贺锦年和龙瑾炎去打探消息，裴言和李仁易则留在山洞照顾方筱小，并准备应对可能出现的危险。
贺锦年和龙瑾炎离开后，山洞里变得安静起来。方筱小靠在石壁上，神情疲惫不堪。
“你说我们能度过这次难关吗？”
她轻声问道，声音中充满了对未知的恐惧。
裴言安慰道：“别担心，只要我们团结一心，一定可以的。”
时间一分一秒地过去，直到傍晚，贺锦年和龙瑾炎才回来。
“有消息了。”
贺锦年说道，他的声音中带着一丝兴奋，“原来这次的追捕是有人故意陷害，想借机除掉我们。”
众人闻言，愤怒不已，心中的怒火如同熊熊燃烧的烈火。
“到底是谁这么狠毒？”
李仁易咬牙切齿地问道，他的拳头紧紧握着，关节泛白。
贺锦年脸色阴沉，仿佛能滴出水来。
“据说是朝廷中的一位权贵，因为我们触及了他的利益。”
“那我们该怎么办？”方筱小问道，她的眼神中充满了坚定。
裴言思索片刻，目光坚定：“我们必须找到证据，揭露他的阴谋，才能洗清我们的冤屈。”
然而，他们浑然不知，此刻，那位所谓的权贵正高坐于国子监中，为一众皇子讲解《道德经》的内容。
国子监内。
儒圣张虚子手持《道德经》书籍，神色庄重，身旁站着他的学生，一个长相清秀的书童。
书童低头，附在老师耳边轻声嘀咕了几句。
“嗯，知道了，让他们下手快点，务必斩草除根……”
张虚子面容依旧温和儒雅，但其双眼之中却悄然闪过一丝难以察觉的狠厉，那狠厉如同隐藏在暗处的毒蛇，随时准备出击。
书童听到老师的回复，轻轻点头，而后快步离开。
待书童离去后，张虚子这才起身，先是扫视了一番讲台下的儒生皇子，那目光看似温和，却带着审视。随后悠悠说道。
“今日《道德经》前三章默写，明日检查，下学！”
四五个约摸十来岁、身着华服的皇子，听到先生所言，先是哀叹抱怨一番，随即一听到“下学”二字，立刻犹如打了鸡血一般，纷纷起身行礼。
“先生拜安！”
......
皇子们离开后，张虚子独自在书房踱步，心中谋划着下一步的计划。
他深知方筱小等人不会轻易善罢甘休，必然会想尽办法反击。
“哼，一群不知天高地厚的家伙，以为揭露了一次阴谋就能扳倒我？”
张虚子冷哼一声，那声音中充满了不屑与轻蔑。
此时，那书童匆匆返回。
“老师，派去的杀手失手了，方筱小他们有了援兵相助。”
书童神色紧张，额头上布满了汗珠。
张虚子眉头紧皱，眼神中透露出一丝恼怒：“援兵？查清楚是什么来头了吗？”
书童摇摇头。
“暂时还未查清，但看其行事作风，训练有素，恐怕来头不小。”
张虚子沉思片刻。
“不管怎样，不能让他们坏了我的大事。再派更多的人手，务必将他们一网打尽。”