刘仲远在殿外等候时，心里早已是七上八下。
他的额头微微渗出冷汗，心中反复打着腹稿。
如果他不按照萧北麟的吩咐，向皇后撒谎，他便再也得不到阿芙蓉的解药，那等着他的是生不如死的折磨。
想到这里，刘仲远暗暗攥紧了拳头，强迫自己冷静下来。
“启禀皇后娘娘，臣此番前去北境，已按您的旨意，撤回了粮草兵马。”
刘仲远低着头，刻意让自己显得镇定，但内心深处的焦虑却无处可藏。
“北境一带，萧将军虽然侥幸保住性命，但他的军队已是强弩之末。士兵们疲惫不堪，伤亡惨重，尤其是缺乏粮草支援……”
说到这里，他偷偷瞥了一眼高处的皇后。
皇后的眉头已经微微皱起，手指轻轻敲击着案桌。
刘仲远不敢停顿，立刻按照沈自渡的教导，继续将编好的谎言娓娓道来。
“至于北凉方面，微臣怀疑他们并未如密报中所说的那样派出大量兵力。北凉军狡猾多端，恐怕是为了骗取娘娘的资金粮草，故意虚报兵力。此次他们战败，或许并非萧北麟多么了得，而是北凉并没有倾尽全力。”
“你确定？”皇后的声音冷如寒霜。
那股刺骨的寒意让刘仲远不由自主地打了个哆嗦，但眼下他必须继续扮演忠诚的心腹，否则但凡露出破绽，他将人头落地。
刘仲远匍匐得更深，声音中充满了恳切：“微臣不敢欺瞒娘娘！臣以性命担保，绝没有假话。”
话音落下，皇后的脸色依然阴沉。
这次原本借北凉之手除掉萧北麟，没想到这个孽种竟然命大，活了下来。
“娘娘，臣深知您一直对北境局势忧心，但依臣之见，北凉人向来狡诈难测，他们极有可能通过虚假情报骗取您的信任。”
皇后的目光闪烁，双手紧紧握住案桌，指关节泛白。
她恨萧北麟。
可北凉的狡诈不容忽视。
刘仲远见皇后迟疑，急忙抓住机会道。
“不过，娘娘也不用太过忧愁，就算萧北麟活了下来，在那样的苦寒之地，粮草不足，战后士气低落，微臣相信，哪怕他打赢了这场仗又如何，时间久了，他的残兵弱将也会撑不住。”
确实！
萧北麟那孽种命大又怎样，留在北境那苦寒之地，他也不可能再有什么作为。
皇后冷笑一声，声音中带着冰冷的决断，“哼！只要本宫一日不允他回朝，他迟早会在那儿熬死。”
她的语气透着寒意，仿佛已经预见到萧北麟的下场。
“北境那边，你给本宫继续盯着。”
“微臣遵旨，定会按照皇后娘娘的指示办事！”
“本宫乏了，下去吧。”
“是，微臣告退！”
刘仲远如蒙大赦，起身后退，心中长舒一口气。
他走出殿外，手不由自主地摸了摸袖中的小瓶。
那是萧北麟让他定期服用的解药。
如今，他哪里还有什么退路？
他横竖都是死，要想不受痛不欲生的折磨，就得配合他们继续演戏。
殿内。
傅若兰单手撑着太阳穴，眉头紧蹙。
回想当初，她被萧北麟这孽种营造的假象给骗了，放他一马，谁知才有了今日的养虎为患，让他在战场上屡建奇功，成了允儿最大的威胁。