的详查。与此同时，也可在边疆加强防卫，未雨绸缪。”
“如此甚好。”
萧淑婉舒心一笑，二人间的默契再次显露无遗。
他们正在一步步为大奉开辟新的黎明。
而此刻，远在大殿之外的另一方，阿丽莎长公主抬眸看向西方，风中带来了一丝不易察觉的微笑。
这一场角色颠倒的博弈，才刚刚开幕。
萧淑婉处理完朝会的事务，望着窗外如洗的青空，心中泛起些许倦意。
大殿的气氛一如既往地凝重，但她早已习以为常。
窗外传来的鸟鸣声令她心绪稍稍放松，萌生了想要微服出行的念头。
她想探访凌云县，传闻那里的县太爷智勇双全，治理有方。
这时，她的贴身侍女小莲见她神色变幻，便轻声询问：“陛下，您有何打算？”
萧淑婉微微一笑，语气轻快：“小莲，今日日程清闲，不如就随我外出走走，看看这凌云县的民风。”