在盛唐年间，京城长安夜幕降临，明月高悬，镶嵌在绚丽的星河之上。街头热闹非凡，执夜市的摊贩们叫卖着各色小吃和手工艺品，路过的行人欢声笑语，仿佛世间一切都在阳光下荡漾。然而，在这繁华之中，却隐藏着一桩不可告人的秘案。
早晨的阳光透过窗帘洒入狄仁杰的办公室，斑驳的光影在墙上跳跃，显得格外闲适。狄仁杰正伏在桌前，手握毛笔，潇洒而认真地书写着卷轴。此时，元芳一脸凝重走了进来，手中捏着一封信。
“狄大人，您快来看！”元芳的声音中透着几分急切，他将信书摊开，呈现在狄仁杰面前。
信上的字迹苍劲而且有些潦草，内容却令狄仁杰的神色微微一变。信中提到了一位女子——柳如烟，她生性娇羞，宛如花瓣上的露珠，乍看之下令人心动。可就在刚刚过去的夜晚，她却被人发现尸体横陈于长安外的狄府山，遍体鳞伤，惨不忍睹，周遭则有诸多关于鬼神的流言蜚语。
“她的身材纤纤细瘦，肌肤如雪，平日里总是一袭素裙，清丽脱俗。如此娇弱，竟遭如此毒手……”元芳低声说道，眼中闪过一丝怜惜与愤怒。
“可尽管如此，却仍旧要查出真相。”狄仁杰缓缓抬起头，目光坚定，“跟我去一趟案发现场，看看能否找到蛛丝马迹。”
二人快速赶往狄府山，山中满是松林，空气清新，但那一抹压抑的气氛却笼罩在心头。案发现场是一片空旷的草地，柳如烟的尸体已被送走，周围不过残留几片尚且未凋零的白色花瓣。元芳蹲下身来，仔细察看地上的痕迹。
“狄大人，您看这地面有几道划痕，似乎不是普通的污垢。”元芳指着地面说道，眉头微皱。
狄仁杰随即蹲下，目光如鹰隼般锐利，认真观察着那些痕迹。他心中暗想，柳如烟并非平白无故而死，背后必有隐情。就在这时，他忽然注意到附近的一根细长的竹竿，竖立在草地的一角，似乎是被遗弃的。
“为何会有竹竿出现在此地？”狄仁杰心中默念，随即将竹竿拿起，细细端详。突然，他的脑海中闪过一个念头。
“元芳，你过去打听一下柳如烟的背景，她与谁交往过？是否得罪过什么人？”狄仁杰沉声下令。
“是！”元芳应声而去，同时不忘捡起那根奇异的竹竿，随身带着。
回到长安后，狄仁杰与元芳开始发动调查。柳如烟不仅出身名门，还是京城着名的女伶，常有人为她倾倒。而她身边的男人，也因她的姿色而纷至沓来。
“狄大人，听说柳如烟生前与一个叫周昊的公子关系密切。可最近两人却因为一场表演而争吵不休，周昊甚至扬言，如果柳如烟不听话，就让她后悔。”元芳眉头一挑，面露不安。
“周昊？那正是当今权贵之子，颇有势力。”狄仁杰心中思绪翻腾，便决定去找周昊问个究竟。
当他们来到周昊的府邸，管家一脸紧张，满脸不安地示意他们稍候。约莫片刻，周昊便缓缓走出，脸带微笑，眼中却透着一丝倨傲。
“二位公子，何时光临？”周昊微微欠身，语调中透着一丝轻蔑。
狄仁杰不动声色，径直问道：“周公子，昨夜柳如烟被发现死于狄府山，可知为何？”
周昊似乎一怔，随即故作镇定：“我与如烟确有些小争执，但她的性子若有不妥，我原不欲伤她，今更不知她何以会死。”
“你与柳如烟之间的争执为何？”狄仁杰一针见血，目光如炬。
“那不过是些闲言碎语，柳如烟一向爱被众人追捧，我稍有些不满……”周昊的语气中透着无所谓，狄仁杰却察觉到其中的微妙。
“周公子可以为难柳如烟，但她也不应无辜被人排挤。”元芳插言道，心中恼怒。
周昊微微一笑：“二位公子可想得过于天真，若非我可以容忍，她又何以在狄府山见到她的结局？可是有人想借鬼神之说来夺取她的名声，如今死于非命，实在讽刺。”
狄仁杰察觉到话中的暗示，立刻问：“你所谓的‘鬼神’，可曾有人提及？”
周昊耸耸肩，似乎并不在意：“也许是她身边有太多情敌，如今溺水。所以就借鬼神之说想要除掉对手。”
“公平正义，若是真要还她一点清白，就当为她查个水落石出。”狄仁杰冷静回应，目光如风暴般渐渐逼近周昊。
二人问完，便离开府邸，心中却各有所思。狄仁杰心中明白，此案绝不仅如表面那般简单。而在他头脑之中，李如
烟似乎早已注定，成为了众人争抢的游戏筹码。
随着调查的深入，狄仁杰和元芳发现，柳如烟生前不仅与周昊关系复杂，还与另一位富商之子李瑾纠缠不清。李瑾爱她至深，曾为她倾尽所有，但因柳如烟对他的冷漠，心中渐生怨恨，虽未明言，却难免怀有不满。
“狄大人，李瑾一直对柳如烟展现出极高的关注，但却在她去世后不久便消失，无人知晓他所去何处。”元芳在翻阅各种资料时，忽然提出。
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“这一点确实令人好奇，李瑾作为她的前情人，正是一个不容小觑的嫌疑人。”狄仁杰暗自思忖，决定再去探访李瑾。
来到李瑾的府邸，门前一片静谧，显得异常冷清。管家走出来，面带愁苦，告知李瑾自昨晚起便未归，并猜测他可能因柳如烟之死而感到愧疚，故离开了长安。
“看来李瑾与柳如烟之间定有不同寻常的关系。”狄仁杰的直觉愈发坚定，心中潜藏的疑虑却随之上升。
在接下来的日子里，狄仁杰循着柳如烟的过往，了解到她原来还有个心心相印的好友，名叫阿丽。阿丽出身低微，却因柳如烟的带领而进入歌妓行当，逐渐与之结为好友。狄仁杰决定去见阿丽，看看她是否能提供更多信息。
阿丽住在长安一处繁华的闹市中，见到狄仁杰和元芳时，她显得有些紧张，脸色微微青白，眼神闪烁不定。狄仁杰没有直接开口，而是让元芳端了两杯茶，温和地与她攀谈。