在大唐盛世的长安城，天色渐暗，喧嚣的街头逐渐归于宁静，只闻夜虫低吟。狄仁杰与李元芳漫步在灯火摇曳的街道上，身后的熙熙攘攘渐渐远去，心中却仍悬着一桩悬案。
时值立秋，风中透着丝丝凉意，狄仁杰抬头望向皓月，神情凝重。最近，城中传出一个谣言：夜晚，有神鬼出没，夺走了不少无辜的生命。许多村民都深感恐慌，极力避免夜间外出，纷纷把“神鬼之影”归咎于某种邪灵。
此时，他的助手李元芳急匆匆地追上，神情有些不安：“大人，听说南郊的苏家庄又有人失踪，今夜更是留下了一具尸体，尸身惨不忍睹。”
狄仁杰眉头微皱，目光如炬：“去苏家庄看看。”
月下，苏家庄一片寂静，唯有微风轻拂，带来一阵淡淡的菊花香。庄子边一条小路延伸至苏家私宅，正门紧闭，显得无比压抑。姑嫂两人相依为命，失去至亲，心灵受到重创。此刻，苏家庄主的未婚妻阿蝶，正无助地坐在炕上，神情恍惚，宛如失去灵魂的木偶。
“阿蝶，难道你就这么绝望吗？”李元芳轻声问道，试图唤醒她对生活的希望。
阿蝶抬起头，脸上流露出一丝悲愤：“我家苏大哥是个性情中人，从未做过伤天害理之事，怎么会突然消失？我恨，这鬼神之说！”她两手蜷缩在炕边，恨不得能将所有的不安与愤懑都化为力量，变成对敌的武器。
狄仁杰走至阿蝶身旁，俯身以眼平视她，用低沉而柔和的声音说道：“阿蝶，我需要你告诉我，当晚发生了什么。”
阿蝶擦去泪水，缓缓道出那晚的经过。她提到，在夜晚，她听到窗外传来奇怪的吟声，像是有女声唱着什么，随后就看见黑影一闪而逝，仿佛抓走了苏大哥。
狄仁杰心中一动，似乎察觉到细微的线索：“那是在你们家隔壁的那个破屋子吗？”
“正是！”阿蝶颤声回应。
李元芳插嘴：“我们去那破屋看看。”
两人不废话，随即动身。破屋在苏家后院，潮湿阴暗，空气中弥漫着腐朽气息。狄仁杰领着李元芳推门而入，里面杂草丛生，墙壁上满是黑黢黢的霉斑，显得阴森恐怖。
“这里的氛围…似乎与阿蝶提及的声音有些契合。”李元芳皱眉，隐隐感到背脊发凉。
狄仁杰细细观察，突然一抬手示意停下：“你听！好像有声响。”耳畔，隐约传来几声低低的吟唱，难辨真假。
众所周知，长安城是个繁华之地，同时也是许多骗局、阴谋交织的温床。狄仁杰心中一动，走向一处弯曲的小巷。尽管外表看似荒废，狄仁杰却从墙缝中发现了一道鲜红的痕迹，似乎是血迹，隐隐透出些许的诡异。
“难道这屋子再有隐情？”狄仁杰自语，目光闪动，思虑甚至难以言表。
不远处，一个身影悄然从阴影处走出，是一位身材苗条的女子，穿着一身白衣，灵动而又矜持，面容如花，肌肤似雪，正默默注视着二人。见其出现，李元芳心头一惊，愈发警惕，皱眉问道：“你是谁？”
女子微微一笑，目光却透着冷漠的光芒：“我本无意打扰，然这沉重的气氛…让我不得不出面。”
狄仁杰目光锁定在她身上，淡淡道：“你是否知道在此发生了什么？”
女子轻轻摇头，嘴角勾起一抹神秘的微笑：“我只是一名路过者，听名声而来，没想到却冲错了地方。”
这时，李元芳展开凌厉攻势，抓住机会反问：“你与阿蝶相识？”
“我与她并无交集，但听闻有人失踪。”女子的回答似是一片空白。
狄仁杰细细打量她，心知不简单，暗想：“必有隐情。”但未表露出来，反倒假装没有看见，暗自记下细节，继续调整焦点。
望着这蛛丝马迹，狄仁杰心中闪过一阵思绪。几日以来，没完没了的破案压力让他几乎窒息，他需要理清所有线索，而不只是盲目的追逐。他转身欲走，却被女子叫住：“大人，请小心，这里有些东西可并不简单。”