在盛唐的洛阳城，繁华的街道弥漫着花香，热闹的人群中，一声巨响打破了宁静。一家名为“月影楼”的酒肆内，传来一阵尖叫声，众人纷纷围拢过去，想要看个究竟。狄仁杰和元芳正好路过，被这一幕吸引了注意。
“元芳，快去看个究竟。”狄仁杰快步向前，经过人群时，感受到几分异样的紧张气氛。
酒肆的老板满脸惊恐，颤声道：“大人，刚才我们这里来了个女子，她突然从窗户跳了出去，接着就……就不见了！”
狄仁杰眉头微皱，心中暗想：“此事非同小可。”他谨慎地掂量着。
“你可知道这女子的身份？”狄仁杰问道。
“她是城中名妓，叫作小莲，听说跟某位贵人有些牵连。”
狄仁杰向楼上走去，屋内一片狼藉，桌椅被翻倒，显然曾发生过激烈的争斗。他走到窗边，望向街道，试图从小莲的逃跑方向寻找线索。
“元芳，你看这窗户的痕迹。”狄仁杰指着窗边的杂物。元芳仔细查看，发现窗框上似乎有一些细微的血迹。
“这似乎是小莲左手的痕迹，她在极度恐慌中留下的。”元芳说。
狄仁杰点了点头，心中产生疑窦：“小莲为何会如此惊慌？她在这里遇到了什么？”
此时，酒肆老板再次走了过来，脸色更加苍白。“大人，小莲在酒肆外有一个情敌，听说这几日专门在这里找她。刚刚她跳窗之前，有人进过来。那人是……”
“是什么人？”狄仁杰追问。
“那人名叫阿华，是个走江湖的，可是他跟小莲好像有过深仇。”
这一句让狄仁杰深思，暗想：“阿华的出现，或许是关键所在。”
他决定立刻去访查阿华的住处。路上，狄仁杰的脑海中浮现出小莲的身影：她的皮肤如雪，水汪汪的大眼睛中透着一丝无辜和娇羞，在灯光下显得愈发娇艳。若她真的被什么困扰，那一定非同小可。
来到阿华所住的小巷，狄仁杰发现巷口的一家小酒馆似乎异常安静。推门而入，屋内昏暗，几个人正在低声交谈，看到狄仁杰进来，立即止住了声。
“你们可知阿华何在？”狄仁杰语气冰冷。
一人站起，面带戒备：“我们不想与官府有所牵连。”
狄仁杰冷冷一笑：“小莲被人装神弄鬼，或许与阿华有关。你们若知道线索，我可以保你们平安。”
经过一番询问，几人终于松口，告诉狄仁杰，阿华不久前曾在酒肆与小莲有过争吵，事后消失了。狄仁杰意识到，阿华可能与小莲的失踪息息相关。
夕阳西下，天边的云彩映红了整片天际。狄仁杰与元芳赶回官府，想着如何寻找小莲的下落。他决定重新审视上次酒肆的证据，尤其是那小小的血迹。
“元芳，带我去找找小莲过去的朋友，或者了解她的秘密。”狄仁杰嘱咐道。
“是，大人。”元芳即刻行动，前往城中各处打探消息。
经过几日的查探，元芳回报道：“大人，我得知小莲与阿华之间的关系并不简单。小莲一直想要脱离这一行，她因此与不少人在一起，甚至曾向高官请托帮她买路。可有一人却执意不放，那就是她的情敌于婷。”
“于婷？”狄仁杰捕捉到这个名字，顿感此事的复杂程度远超想象。
传闻，于婷身材纤细，皮肤如玉，聪慧而阴险，那种如水般的魅力在许多男子中留下深刻印象。而小莲与她之间的较量，显然是为了争夺一个个体面的存在。
关于于婷的情报越来越多，她在城中颇有影响力，且与不少权贵有染。狄仁杰立即决意前去拜访于婷，试图从她口中探得更多关于小莲的秘密。
来到于婷的府邸，狄仁杰敲响了门，侍女请他入内。于婷坐在华贵的软榻上，面色淡雅，像是一朵傲立于风中的兰花。她倚靠在软榻上，随意地摆弄着手中的珠宝，微微抬头，眼中闪过一丝冷漠，“狄仁杰探花，真是远道而来？”