第三百七十三章 鼎烹惟羊羹

 河口县县衙颇有北方特色，院落后面的房子并不是宅楼，而是一座巨大的窑洞。
　　穿过走廊，揭开厚厚的门帘，乔银顿时就感到一股暖气扑面而来。他现在显露的是真身，对环境感触得更加真实。　　这间客房上拱下方，颇有点小千世界的意境。房内一半是地板，另一半是炕；暖气就是从前面齐腰高的火炕上散发过来的。　　“大人，天儿冷！请上炕暖和暖和吧？”总督大人礼貌而不失热情的向乔银做了一个请的手势。　　乔银也笑道：“多谢！”　　于是和大家一块儿脱了靴子，坐到了炕上。结果这一坐，顿时烫得他差点跳了起来！　　总督连忙拿了一张厚垫子：“大人，把这个垫上吧？”　　乔银将垫子垫好坐下，因笑道：“在我们南方，只有胶东省有火炕，而且没这么大。”　　总督也笑道：“毕竟地方不一样嘛！这塞上极为苦寒，不烧大炕那是真能冻死人的。”　　说着，行痴大师，巡抚，布政使，按察使他们也分宾主在火炕上围坐下来。这让大家的距离倒是更亲近了一点。　　乔银抚磨了一下厚厚的毛毡和棉毯，坐起来的确又暖又舒服。几人中间还摆放着矮桌，桌上有笔墨公文，旁边的墙角还有叠得整齐的被褥。　　“看来每年凌汛，诸位大人也相当辛苦啊！”乔银把这一切看在眼中，也不由得感叹。　　行痴大师说道：“大人所言不差，这河口虽是塞上小县，不过地处潢河中流，半点出不得差池！就是封疆大吏，也得年年下县监察工期，以防有失。”　　“若是真火炎龙在此就好了。”　　乔银不由得想到了大戎的灵兽。单以火德而论，真火炎龙绝对要胜过阴阳二气龙，如果在这里祭祀出一条，就不用担心河道结冰，更能缓和气候。　　行痴大师摇了摇手：“就那一条炎龙，还是早年部落中继承下来的。现在不比古早，民众信仰不纯，哪里还能凝聚出这样的香火？”　　说到这里，他不禁感慨道：“听闻大肃凝聚出阴阳二气龙，可见还是阴阳道的道统更胜五行道一筹。”　　“这个……”　　乔银对此，倒是不太好解释。“其实以我们也只有兴办洋务的几个州府，能够凝聚出这种香火！毕竟两国国情不同，若是讨论深入，只怕会引起不必要的误会。”　　行痴则是笑道：“大人有话，不妨直说！我们是真心求教的。”　　乔银便说道：“民使由之，亦使知之！敝国的做法，无非是开启民智，告诉他们进庙参拜就是凝聚香火信仰，他们更知道阴阳二气龙的秘密。”　　“什么！……”　　行痴和大戎官员们都吃了一惊，互相望了一眼，最后又望向了乔银。　　行痴说道：“如此一来，万一发生变故可怎么办？难道……难道这也是阴阳道的法统？”　　听了这话，乔银心中一动：“未必是阴阳道法统，当然也未必不是。只是在下从西天求取这部真经，回国试炼果然小成，想来是有一定道理的。”　　“哦……”　　行痴他们点了点头，思索其中的道理。　　总督不禁问道：“即是如此，我等何不就此开设法坛，开诚布公，诏告百姓实情，然后聚香火愿力再成就一条真火炎龙，一改河道凌汛之祸？”　　“万万不可！”　　乔银连忙虚拦了一下，“世间万物，阴阳相对，直接开诚布公并不妥当！颜郡王眼下正驾临汉冲，想必他返回大戎之后，即可将实情告知诸位。”　　行痴他们又互相望了一眼，之后微微点头，似乎明白了什么：“原来？……”　　乔银也默认的点了一下头。　　行痴说道：“之前听闻大肃办理学堂，广开民智，还以为只是一项德政而已？如今看来，这洋务当真不同寻常，竟是我等短浅了。”　　乔银说道：“大师言重，其实大肃为了改革敝政，也付出了相当的代价！况且成效如何，也得再过上三年五载才能知道，现在尚不能定论。”　　行痴则是笑道：“大人不必过于照顾我们的颜面，大戎百姓目不识丁，未受教化。这样的百姓的确凝聚不出香火信仰。”　　总督他们同样感慨万千，也难以置信。他们宁愿相信大肃的洋务是将那几个州府彻底愚民，最后才凝聚出香火愿力，这样解释反而更为合理。　　不过颜郡王既然出使在外，一切答案很快就能知晓。大肃做事光明正大，没有什么藏着掖着。　　不多时，一位僧人进了客厅，对行痴合掌道：“长老，酒饭已经齐备！”　　行痴便吩咐道：“上菜，招待使节！”　　“是！”　　……　　中午时分，小吏将大炕上的桌案公文搬开，之后架上了几张小桌，还有一口火锅；僧人们也将那口熟悉的血红色大鼎抬进屋来。　　大鼎揭开，顿时暖香满堂。乔银看时，今天的菜是煮食，倒是更符合鼎的功能。　　“早知大师这般款待，我刚才应该看看诸位师傅是如何用鼎煮菜了。”看着僧人们将鼎中煮好的羊肉和蔬菜取出，再放进火锅，乔银颇有些遗憾。　　行痴便道：“烹煮饭食，都是大同小异。大人若有兴致，不妨在县下多住几日，既能堪察山河地理，也好看看宝鼎烹食的过程？”　　“多谢大师，在下便讨扰了。”乔银一口答应。　　被这神玉王鼎煮熟的食物，大都会缩小十之八九，因此尽数盛进火锅之中也没有多少。但它们的营养却是极其浓郁，丝毫不用担心吃不饱。　　行痴用长筷夹了一片羊肉，盛进乔银案上的碟子里，然后将长筷子放好，合掌礼让道：“大人请！”　　乔银也端起玉碟，回礼道：“多谢大师！大师请，诸位大人请！”　　说着，他也取过长筷夹了一片羊肉，行痴端起玉碟接过。然后乔银将长筷呈到坐次位的总督面前，总督双手接过，给自己夹了一片肉。　　接下来，巡抚他们就随意了，纷纷接过长筷盛好肉菜，又向乔银让了一回。　　“请！”　　“请！”　　乔银方才拿起自己的筷子，将羊肉在玉碟中的酱料里蘸均，送入口中。轻轻咀嚼之下，羊肉即已稀烂，香气冲鼻，最后和着酱料一同流入胃中。　　他不由得赞叹道：“这烹煮出来的美食，倒别有一番风味！”　　“大人所言甚是。”　　行痴也说道，“这河套一地，亦耕亦牧，自古便是文化交融之所！这里的羊肉是一绝，火锅更是一绝，另外还有草场的特产马乃酒是第三绝。”　　说着，他往乔银的酒盏中倒上了半盏白艳艳的浓酒。　　乔银接起喝过一口，只感觉一股火流涌进食道，不由得周身燥热，把羊肉的肥腻之感都冲淡了几分。　　“好，好酒！”　　“哈哈……”　　总督他们见乔银如此豪爽，也是十分喜欢，“大人是南方人，不想也能这般气魄？”　　乔银笑道：“如此壮丽山河，配上美酒佳肴，凭他是谁，一盏下肚也要顿生豪情啊！”　　“说得好！”　　巡抚他们同样来了兴致，“今天我们沾了乔大人的光，有幸品尝人仙膳食！大人如若成全，我们可要趁机多敬您几盏了？”　　“那就要看行痴大师有多少存货了？”　　乔银哈哈一笑，与大家碰了盏，将酒一饮下，顿时身心皆为舒畅。　　行痴马上又给他续上半盏，笑道：“大人放心，小僧虽然产业不多，但酒却是存下不少！今日一定要让大人尽兴，咱们一醉方休！”　　说着，众人又饮了一回。　　边从火锅中捞着羊肉和油麦菜，乔银边想到了什么：“对了大师，这菜食是用宝鼎煮好，然后又回锅，这是否说明用它煮熟的食物可以保存呢？”　　“当然！”　　行痴的回答倒没让他失望，“小僧与王爷平时都是将食材做好，用膳的时候取之分用！大人是贵客，所以我们才会现做现食，以免怠慢。”　　“唉，这让在下如何承受得起？”　　乔银作为使臣，只要对方礼仪周到，其他的事情并不用奢华。这河套地处苦寒，专门为了招待他宰羊摘菜，多少有些过意不去。　　行痴倒是知道乔银并非作做，因笑道：“即是如此，小僧便请大人吃点存粮如何？”　　说着，他抬起手拍了两掌。少时，一名小沙弥便端着簸箕走了进来。　　乔银看时，见簸箕内放着一大张饼。小沙弥走到炕前，将这张大饼撕开一片，扔进火锅之中，再撕一片，再扔一片，有条不紊。　　“这是关冲名菜，羊肉泡馍。”不等乔银发问，行痴就介绍了它的来历。　　“相传大肃太祖落魄之时曾流落关冲，当时正值寒冬，饥渴难耐，他囊中只有一饼，却因饼冷口干不得下咽。街边一家卖羊肉汤的老板见之不忍，赠了他一碗热汤；太祖将饼掰碎泡入，吃完顿觉神清气爽，豪气冲天！遂一扫颓废，踏上征程。”　　“哦，我大肃太祖还有这番往事？”乔银看着撕饼的小沙弥，不禁大呼传奇。　　“所以这饼，一定要手撕才有味道。”　　行痴微微一笑，“小僧铸成神玉王鼎，虽然解决了吃用之难题，却也不能日日大操大办！于是自备了许多干粮，这羊肉泡馍倒是最好吃的一味。”　　“果然好造化啊！”　　乔银听得心动，也忍不住从小沙弥那里撕过一片饼，拿在手中细细端详。这饼明显是用神玉王鼎蒸熟的，既能冷食，又能回煮，当真方便实用。　　少时，火锅中的饼重新煮开。乔银夹过一片吃在口中，果然面香满口，吞下后更有饱腹之感，难怪肃太祖吃罢都能重振精神。　　“大师，这羊肉泡馍的馍，到底是什么馍？”　　“哈哈，这叫坨坨馍！”