申元邛嘴角露出一丝笑意，心里有几分得意。不知从什么时候起，他对这些传说中的神仙已经少了敬畏之心，无论碧霞子、貔貅还是那假冒的九天玄女，直与张乘运等无异，哪怕是玄女亲身降临，也未必能激起太大的波澜。他没有意识到，自从踏上落花岛，有些东西潜滋暗长，正一点点改变他的心性。

　　碧霞子凝神操纵丹火，不吃不喝不睡，连姿势都不改变，少了她的柔声细语，申元邛有点不习惯。貔貅虽然是神兽，但它不会说话，并且毫不掩饰轻蔑，爱理不理，申元邛碰了几次钉子，不愿再向这头高傲的畜生低头，只能一个人胡思乱想，淹没在未尝经验的无聊中。

　　碧霞子留下了取之不尽的酒食，花瓣入馔，佳酿解愁，申元邛经常喝得微醺，倒在石床上酣然大睡，只有在睡梦中，他才能忘记一切烦恼。清醒的时候，他越来越想念故乡，父母兄弟，市井巷陌，湖光山色，与一干狐朋狗友去酒家消遣，逛青楼，听弹唱，寻找着各种乐子。一切习以为常的节目浮现在眼前，萦绕在心头，挥之不去，让他陷入了思乡症里，不能自拔。

　　申元邛的心情日渐低落。落花岛，碧霞子，金丹，天庭，神仙，这一切都褪去了颜色，失去了吸引力，变得不那么重要。什么时候，他才能回到那座熟悉又温暖的城市里，继续以往的生活？他还能够回到过去吗？

　　碧霞子煞费苦心，在床头留了一张纸，起首写着四句歌诀：“河车搬运上昆山，不动纤毫到玉关，妙在八门牢闭锁，阴阳一气自循环。”后面用蝇头小字写了很多注解，教人怎样“转河车”，也就是修仙的第一步，炼精化气。修仙的法门比经史子集更乏味，申元邛只看了几眼就头昏脑涨，哪里肯下苦功参悟修持。人间有数不尽的乐趣，为什么还要辛辛苦苦修仙呢？他叹了口气，把歌诀塞在枕头下，不去理睬它。

　　法阵内暗淡无光，不辨金乌西坠，月兔东升，日子就这样一天天过去，金丹在鼎炉内渐渐成形，碧霞子耐得住寂寞，申元邛却觉得索然乏味，哪怕这金丹是为他而炼。长生不老固然是美事，然而被困于荒岛上，叫天天不应，叫地地不灵，又与牢笼何异？

　　当碧霞子着手炼丹，貔貅君不再偷懒，寸步不离守在一旁，连申元邛都不准靠近。偶尔有那么一两回，它警惕地抬头望向花树深处，似有所察觉。申元邛猜想，那冒牌娘娘按捺不住，又靠近来窥探，她非常小心，像一阵风吹过，像一片花瓣落下，但她瞒不过貔貅的嗅觉，每次它摆出警惕的姿态，申元邛就知道是她来了。