不过一瞥，裴晏迟便敛回目光，面无表情地走到凤驾左侧的位置上落座。

    宫女上前收拾瓷杯碎片，闹出的动静才让越明珠回过神来，连忙低头朝皇后福身：“皇、皇后娘娘，臣女过失……”

    裴皇后语气温和：“无妨，都坐吧。”

    众人再度齐声：“谢娘娘恩典。”

    坐下后，越明珠便听见身侧传来不怀好意的窃笑。

    也不知道是不是在笑她刚刚出糗，越明珠没放在心上，抬头看向上座。

    离得太远，她连皇后娘娘的脸都看不清，只能模糊地瞧出妇人绰约的气度。

    至于左侧的裴晏迟……嗯，实在有点煞风景。

    宴上花团锦簇，女子们也着七彩华裳，恍若仙宫盛会。

    就这个男人一身坐蟒暗花云纹的黑色锦服，全然格格不入，怎么看就怎么不顺眼。

    越明珠又想起刚刚那稍纵即逝的一瞥，也不知道是不是在看她。

    难不成是她刚刚笨手笨脚惊扰到了他，又被他在心中暗暗记了一笔？

    大有可能。这么小心眼的人，明面上或许一时半会懒得跟她计较，但私底下肯定都是很记仇的。

    事不过三，算起来，她好像已经得罪了他三次吧……

    越明珠的后颈忽然有一丝凉意。

    她默默地往旁边挪了挪，虽然毫无意义，但至少心里头觉得离裴晏迟又远了几寸。

    “二月初穆夫人进宫了些西府胭脂海棠，都说不易养活，本宫悉心照料至今，总算见它开了花。”

    映入眼帘的西府海棠高及丈许，锦棠红濯，绿鬓朱颜，叫这春色都盎然了几分。

    裴皇后偏过头，笑容满面地道：“子淮案牍劳形，恐怕除了这些时刻，平日里也难得有闲情雅致赏花。”

    裴晏迟拱手，平淡地应道：“多谢皇后娘娘记挂微臣。”

    “今日不说这些，本宫并不只是皇后，也是从小看着念着你长大的亲姑母。”

    裴晏迟：“皇后娘娘所言极是。”

    裴皇后顿了顿，没再继续说了，转头又继续提起她这些日子养花的趣事，席间很快便全是欢声笑语。

    越明珠嘴笨，实在没有让皇后娘娘心花怒放的本领。每到这种时候，她都一边听着大家巧舌如簧，一边静静地吃玉露团。

    甜津津的，就着西湖龙井一口团子一口茶刚刚好。

    吃着吃着，又听见裴皇后忽然感叹：“说是赏花宴，可本宫在这儿看来，真真是人比花娇。”

    皇后身边的姑姑附和道：“这些花花草草不会说不会动的，自然不如咱们上京城的女郎活泼灵动、赏心悦目。”

    ——“臣女昭勇将军楚巩之女楚叶彤，听闻娘娘曾经尤善习舞，想斗胆班门弄斧，以金翅舞博娘娘一笑。”

    楚叶彤站起身，朝座上恭谦行礼。

    裴皇后颔首同意：“甚好。”

    不过刹那，宴上气氛便陡然微妙，众人神色各异，低声私语连绵不绝。

    听她们讲，越明珠才后知后觉地意识到，原来这次赏花宴的目的不是赏花，是给裴大公子相看妻室。

    怪不得上京家室正三品以上的适龄千金几乎都来了，比往日要浩浩荡荡许多。

    怪不得方才楚叶彤一见她就连讽带刺，和着是怕她抢了自己的风头。

    “……”

    她还是继续吃她的点心吧。

    等楚叶彤来到席间时，四周艳羡妒忌的目光便更是多得藏也藏不住了。

    毕竟能起头献上才艺，肯定是裴皇后授意过，弦外之音不言而喻。

    越明珠只好奇楚叶彤的舞如何。

    听闻金翅舞以水袖拟作金乌展翅之态，刚柔并济，美不胜收，也不知道亲眼看时会不会有话本里说的那般惊艳。

    她并没有留心旁人讨论的那些弯弯绕绕，然而事与愿违，似乎有谁留心上了她。

    “乐舞响应。金翅一舞灵动，不如再叫人奏琴相伴。”

    这话一出，席下立即有好些人跃跃欲试。然而裴皇后沉吟片刻，道：“不如就……都察院越大人的女儿在吗？”

    ？？

    谁？

    直到所有人都齐齐看向她，越明珠才确定，皇后娘娘说的真是她。

    皇后娘娘怎么会记得她爹一个三品官员的官职？

    越明珠大脑一片空白，起身后也不知道说什么，张了张嘴，磕磕巴巴地道：“臣女万分荣幸，只是……”

    只是寻常贵女们会的琴棋书画她一样不会，而且一点都不想弹给裴晏迟啊！

    这样的真心话自然不能光明正大地说，她绞尽脑汁，终于艰难地编出了借口：“……只是臣女大病初愈，实在有心无力。”

    少女小心翼翼，纤细白腻的颈子微弯时透出几分怜弱。裴皇后看了看她，又看了看旁边的裴晏迟，改口道：“那便换一位吧。”

    越明珠如蒙大赦，连忙谢恩坐下。

    想要为裴大公子奏乐者不计其数，很快便有数位擅古琴的千金小姐自告奋勇。

    瞧裴皇后的样子，似乎有些犹豫不决，没定下哪位最合眼。至于裴晏迟……

    越明珠刚悄悄看向他，男人便恰好抬起眸。

    分明是春日，他的眼神却如同凛冽的寒风，平静朝她刮了过来。

    但不过一眨眼，那沉沉的视线便移向别处了，仿佛刚刚只是越明珠的错觉。

    应该的确是错觉吧。

    看她做什么，不应该看那些毛遂自荐的贵女们才对。

    又过了一会儿，裴皇后总算定下了奏乐的人选。楚叶彤来到席间，盈盈叩拜，又含羞带怯地看向墨色锦袍的男子：“那臣女便斗胆献丑了。”

    裴晏迟抬眸，语调微凉，说出的却并非众人想象中的厌烦之词：“你方才说，你是楚巩女儿？”

    话音徐徐落下，四周哗然，连裴皇后都不由侧目。

    裴大公子不近女色，这可是头一回主动问人名姓，难道……？

    楚叶彤福身应答，语调掐得娇柔至极，因欣喜跟激动微微发颤：“是，臣女家父正是楚巩……”