在盛唐年间，长安城外的千年古树下，李家一位美丽的女儿，却在争夺家产的阴影下，被人残忍地灭口。这个案子打破了古城的宁静，而狄仁杰与他的助手元芳，于是被派往调查这一神秘的悬案。
天色渐暗，月光透过树叶洒下斑驳的光影。狄仁杰微微皱眉，肩膀上的披风在风中微微颤动，显得他英姿勃发。“元芳，此案匪夷所思，我总觉得背后还有更深的阴谋。”他沉思着，略作停顿，接着又道：“你可曾注意到那李家的气氛？”
元芳仔细回想，虽然李家外表看似和睦，实际上却暗潮汹涌，尔虞我诈。“是的，狄大人，李家上下似乎都有各自的小心思，尤其是那位美丽的李妹妹，她的父亲去世后，家里就开始争吵不断。”
提到李妹妹，狄仁杰的思绪如潮水般涌来，仿佛能看到那位女子的娇姿，她的肌肤如雪般细腻，眉目如画，诉说着无辜与悲伤。她向他求助，眼中流露出的期盼与恐惧至今仍显现于脑海。可惜，她最终却成为了这场权力游戏的牺牲品。
“我们决不能放过任何一个细节。”狄仁杰说道，眼中闪过一丝坚定的光芒。他转身向李家走去，元芳随即跟随其后，心中暗暗思忖，要将真相挖掘出来。
走进李家，映入眼帘的是一幅阴郁的景象。家仆们神情恍惚，显然受到了惊吓。狄仁杰一行径直走向受害者的居所，几位亲属正在哭泣，屋内弥漫着一股压抑的气息。
“请问是谁发现了李家的尸体？”狄仁杰向一位衣衫褴褛的老仆询问。
“是我，”老仆颤抖着指尖，眼中流露出无尽的绝望，“我在后园灌木丛里发现她的尸体，身上满是伤痕……我还看到一丝丝的异样，那天夜里，虽然我听到了诡异的笑声，但谁也没在意。”
狄仁杰微微蹙眉，心中隐隐觉得这个笑声意味着什么。他扫视四周，发现李妹妹的床头放着一张精美的折扇，上面绘着一位仙女的图像，折扇颜色鲜艳，然而却给人一种不祥的预感。
“可否让我留意一下这扇子？”狄仁杰小心翼翼地询问，轻轻接过折扇。细看之下，发现扇面上的仙女嘴角含笑，那笑容与他刚才听到的笑声竟有几分相似。
“李家最近是否有和世俗交流的邻居？”狄仁杰继续发问，语气中透着浓厚的怀疑。
老仆愣了一下，似乎想起了什么：“是的，近来邻家有个道人，经常来此闲聊。”
元芳看出狄仁杰的思绪，接着问道：“这位道人可知名？”
“名叫风白，是个半隐居的道人，听说有些神通，但并无恶行。“老仆神情不安，犹豫着道：“有人说他法力无边，能通灵从死者那里获取信息。”
狄仁杰的心思一动，若真如此，这个道人就有可能与案件脱不了干系。“元芳，前去查探这位道人，我感觉此案与他有着千丝万缕的联系。”
不久后，元芳回报，风白道人住在附近的山林中，性情古怪，常常以祭奠亡者为己任。在经过数次的探访之后，风白显得神秘而不易接近，但最终愿意与元芳详谈。