在盛夏的长安城，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影，街道上熙熙攘攘的人群似乎与这座城市的繁华形成鲜明对比。然而，在一处偏僻的巷子里，一宗离奇的案件正悄然酝酿。
一天清晨，狄仁杰正在自家书房中静静沉思，忽然，门外传来急促的脚步声。元芳慌慌张张地推门而入，面色凝重。
“狄大人，出事了！城西的裴家女儿，裴云瑶，前几日失踪，今早被人发现死于闹市。”元芳喘着气，声音中透着不寻常的慌乱。
狄仁杰心中一动，裴云瑶是城中有名的美人，肌肤如凝脂，纤细的腰肢和温婉的笑容使得她在长安一带人气颇高。失踪的消息一经传出，便引起了不小的轰动。裴氏家族在长安也是显赫一时，如何能忍受如此耻辱？
“你快带我去看看。”狄仁杰站起身，目光坚定。元芳点头，领着他向城西赶去。
当他们来到裴家时，已经聚集了不少围观者，裴家门口哭声一片。狄仁杰推开人群，来到尸体旁。裴云瑶白皙的脸庞此刻已无生气，眼神空洞而无助。她的身上仅仅披着一层薄纱，身材虽依旧优雅，却显得无比苍白。狄仁杰仔细端详，发现她手掌紧握，指甲深深嵌入肉里，似乎在经历着某种极大的恐惧。
“她可能是在挣扎后被杀的。”元芳低声说道，神情凝重。
狄仁杰蹲下身，轻轻撩起裴云瑶的发丝，凝视着她的脖 neck脖子附近。他注意到一处细微的红痕，像是被人用力掐住的痕迹，心中顿时明白，这并非简单的谋杀，背后必有隐情。
“传闻裴家中藏有一件传家宝物，或许是这起案件的诱因。”元芳耳边传来小声的议论，裴家的仆人们神情复杂，似乎都在担忧着什么。
狄仁杰当即站起身，环顾四周，脑海中闪过一个个细节。他朝裴家管家问道：“事情发生的经过如何？”
管家竭力屏住悲伤，缓缓道出事情的经过。几天前，裴家为了庆祝裴云瑶的成年，准备了一场盛大的宴会。然而，宴会进行到一半时，裴云瑶神色慌张，连连向父亲请求中止。几小时后，她便神秘失踪，直至今日被找到。
“她当时为什么会如此害怕？”狄仁杰恍然，他感到事情并不像表面那般简单。
随着调查的深入，狄仁杰发现裴云瑶在失踪前曾与一名神秘男子频繁接触。此人名叫李焕，是个江湖术士，专门以装神弄鬼的手段谋取不义之财，许多哄骗信徒为其献祭。他的出现无疑将案件推向了更复杂的一面。
“我听说李焕最近在长安四处活动，言称能通灵驱邪，吸引了不少年轻女子前去求卜。”元芳补充道，眼中闪烁着思索的光芒。
“去查查这个李焕，会有意想不到的收获。”狄仁杰吩咐道。此时，他心中已然猜测到了事情的严重性，若裴云瑶与李焕有联系，便可能是她忌惮对方操控的结果。
时间飞逝，不久后，元芳带着线索找到了李焕。李焕浑身散发着一股神秘气息，穿着一件宽松的袍子，神情飘忽不定。他在狄仁杰面前显得异常镇定，然而言语间却透露出一丝莫名的得意。
“李焕，我希望你能够合作，告诉我裴云瑶失踪的真相。”狄仁杰审问道，语气中透着威严。