在盛世的大唐，长安城内繁华如梦，然而，在这喧闹的背后，却隐藏着无数不为人知的秘密。近日，城西的一座小院中，发生了一起离奇的悬案，受害者是名为苏瑶的女子，她的死因令人匪夷所思，传闻她的死亡与鬼魂作祟有关。
狄仁杰，智勇双全的良吏，正值此时与其得力助手李元芳正在长安街头游历，以此放松心情。正在二人讨论某部诗书时，便听见不远处传来一阵慌乱的叫喊声。
“元芳，你听到了吗？”狄仁杰眉头微皱，思绪顿时变得严肃起来。他们迅速向声音来源处赶去。
在一处小巷口，几名围观的百姓正在议论纷纷。其中一位年老妇人神色慌乱，双手无意识地拽着自己的衣襟，大声嚷道：“我亲眼看到的，那苏瑶的尸体飘在空中，还发出了鬼哭一般的声音！”
“怎么会这样？”李元芳见状，立即走上前与老妇人攀谈。他从老妇人的叙述中得知，苏瑶生前性格温婉，貌美如花，皮肤如凝脂，身材婀娜，常常吸引邻里间的称赞。然，令人疑惑的是，苏瑶在几日前突然失踪，直到今日被发现时，却呈现出令人毛骨悚然的状态：面目扭曲，体态飘浮，宛若行走在阴间的灵魂。
狄仁杰认真听着老妇人的话，心中暗自揣摩。这起案件似乎不仅仅是表面看似的鬼怪作祟那么简单。他一边安抚着老太太的情绪，一边和李元芳交换了一个眼神，示意他略作观察。
两人随即摸到了苏瑶的家中。小院的门口静悄悄的，与外界的喧嚣形成鲜明的对比。院子里栽种着几株娇艳欲滴的花卉，然而，房子内却弥漫着一股阴冷的气息。狄仁杰走进屋内，映入眼帘的是一张木床，静静躺着的便是苏瑶生前的床铺。
“真是个可怜的女子。”李元芳感慨道，他从床上拾起一条用丝绸制成的绣花手帕，手帕的边缘上轻微地沾着一丝血迹，正是苏瑶生前爱用的物品。
“此手帕是她自己所绣，难道我们在此找到了破案的关键？”狄仁杰神色一凝，仔细观察着手帕上的细节，他亦隐约察觉到血迹的来历正与她的死有关。
“再仔细找找其他线索。”狄仁杰一声吩咐，开始在屋内搜寻更多的物证。正当他专心致志时，李元芳却在窗户旁的匣子里发现了一本被尘封的日记，取出后洗净了上面的尘埃并翻开，里面的字迹歪歪扭扭，显然是匆忙中书写的。
“狄大人，快来看这里。”李元芳把日记递给狄仁杰，里面记载着苏瑶与一个神秘男子的约会，字里行间流露出浓浓的爱意，但也夹杂着焦虑与恐惧。似乎那个男子并非善类，日记最后几页更写道：“我感到他越来越危险，我必须远离他。”
“这是线索！我们必须查找这个男子。”狄仁杰眼中闪过一丝坚定。
他们将苏瑶的日记交给了城中的官兵，迅速从她的邻居们那里打听到那个男子的身份，名叫赵勋，乃官家富商之子。此人近期与苏瑶交往甚密，竟是邻里公认的“情郎”。狄仁杰决定前往赵勋家，探个究竟。
在赵勋的府邸，狄仁杰与李元芳以查明苏瑶之死为由，要求见到赵勋。此时的他面带愁苦，眼神中流露出一丝不安。
“狄大人，言之无物，我与苏瑶之间的情谊无可否认，但她的死与我无关。”赵勋急切地为自己辩解，然而他额头的冷汗与颤抖的手却透露了他内心的慌乱。
“我们并不想冤屈任何人。”狄仁杰淡淡说道，语气中透着深邃的寒意。“但若说是鬼魂作祟，难道就没人想过是人与人之间的纷争？”
“我一直将她视如珍宝，怎会忍心害她！”赵勋情绪激动，眼中似乎闪烁着一丝阴影。狄仁杰从中觉察出异样的气息，于是故作镇定。
“动怒无益，且听我言。”他说道，目光如炬，直视着赵勋。
随着进一步的追问，赵勋的态度愈发闪烁其词，狄仁杰心中暗想，这个男子果然隐藏了什么。接着，狄仁杰将目光投向赵勋的身后，发现墙角一扇未关紧的门，隐约传来几声低语。
“李元芳，你去那边看看。”他示意道。在李元芳悄然离去后，狄仁杰继续与赵勋交谈，却在心中为李元芳的机智和灵活而感到赞赏。
没多久，李元芳便带着一个年轻女子走了进来，她的服饰略显华丽，但面颊上透着几分焦虑，正是苏瑶的好友明月。她虽是个女子，然而此刻也显得异常坚定。