在商议结束后，楚知行与树根一道缓步返回书房，半光半影的屋内，静得能听见彼此撩动衣角的声音。
屋外枝叶在风中摇曳，月影在窗棂上流转，予人无限遐思。
楚知行推开书房的门，心头却并没有因环境的宁静而得到一丝慰藉。
他知道，宁静只是暴风雨来临前的假象。
在墙角桌案的微光中，他看见自己的影子盘踞在案前，仿佛在策划下一步棋局。
“树根，”
他轻声唤道，“我们必须针对来犯之敌做出更详尽的布置。”
“是，大人。”
树根将手中的羊皮卷放下，上前一步。
“傅言行与其盟友的计划显然不会轻易收手。”
楚知行眉间的凝重尽显无遗。
“我已在暗中部署，待明日将假情报放给谭雄。”
树根小心翼翼地旁述。
楚知行微微颔首，继而挥手让树根下去休息。
虽然布局已经在心中明晰，但他知道，接下来的每一步，都必须经过细致的思量。
夜已深。
他还未来得及片刻歇息，树根匆匆来报：“大人，敌军已制定进攻之谋，必须立即应对。”
“看来，我们的计划正好赶上。”
楚知行迅速回神，将自己布置的火药埋伏详细告知树根。
当夜，隐隐不安笼罩凌云城，而楚知行却意外地感到一种奇妙的清醒，这也许是时刻保持警戒所带来的反应。
他相信，战争不止在于正面交锋，更在于对人心的掌控。
通敌与假情报，只是其万千策略之一。
次日傍晚，敌军果然如期而至。
楚知行站在城墙之上，神情凛然，他的目光与周遭渐暗的天际交织，不为外物所动。
当城外一声巨响撼动大地时，他心中默念——成功了。
仇敌败退，夜幕下却无暇欢庆。
幕后的潜在危机随着黑夜涌上心头。
楚知行与萧淑婉在回府途中果然遭遇袭击。
二人迅速潜入一旁小道，萧淑婉飞身迎敌，剑光闪处，敌人纷纷溃退。
然而一瞬间，血色自她衣袖间浸出，楚知行瞬间上前抱住摇摇欲坠的萧淑婉。
“伤得不轻。”
他的声音中透出焦急。
“无妨，只是皮外伤。”
萧淑婉强撑着笑意，双目转向四周，“看来这场争斗，远没有我们想象的简单。”
终于，二人奔向县府大门，却不料迎接他们的是一派恐慌。
疫病的消息犹如寒冬的风，席卷而来。
楚知行措手不及，但他很快镇定下来。
这些病患开启了他与疫病斗争的全新战场。
他知道，每一个细节都不能轻视。
“我们需尽快找出疫源，以免扩散。”
楚知行坚定地握住萧淑婉的手。