三月初一，会试揭榜，崔连行荣登榜首，段策、曹琦、穆从林三人在榜。然而最具希望的裴修和苗承，双双落榜。
承宣伯府因郑氏没落燃起的高涨情绪，没一个月便熄了。唯有裴仪欢欢喜喜地在永客楼设宴，庆贺崔连行高中。
赶巧撞见裴修和苗承喝大酒，裴修提议同聚，裴仪本想拒绝，奈何苗承执意，崔连行有意结识，几人聚在一个包房里。
苗承趁酒意，唤身边的小厮请来曹和曹瑜琦兄妹。
裴仪特意去二楼楼梯口迎曹琦兄妹，见了曹琦说的第一句话就是祝语：“恭喜曹哥哥金榜题名，来日仰仗曹哥哥提携。”
曹琦拱手还礼：“七妹妹客气，你是准定远王妃，哥哥的仕途要多多仰仗你。”
“好说好说。”裴仪侧身，做出请的手势，迎曹琦入包厢。
曹琦率先走进包厢，裴仪拦下喜眉笑眼的曹瑜，附在她耳边说：“如你所愿，我舅舅也来了，引你见见。”
“好啊，我很是好奇状元郎的风姿。”说话间，曹瑜的胳膊挎在裴仪脖子上，揶揄道：“说！是不是你暗中运作，给你舅舅博来的状元？”
“你瞎说什么？”裴仪嫌弃地抛开曹瑜的手，压低声音说：“我要有这等本事，怎么不给六哥哥运作一个？”
曹瑜点头，无话。
裴修和苗承落榜，在所有人的意料之外。
有一男子从走廊最里侧的包厢里走出来，头戴一顶竹篾编织的蓑笠。
蓑笠遮住大半张脸，加之那人刻意压低脑袋，迎面走来。
裴仪揽着曹瑜的肩，走到包厢门口，在那人擦肩时，特意把曹瑜推到包厢里头。