在盛唐的长安城，街道上人来人往，热闹非凡。然而，就在这繁华之中，却隐藏着一桩骇人听闻的案件。自从城中发生了一起离奇的凶杀案后，长安的氛围变得紧张而阴沉。人们纷纷传言，死者的灵魂在夜晚徘徊，似乎为自己的冤屈而哀嚎。狄仁杰与元芳接到密报，匆忙赶往案发现场。
“快，快！”元芳急匆匆地跟在狄仁杰身后，有些显得心神不宁。“听说这死者生前是个富家小姐，家中有些道士常来，莫不是她被那些装神弄鬼的邪道所害？”
狄仁杰抬眼望去，只见一座青砖小院，院中花草繁茂，与整个长安的喧嚣显得格外格格不入。他微微皱眉，推开了院门，门吱吱作响，喧闹的声音立刻被隔绝在了外面。
屋内阴暗潮湿，空气中弥漫着一股淡淡的香气，似乎是香料的味道。可这香气在如今的环境下，反而添了一丝诡异。死者的尸体静静地躺在木床上，周围则摆满了蜡烛，似乎是在进行某种神秘的仪式。
在查看尸体时，狄仁杰突然察觉到死者肌肤苍白如纸，与其美丽的外表形成鲜明对比。她的五官精致，眉目如画，但脸上的恐惧依然深深刻画在她的神情中。死者的手腕上似乎有一道红色的印记，犹如被什么东西勒过。
“此女名为李翠娥，生前家境殷实，性情温婉。”元芳低声说道，目光在屋内游走。“听说她常常与一位道士交往，他的名声颇为神秘，性格也多疑，惊闻此事后便消失得无影无踪，令人匪夷所思。”
狄仁杰点点头，“我们不能被这表象所迷惑。很可能这起案件背后隐藏着更为复杂的关系。”
随后，狄仁杰仔细勘察了现场，观察每一处细节。他发现屋子里除了蜡烛外，还有一张看似普通却字迹潦草的纸条，上面写着模糊不清的几个字：“幽冥，破……”
“元芳，快来看看这个。”狄仁杰唤道，眉头微微皱起，似乎正在思索着什么。
元芳凑到近前，看到那张纸条，脸上露出疑惑之色。“这是什么意思？难道是那个道士留下的？”
狄仁杰默默思考，回忆起之前听闻的李翠娥和道士之间的种种，忽然意识到纸条或许是开启谜团的关键。他把纸条小心翼翼地收好，决意找寻这位道士的下落。
经过几日的细致调查，狄仁杰与元芳终于得知道士的住处。那是长安城外的一处破庙，四周被杂草和荆棘包围，显得格外荒凉。
两人悄然潜入庙中，庙内阴森可怖，似乎常有人在此进行一些隐秘的仪式。狄仁杰环顾四周，发现在偏房里竟有几具骷髅，旁边还放着一些破旧的法器。他的心中涌起一阵不安，猜测这个道士与李翠娥之间有着不为人知的神秘关系。
“狄大人，里面有人。”元芳低声提醒，手中握紧了暗器，泛着微弱的寒光。
狄仁杰点点头，猛然推开了偏房的门。只见一个衣衫褴褛、面容枯槁的道士坐在一旁，神色冷漠，正用针线缝合某个东西。见到狄仁杰两人闯入，他立刻站起，面露惊慌之色。
“你们是谁？”道士结结巴巴地问，眼神里闪烁着恐惧与不安。
狄仁杰眉头一挑，冷静地说道：“我们奉命调查李翠娥的死因，听闻你与她关系密切，快如实相告，否则你将在我手中难逃律法。”
道士的身子微微颤抖，他犹豫片刻，最终还是低下头，叹息不已，“她的确与我有过交往，但并非情爱之事。她想要学我的法术，便多次来到我的庙中。”
元芳打断道士的话：“你不能因此而逃避责任。李翠娥为何会死，她身上的那道印记又是如何形成的？”